Нина Растригина работала архивариусом в архиве — некая серая мышь, которой даже о счастье думать не приходилось. Но год назад к ним в областной архив устроился ведущий научный сотрудник, которого звали Сергей Якушев. Молодой человек сразу привлек внимание девушки, и со временем, часто работая вместе, они подружились.
Однако не так давно Ниной обуяла паника — она потеряла своего, как она решила, Сергея. Тот уволился из архива в угоду более интересной работе — преподаванию в институте.
Застенчивость девушки не позволяла ей торопить события. Сергей даже не знал, что Нина любит его, он считал, что они просто хорошие друзья, не более. И поэтому, когда молодой человек заявил, что увольняется, Нина расстроилась. Она не знала, что ей делать и уже почти смирилась с расставанием. Но так ли просто может позволить настоящая любовь отпустить мысли о любимом человеке?
Что касалось Сергея, то молодой человек весь последний год, кроме работы, был занят своей научной диссертацией. Он не то что о любви не думал, и поесть-то толком забывал. Похудел, побледнел. Нина, обратив на это внимание, стала подкармливать мужчину, принося из дома то пирожки, то бутерброды, а то и полноценный обед.
Нет, тридцатипятилетний Сергей не был одинок. Он жил со своей сестрой и ее мужем, но о нем никто не заботился, кроме Нины. Хотя утюжить рубашку с брюками и стирать вещи мужчина умел и, конечно, делал это по необходимости.
Нина надеялась, что когда-нибудь Сергей оценит ее заботу и, может быть, даже полюбит ее в ответ. Но такая позиция девушки выглядела со стороны бесперспективной и наивной. А подсказать ей иной путь к своему счастью никто не мог.
Теперь, когда Сергей ушел на другое место работы, Нина думала, не сможет о нем заботиться, хоть мужчина и оставался жить в том же самом городе. Просто девушке не приходили в голову мысли, чтобы взять ситуацию в свои руки и самой найти Сергея, признавшись ему в чувствах. А если даже подобные мысли и приходили, то навязываться ей уж точно не хотелось.
А может, стоило подождать, не переживать раньше времени. Заодно и чувства свои к мужчине проверить?
***
В этот вечер Нина сидела у окна, в своем рабочем кабинете и вспоминала утро, которое стало для нее самым плохим в жизни:
Как и всегда, Нина пришла на работу вовремя. Увидев Сергея, который, как ей показалось, наводил порядок на рабочем столе, она поздоровалась и сказала:
— Что это с тобой? Неужели решил свой стол в порядок привести?
— Приходится, — с улыбкой ответил молодой человек. — Ведь я больше здесь не работаю.
В сердце девушки будто воткнулось что-то острое.
— Как? — с волнением переспросила она.
— Пригласили преподавать. Буду теперь в университете студентов нашему с тобой любимому архивному делу учить. Через час надо быть там. — Посмотрел на часы.
— А я-то пирожки пекла, салат делала. Думала, мы пообедаем вместе. — Нина достала из целлофанового пакета пластиковый контейнер, который подготовила на обед еще ранним утром.
— Ну, что ж поделаешь. Видно, не судьба мне сегодня твоих пирожков попробовать, — без какого-либо сожаления ответил Сергей.
— А разве нельзя совмещать работу в архиве с твоей преподавательской деятельностью? — поторопилась исправить ситуацию Нина.
— Я бы с удовольствием да, боюсь, времени на всё не хватит. Ты же знаешь, у меня ещё диссертация недописана.
— Понятно. — Девушка с огорчением вздохнула и присела спиной к возлюбленному. — Значит, ты решил уйти, а мне ничего не говорил? Конечно, кто я такая, чтобы со мной планами делиться?
— Ниночка, ты чего? — спохватился молодой человек.
— Ничего.
— Ну, тогда я побежал. Пока.
***
Заканчивался первый рабочий день после увольнения Сергея. Нине очень хотелось его увидеть, и она придумала предлог, чтобы зайти к нему домой.
По пути к адресу, где жил Якушев, Нина порывалась остановить маршрутное такси и выйти, чтобы пересесть на транспорт обратного направления, но непонятное сильное желание встретиться с уже ставшим для нее почти родным человеком оказалось сильнее.
— Здравствуйте. А Сережа дома? — спросила девушка, когда дверь ей открыл мужчина лет сорока на вид.
— Да, — ответил тот. — Правда, он просил его не беспокоить. Готовится к первой лекции. — Это был Юрий, зять Сергея. Нина сразу поняла, Якушев несколько раз говорил про него. — Но раз вы пришли, я сейчас его позову.
Юрий показался Нине уверенным и общительным мужчиной.
— Нет, нет, нет, не нужно. Вы знаете, передайте ему, пожалуйста, — Нина достала пакет, в котором лежал шарф Сергея и протянула его Юрию, — он на работе забыл.
— Хорошо, передам. Спасибо, что занесли. А то Серёга у нас вечно всё теряет. А вы, значит, его коллега по работе? — полюбопытствовал мужчина.
— Ну да, бывшая коллега. — Нина улыбнулась. Юрий тоже улыбнулся. Запотевшие в теплом помещении очки молодой женщины теряли всякий свой смысл. — Меня Нина зовут, — растерявшись, представилась она.
— Очень приятно. Юрий. А я Серегин, как это называется?.. В общем, муж его сестры.
— Это зять называется, — подсказала Нина. — Ой, и еще передайте, пожалуйста, вот это. — Она протянула Юрию пластиковый контейнер.
— Что это? Пирожки?! — удивился мужчина.
— Ну да, я сама пекла. Мне все равно одной столько не съесть.
— А мне можно попробовать?
— Да, конечно, угощайтесь.
— Сто лет домашних пирожков не ел. Соскучился. Очень уж хочется. Так... — Юрий открыл крышку и, достав из контейнера пирожок, откусил. — М-м-м, как вкусно-то! Неужели сами все пекли?
— Ну, я вообще люблю готовить, — смущаясь ответила Нина.
— Оно и видно. Здорово. А у нас с этим проблемы. Жена — человек занятой. Ей некогда у плиты стоять, — словно пожаловался Юрий.
— Ну ладно, очень приятно было познакомиться. До свидания.
— Ну подождите, может, пройдете? Кофейку попьем, — неожиданно предложил зять Сергея.
— Нет, нет, что вы. Я пойду. До свидания.
Нина отказалась от предложения Юрия, хотя это был шанс увидеться с Сергеем. Возможно даже, что Якушев бы обрадовался визиту бывшей коллеги. Но девушка решила так и никак иначе.