Прошла неделя. Нина сидела в архиве и вносила в электронный журнал новые документы. Неожиданно зазвонил смартфон.
— Да, Сереж, — ответила девушка.
— Привет, Нина. У меня к тебе просьба. Я подготовил для студентов образцы основных наших документов. И, кажется, эту папку в архиве забыл, — сказал Сергей.
— Она как лежала на столе, так и лежит.
— Я тогда за ней зайду сегодня вечером, если успею.
Нина знала, как выглядит эта папка и быстро нашла ее взглядом. Встала, подошла к столу, за которым работал Якушев и провела по ней ладонью.
— А хочешь, я тебе её сама вечером занесу? — предложила девушка.
— Да нет, это неудобно...
— Да мне совсем не сложно, — настаивала Нина.
— Да? Ну спасибо.
Таким образом, у Нины появился еще один повод увидеть возлюбленного.
***
Вечером Сергей встретил Нину радушно. Он пригласил бывшую коллегу в кухню, которая оказалась непривычно просторной. И вообще квартира, в которой жили Юрий, Сергей и его сестра, была огромной. До этого девушку посещали мысли о том, как брат с сестрой и ее мужем умудряются вместе жить.
— Присаживайся, — Сергей указал Нине на один из стульев и сам сел рядом.
— Спасибо, — ответила девушка. — Ой, что это я?.. — Она достала из сумки папку, о которой ее спрашивал Сергей и положила ее на стол. — Вот, держи.
— Спасибо, ты меня так выручила. — Сергей мило улыбнулся.
— Обращайся, я всегда рада тебе помочь. Расскажи, как у тебя первая лекция в институте прошла?
— Да вроде нормально. Так-то уже три лекции было. Но на первой я, конечно, очень волновался.
Нина думала, что Сергей предложит ей хотя бы чаю, и молодые люди хоть немного пообщаются, но, к удивлению девушки, молодой человек сказал следующее:
— Ты меня прости, мне надо к следующей лекции готовиться. А ещё завтра научному руководителю очередную главу показывать.
— Да-да-да, конечно, я всё понимаю. Мне и самой пора уже уходить, — подыграла Нина. Она встала и хотела было уже выйти в коридор, но в кухню в этот момент вошел Юрий. Он тоже был дома, просто в другой комнате.
— Вау! Какие люди! — обрадовался он, увидев гостью. — А сегодня вы случайно пирожков не принесли? — с детской надеждой в глазах спросил мужчина.
— Ах, да, Ниночка, ты прости, совсем забыл поблагодарить тебя за вчерашние пирожки, — вспомнил Сергей. Затем он обратился к зятю: — Знаешь, Нина замечательно готовит. Думаю, любой ресторан гордился бы таким шеф-поваром.
— Что ты, Серёж. — Нина засмущалась. — Спасибо, конечно, за комплимент. Кулинария для меня — так, что-то вроде хобби. Ну, так я пойду.
— А можно я твою гостью провожу? — тихо спросил Юрий у Сергея, когда девушка вышла.
Тот согласно кивнул.
— Знаете, у меня возникла одна идея, — подойдя к одевающейся Нине, сказал Юрий. — А вы не согласились бы готовить для нас?
— Как это? — От заданного вопроса у Нины в куртке застряла рука.
— Понимаете, жена уже давно ищет кого-нибудь...
— Вы что, предлагаете мне стать кухаркой? — прямо спросила девушка.
— Я просто подумал, в архиве вы наверняка получаете мало. Рабочий день у вас до пяти, могли бы по вечерам к нам приходить, — ненавязчиво пояснил Юрий.
— Вообще-то у меня высшее образование.
— Ну, я не хотел вас обидеть. Вы же сами говорили, что любите готовить.
Юрий был уверен, что девушка согласится, однако в ответ услышал:
— До свидания.
Нина вышла из квартиры, не желая более продолжать эту тему. Но это только была ее первая реакция.
***
Сидя в своей маленькой однокомнатной квартирке, Нина скучала по Сергею, а на работе она скучала по нему вдвойне. Она поняла, что, работая в доме Якушевых, сможет видеться с ним.
Обдумав еще раз предложение Юрия, на следующий день, в обеденный перерыв, Нина набрала номер возлюбленного:
— Алло, Серёж?..
— Нина, извини, у меня сейчас начнётся семинар, — перебил ее Сергей.
Однако девушка проявила настойчивость и сказала:
— Я на секундочку. Передай, пожалуйста, Юре, что я согласна.
— На что?
— Ну, ты понимаешь, когда я была у вас, он…
— Ладно, передам, — снова торопливо перебил бывшую коллегу Сергей и отключил связь.
Нина не обиделась. Она прекрасно понимала, что значит для Якушева его работа и как серьезно он к ней относится.
***
На следующий день после работы Нина пришла к Якушевым. Сергей открыл девушке дверь, а сам, едва успев поздороваться, скрылся в гостиной. Молодой человек снова куда-то торопился.
Пройдя в дом, Нина застала его возле письменного стола, собирающего какие-то бумаги.
— Мне звонила твоя сестра, и мы договорились, что я буду вам готовить, — объявила бывшая коллега.
— Да, я в курсе. Юра вчера весь вечер тебя рекламировал, — ответил Сергей.
— А ты что, куда-то уходишь?
— К научному руководителю. Надо обсудить последнюю главу диссертации.
Нина грустно вздохнула.
— Я думала, что пока я буду готовить, ты посидишь со мной, расскажешь, как там у тебя дела в институте.
— В другой раз, ладно? — Молодой человек вдруг задумался, будто что-то вспоминая: — Так, что я должен тебе сказать? А, да, продукты в холодильнике... Такое ощущение, что что-то забыл.
— Не это ли? — Нина подала Сергею кожаный портфель.
— Ах, да. Спасибо. Ну все, я побежал. Удачи тебе.
— Пока.
Нине стало немного грустно без Сергея, однако готовка ее быстро отвлекла.
***
— Ну что, нашли все, что нужно? — В кухню, где уже час работала Нина, вошла хозяйка. Ирина только что вернулась из книжного магазина, где работала директором. Она подошла к плите и, увидев еду, спросила: — Так, я не поняла. Что это?
— Котлеты из трех сортов мяса, картофель фри. Осталось заправить салат. Правда, майонез я у вас не нашла, поэтому приготовила его сама, — ответила Нина.
— Вы что, издеваетесь? Мы не едим жареное и жирное, — строго объяснила хозяйка. На вид ей было, как и ее мужу, лет сорок. При этом выглядела Ирина прекрасно. А стройная фигура женщины подчеркивала ее уверенную манеру поведения.
— Да? — Нина расстроилась. Действительно, она совсем не подумала о предпочтениях семьи.
— У нас вся наша семья старается вести здоровый образ жизни, — пояснила хозяйка. — Наверное, Сергей не предупредил вас. Все понятно. Мой братец в своем репертуаре — как всегда, забыл передать. — Подумав, Ирина сделала вывод: — Ну что ж, придется ужинать в ресторане.
— А что же со всем этим делать? Выходит, я зря старалась? — грустно спросила Нина.
— Да что хотите, съешьте сами, например.
— Спасибо, я сыта, — сдержанно ответила Нина, сняла фартук и вышла в коридор, чтобы одеться и уйти.
Ирина оценивающе посмотрела девушке вслед.
Одеваясь, Нина думала о том, что в первый же день получила выговор от сестры Сергея. Как-то некрасиво, нехорошо все это получилось.
Внезапно дверь квартиры отворилась, и в дом вошел жизнерадостный Юрий.
— Добрый вечер, — поздоровался он с Ниной. — Уже все приготовили? Что же у нас на ужин сегодня?
— То, что я приготовила, вашу жену не устроило, — как есть ответила девушка.
— Да? Что ж, мне очень жаль, что так получилось. — Улыбка на лице мужчины спала.
— Мне тоже очень жаль, что я согласилась на ваше предложение. Если бы я знала, что меня будут отчитывать, как девчонку…
— Вы только не расстраивайтесь. Ире вообще трудно угодить. Понимаете, она директор, привыкла со всеми приказным тоном разговаривать. Но я уверен, она совсем не хотела вас обидеть. Поверьте мне.
— Может быть, и не хотела, но обидела.
— Я надеюсь, вы придёте завтра? — поинтересовался Юрий.
— Не знаю, — честно ответила девушка и вышла из квартиры.
Пока Нина добиралась до дома, она полностью успокоилась и уже запланировала найти в интернете диетические рецепты, чтобы в следующий раз полностью угодить Якушевым.