Как будто это было ещё вчера. Я себя помню худеньким и бледным мальчиком, который постоянно сидел на подоконнике и дрожал. Лишь уличный свет фонаря освещал мою комнату. И вдруг, как ударом хлыста, прозвучал её надменный голос:
- Быстро помой посуду!
Именно такие приказы я получал от своей мачехи. И все слова она говорила с дрожащей злобой в голосе. Для меня они сильнее лезвия, которые также больно режут мою кожу.
Прежде чем появилась эта надменная женщина в нашем доме с холодными глазами, я счастливо жил со своими родителями. Но однажды мама заболела и быстро умерла. Я помню её последние дни жизни. Она тогда взяла меня за руку и сказала:
- Ничего не бойся, сынок! Я постоянно буду тебя любить.
И тогда я близко увидел смерть. Она стояла за маминым гробом, а потом навсегда поселилась в папиных глазах. Я был уверен, что наша жизнь никогда не станет прежней. И никогда у папы не будет такой любви, которая была у них с мамой. Я не забуду тот счастливый миг, когда видел улыбки на их лицах.
Через время в жизнь папы вошла другая женщина. Я не могу сказать, что это было неожиданно. Когда-то я видел эту красивую, но с холодными глазами женщину. А потом она пришла к нам с коричневыми чемоданами. И папа сказал:
- Знакомься, это твоя новая мама. Она теперь будет жить вместе с нами.
Я вздрогнул и ощутил какую-то непонятную, но ледяную пустоту внутри своей души. Больше всего в жизни я боялся перемен. И они произошли. Наш дом, как по волшебству, изменился в худшую сторону. Такие привычные вещи стали сразу непонятными. А запах новой женщины мне казался таким ледяным и холодным. Хотя я с наивностью думал, что могу растопить сердце этой ледяной красавицы. Но, как я ошибся. И сразу натолкнулся на холодное отчуждение и непонятную злобу.
С самого первого дня её нахождения в нашем доме она смотрела на меня, как на нечто непонятное. И при каждой возможности соблюдала дистанцию. А отец влюблёнными глазами смотрел на неё и молча боготворил. В нашем доме каждый день появлялись цветы и недорогие подарки. Я видел, какими глазами мой папа смотрел на свою новую жену.
А я жил своей жизнью. Ходил в школу, но не мог ни с кем найти общий язык. Учителя говорили, что я стал очень замкнутым. И старались лишним раз меня не тревожить. Я неоднократно слышал от них за своей спиной разговоры о том, что я пережил ужасную трагедию.
Каждый раз, когда я приходил домой, то натыкался на холодный взгляд этой женщины. И постоянно слышал её приказы убрать в комнате, кухне или что-то ей принести. Мне очень хотелось, чтобы эта женщина меня обняла и сказала простое слово «сынок». Но это всё были детские мечты.
Так прошло незаметно время. Как бы я ни ожидал, но волшебный финал не наступил. Я всё ещё надеялся, что эта женщина меня полюбит и окружит материнской теплотой. Но всё изменилось. Папина жена предпочитала со мной не общаться целыми неделями. А когда проходила мимо меня, то делала вид, что в комнате никого нет.
Так я и жил. Отец старался не вмешиваться в наши отношения. А я всё выжидал удобного случая.
И однажды он наступил. Я отчётливо улавливал запах лекарств в нашей квартире и видел испуганные глаза своего отца. А потом в комнату зашли врачи, положили мачеху на носилки и затолкнули в машину скорой. А на улице шёл сильный дождь. Тогда я ничего не слышал, кроме звуков сирен.
В ту ночь, да и в последующие ночи тоже мы с папой не спали. Я часто вспоминал бледное лицо своей мачехи. И боялся, что Бог заберёт у меня эту женщину, как когда-то забрал мою маму.
Мы с папой по очереди стали дежурить у её больничной койки. Я готов был сидеть все ночи напролёт, лишь бы добиться её расположения. Я всё время думал, что когда проснётся эта женщина, то обязательно поймёт, настолько она мне важна. И в своих мечтах уже рисовал картину, когда у нас снова будет крепкая и дружная семья. И даже отважился на смелость. Я взял её ладонь в свою руку и стал гладить.
Через неделю она пришла в себя. Доктора сказали отцу:
- Кризис прошёл, но жену нужно оберегать от всего.
И когда наступил день её выписки, я стал самым счастливым человеком. Я мечтал, когда снова войду в её комнату и возьму её ладонь в свою руку.
Наш дом встретил нас гробовой тишиной. Но на сердце у меня было легко и светло.
- Обязательно мы будем счастливы – не раз я твердил сам себе.
Она ещё долго не выходила из своей комнаты, потому как врачи запретили ей вставать. Я видел, как папа ставил стул возле кровати и садился возне неё. А потом я слышал, как они о чём-то шептались.
Однажды я пробрался на цыпочках в её комнату. Сел на папин стул и взял её ладонь в свою руку. Сжимая холодные пальцы своей мачехи, я верил, что вот сейчас она на меня посмотрит и скажет одно единственное слово «сынок».
Я сидел и ожидал чуда. И вдруг она повернулась ко мне, посмотрела на меня холодным взглядом, выдернула свою руку и сказала:
- Пошёл вон с моей комнаты! И никогда сюда не заходи!
Мне казалось, что меня окунули в ледяную воду. Я замер и посмотрел на её ненавистный взгляд. А потом встал и вышел из её комнаты. А в своей комнате я забился в угол и зарыдал. Все мои детские мечты рухнули в одно мгновение. Эта женщина не создана для безграничной любви. Она не могла знать, что такое детское одиночество.
Так в углу я просидел всю ночь. А утром в мою комнату зашёл отец. Он старался не смотреть на меня, всё время, сжимая свои пальцы. А потом сказал:
- Я тебя отвезу к бабушке, и ты там будешь у неё жить. Я буду к тебе приезжать очень часто.
Папа сдержал своё обещание. И приезжал ко мне при первой возможности. Но он задерживался возле меня недолго, потому как спешил всегда к своей жене. А потом и вовсе перестал приезжать. Мне бабушка сказала, что у моего папы и его новой жены родился ребёнок. Это был мой брат, но я совершенно к нему ничего не испытывал.
Моего отца уже давно нет в живых. А о той женщине я стараюсь не вспоминать. Она лишила меня любви, которой мне так хотелось в детстве больше всего на свете. Зато у меня остались воспоминания, как я худенький и бледный мальчик, сидя на холодном подоконнике, ловил капли на оконном стекле. А я ещё помню ту предательскую слезинку, которая застыла на моей щеке…