Рождество Христово (Рождество) - это один из основных христианских праздников, который отмечает появление на свет Иисуса Христа, родившегося от Девы Марии. В православной традиции он является одним из двунадесятых праздников и предшествует 40-дневному Рождественскому посту. Христиане отмечают Рождество 25 декабря или 7 января.
Празднование
Римско-католическая церковь отмечает Рождество в ночь с 24 на 25 декабря по григорианскому календарю. Фактическое решение о дате празднования Рождества Христова 25 декабря было принято на церковном соборе, известном как Эфесский (Третий Вселенский собор), в 431 году. В настоящее время православная Церковь придерживается юлианского календаря («старый стиль»), хотя в некоторых странах григорианский календарь считается более точным. Разница между этими двумя календарями касается спорных вопросов религиозной традиции. После Октябрьской революции юлианский календарь был признан "антинаучным", и все государственные праздники начали отмечаться по григорианскому календарю. В 1923 году Церковь попыталась перейти на новый стиль под давлением, но Русская Православная Церковь осталась преданной юлианскому календарю, поэтому "новогоднее стилизованное" православное Рождество приходится на 7 января. Католики и протестанты отмечают Рождество по григорианскому календарю, как и некоторые православные церкви за рубежом.
В преддверии Рождества Христова есть такой день, который называется Сочельник. Сочельник - это "дверь", открывающая врата в Рождество. В течение 40 дней до самого великого праздника люди соблюдают Рождественский пост.
История праздника
У евангелиста Луки приведено подробное описание рождения Иисуса Христа. Он рассказывает, как Иосиф и Мария отправились из Назарета в Вифлеем, город Давида, чтобы зарегистрироваться в переписи населения. В это время Мария родила своего первенца и положила Его в ясли, так как в гостинице для них не было места. Поздравить младенца пришли пастухи, которым ангел объявил о событии.
Согласно евангелисту Матфею, на небе появилась звезда, ведущая трех волхвов (мудрецов) по имени Гаспар, Мельхиор и Валтасар к рожденному младенцу Иисусу. Они принесли Ему ценные дары - золото, ладан и смирну. В различных европейских странах этих волхвов особо почитают и называют их "тремя королями". Праздник Трех Королей отмечается в некоторых европейских странах 6 января, накануне Рождества.
Первые упоминания о Рождестве относятся к IV веку, когда римский епископ Либерий упомянул этот праздник в 360 году. Во II веке о Рождении Христа говорили в день Богоявления.Праздник Богоявления отмечает три важных события: Рождение Иисуса, принесение даров и Крещение. В старых требниках Рождество называют «Зимней Пасхой», и Воскресение Христово считается следствием Рождества. Вокруг этих событий формировалась вся церковная практика. Праздник посвящен земной жизни Христа, который родился не в роскошном замке, а в хлеву. В римском храме Санта-Мария-Маджоре находятся, вероятно, частицы яслей, в которых лежал новорожденный Иисус. Они хранятся в серебряном ларце-реликварии с хрустальными окошками в помещении под главным алтарем — крипте.
Символы Рождества
Священные дары золото, ладан и смирна остаются символами Рождества, а также Вифлеемская звезда, которая привела волхвов к колыбели Иисуса с их дарами, занимает особое место среди символов. Верующие люди всегда уважали вид ночного неба и всматривались в звёзды, но именно Вифлеемская звезда указала им путь к месту рождения Спасителя. Считается, что после этого волхвы приняли христианство и проповедовали Христа. Также звезду крепят на верхушку Рождественской ели.