В сезоне 1967-1968 Мальцев дебютировал за «Динамо» в матче против новосибирской «Сибири». В своем первом сезоне Александр Мальцев провел 23 матча и забил 9 шайб.
Уже в следующем сезоне Мальцев становится лучшим снайпером «Динамо». На его счету 26 заброшенных шайб в 42 встречах. К слову, опытный Владимир Юрзинов отличился в том сезоне 24 раза. Вообще заочное соперничество Мальцева и Юрзинова, на мой взгляд, сослужил дурную службу «Динамо». Именно из-за придирок Юрзинова Александр Мальцев забросил свою тренерскую карьеру. И, вполне возможно, именно поэтому «Динамо» недосчиталось своих нескольких чемпионских титулов. Но об этом позже.
Пока же Александр Мальцев поражает всех своим мастерством.
В составе сборной СССР он дебютировал в 1969 году. Там в сборной Александр знакомится еще одной незаурядной личностью, становящемуся ему другом на всю жизнь, Валерием Харламовым.
На чемпионате мира в Стокгольме сборная СССР выигрывает 10 матчей из 10 и становится чемпионом мира. Мальцев в составе этой сборной играет в тройке нападающих с Владимиром Викуловым и Анатолием Фирсовым. На его счету 11 набранных очков по системе гол плюс пас: 5 заброшенных шайб и 6 голевых передач.
Так в 20 лет Александр Мальцев впервые стал чемпионом мира. А Анатолия Фирсова после этого он назвал лучшим хоккеистом, с кем ему когда-либо приходилось играть. Свое мнение Александр Николаевич не изменил и после завершения хоккейной карьеры. Хотя за свою карьеру ему пришлось поиграть в сборной в 68 сочетаниях троек нападения. В 1972 году в знаменитой суперсерии против канадцев играл с Викуловым и своим другом Харламовым. А в суперсерии ЦСКА 1975-1976 года против клубов НХЛ играл даже вместо травмированного Петрова. Да, был такой момент, когда главный тренер ЦСКА Константин Локтив в заокеанском турне усиливал свою команду Мальцевым, Васильевым и Солодухиным из СКА. Кроме того, я точно помню, но не помню на каком турнире, Мальцев играл в сборной в знаменитой первой пятерке вместо, кажется, травмированного Макарова. Тогда с Мальцевым первая пятерка наколотила огромное количество шайб.
Ну, а в 1981 году Николай Дроздецкий, став лучшим снайпером чемпионата мира, изрек свое знаменитое: «В тройке с Мальцевым и пенсионер мог бы забить».
Так что Мальцеву было из кого выбирать лучшего нападающего.
В 1970 году чемпионат мира все в той Швеции. Сборная СССР снова выигрывает чемпионат мира, а Мальцев, забивая 15 шайб и отдавая 6 голевых передач, становится лучшим снайпером чемпионата, признается лучшим нападающим турнира и входит в символическую пятерку мира.
Всего же Мальцев становился 9 раз чемпионом мира, дважды выигрывал олимпийские игры в 1972 и 1976 годах. Многократно входил в символические сборные пятерки мира, становился то лучшим правым, то лучшим центральны нападающим.
В составе сборной СССР он является рекордсменом по количеству сыгранных матчей за сборную СССР – 319. В его активе 212 забитых голов за сборную.
А в динамовском свитере в качестве хоккеиста Александр Николаевич Мальцев 529 раз и забил 329 шайб. Но, увы, чемпионом СССР Александр Мальцев так и не стал. Уж слишком мощный тогда был административный ресурс ЦСКА. Виктор Тихонов, как неводом, вылавливал к себе в ЦСКА всех талантливых хоккеистов страны. Да бывает и такое, что человек признававшейся 11 раз лучшим нападающим страны, ни разу не был чемпионом этой страны.
С «Динамо» Александр Мальцев 5 раз был серебряным призером чемпионатов СССР и 7 раз становился бронзовым призером. Увы, в начале восьмидесятых годов до прихода на пост главного тренера «Динамо» Юрия Моисеева в 1984 году в самой конце игровой карьеры Александра Мальцева динамовцы уступали еще и вторую строчку чемпионата СССР «Спартаку».
Говорят, Моисеев очень жаждал поработать и с Мальцевым, и с Васильевым, но где-то наверху решили, что 35-летним хоккеистам нужно завершать свою хоккейную карьеру.
К сожалению, хоккей это не только радость побед и разочарования от поражений, это еще и тяжелые травмы. Учитывая, что Александр Мальцев был миниатюрным, техничным хоккеистом, они его преследовали всю игровую карьеру. Какую цену Александр Николаевич заплатил за возможность дарить болельщикам радость, знает лишь его супруга Сусанна. Впрочем, об этом и о других нюансах мальцевского хоккея я напишу в другой раз.