Глава 14
«Вид других младенцев, несомненно, вызовет у будущей матери материнские чувства, а также волнение и, возможно, панику». Л.Д. Бубенштейн «Руководство для молодой женщины или Как подготовиться к предстоящему материнству».
Варя была права в одном: в течение следующих нескольких недель я была слишком занята, чтобы думать только о ребёнке. Я работаю в системе образования уже десять лет, но когда три года назад решила перейти в детский сад, то смогла найти только утренние занятия. К сожалению, это совпало с моей решимостью взять под контроль долг по кредитной карте. Так что теперь учу своих малышей четырёх- и пятилетнего возраста по утрам в соседнем детсаду, а днём и иногда вечером тружусь помощником управляющего в винном магазинчике в центре города.
Интересно совмещать две работы – до обеда пытаться научить малышей читать, писать и считать, чтобы как следует подготовить их к школе, а после обеда выносить бутылки с алкоголем. Но пока у меня всё получается. В ближайшие несколько месяцев кредит будет выплачен, но я буду всё равно останусь на обеих работах, пока не найду занятия в детском саду на полный рабочий день.
В конце мая нужно было многое сделать, и меня постоянно переполняли обычные горько-сладкие эмоции, которые я испытываю в конце очередного учебного года. В сентябре все мои маленькие воспитанники пойдут в первый класс, и я могла только надеяться, что то, чему их научила, сделает этот переход более лёгким. Мне было грустно наблюдать за тем, как конец месяца подходит к концу, и приходится смотреть, как все мои маленькие птички улетают из гнезда детского сада.
Но я справилась с этим, как и всегда. В этом году отпуск в детсаду потерял всякий смысл, поскольку летом всё равно буду работать в магазине, да ещё и с дополнительными сменами. Но это отвлекло меня от мыслей о материнстве, что было очень кстати, поскольку я решила, что нужно дождаться месячных, чтобы начать определять свой цикл. Купила один из тех наборов для определения овуляции, но ещё не открывала его. Также записалась на приём к гинекологу на первую неделю июля, чтобы убедиться, что часы тикают правильно. А потом мне предстояло отправиться в банк спермы, если, конечно, Марго не окажется права и в эту дверь не войдёт идеальный мужчина, готовый свалить меня с ног. К сожалению, чем больше времени проходило, тем больше я подозревала, что этого в моей жизни никогда не случится.
Не то чтобы мне было о чем думать, но после нашего разговора на кухне с Димой я не могла не пожалеть о том, как всё сложилось. И мне было как-то не по себе: чувствовала себя виноватой, сама не зная почему. В конце концов мне удалось выговориться, что сожалеть бессмысленно, потому что сожалеть не о чем; скорее всего, между нами все равно ничего бы не вышло.
Остаётся только жить дальше, что я и делала, пока Дима ничего не сказал. Если буду продолжать зацикливаться на этом, это повлияет на нашу с ним дружбу, а мне этого меньше всего хотелось. Ничего не изменилось, мы друзья, и точка.
Как бы мне этого ни хотелось.
Но я не могла выбросить из головы то, что сказал Белов.
Так или иначе, прошло две недели, прежде чем произошло что-то интересное, но когда это случилось, то, конечно, поразило. А ещё мне удалось отвлечься от мыслей о моём соседе по дому.
В этом году выпускной из детсада выпал на среду, и на следующий день я с утра наводила порядок в группе. Следующие несколько недель придерживалась своего обычного графика работы в винном магазине: по вторникам, средам и пятницам с двух до шести, а по четвергам – с часу до девяти. Я не против работать на двух работах. Люблю преподавать: многие говорят, что рождена для того, чтобы быть педагогом. Но переход с полной занятости на неполный рабочий день был немного затруднителен в финансовом плане.
Ничего, переживу как-нибудь.
К обеду еду в винный магазин. Туда всегда добираюсь на метро, поскольку рядом со вторым местом работы негде парковаться: практически всегда там всё заставлено машинами. Я же не хочу получать штрафы за неправильную парковку или, хуже того, оплачивать услуги эвакуатора и штрафстоянки.
Чуть не упав с эскалатора, чтобы успеть заскочить в поезд до того, как двери захлопнутся, я успела заскочить в почти пустой вагон. К сожалению, день выдался жарким, и внутри не было кондиционера. Потянув носом, я ощутила неприятные запахи: кто-то не пользуется дезодорантом. Уже подумывала выскочить и поехать на другом, но тут поезд начал двигаться. И я заметила симпатичного парня, сидящего у двери. Если уж оказалась заперта в жарком и вонючем вагоне, то могла бы иметь что-нибудь приятное на примете.
Я села напротив него. Он был высоким, светловолосым, стройным, вроде как молодым и читал Гарри Поттера. Ага. Симпатичный, умный (он читает), с воображением (он читает Гарри Поттера) и очень милый.
Словно прочитав мои мысли, парень поднял голову и улыбнулся. Я одарила его своей самой жизнерадостной улыбкой. Признаюсь: мне трудно быть сексуальной. Ещё больше выставляю себя на посмешище, поэтому просто сосредоточилась на том, чтобы быть дружелюбной и весёлой).
– Привет, что интересного читаешь? – я указала жестом на его книгу.
– «Гарри Поттер и Кубок огня».
– Мне она нравится.
– Да, довольно хорошая.
– Ты все читал?
– Нет, дошёл пока только до этой.
Конечно, мысли, проносящиеся в моей голове, не имели никакого отношения к Гарри Поттеру. Всё, о чём я могла думать, – это о том, что этот парень вполне может стать хорошим отцом для моего ребёнка.
Должно быть, я в отчаянии. А ещё одержима и, возможно, безумна, если рассматриваю каждого мужчину в поле зрения как потенциального отца. Этот совершенно милый и приятный на вид парень сидел здесь и разговаривал со мной о Гарри Поттере, а я только и думала о том, как бы залезть к нему в штаны. В буквальном смысле.
Поезд внезапно с визгом остановился посреди тёмного туннеля и вывел меня из равновесия. Едва удержалась и неловко рассмеялась, поправляя одежду.
– Кто-то не смотрит на дорогу, – заметила с неловкой улыбкой.
– Наверно, – парень посмотрел на свою книгу, открытую на коленях, с торчащей закладкой.
Я теряю его. Он хочет вернуться к чтению. Но закладка… Мне нравятся люди, которые используют их, а не загибают страницу.
– Обычно я не вижу здесь парней, читающих Гарри Поттера. Не то чтобы было что-то плохое в том, что мужчины читают такие книги… – я запнулась. Что сказала? – Не то чтобы в этом было что-то плохое, – глупо добавила через пару секунд.
– Моя девушка пристрастила меня к ним, – объяснил он.
А, упоминание о девушке. Это просто отмазка, если я её вообще слышала. Я горько улыбнулась. На это не последовало никакого ответа.
Поезд вскоре снова поехал и остановился на одной из станций. В него вошла женщина с коляской и рухнула на сиденье рядом со мной. Я улыбнулась ей. По крайней мере, мне показалось, что она мамочка малыша. Она выглядела достаточно молодой, чтобы быть бабушкой или, возможно, няней.
– Сколько лет вашему ребёнку? – спросила я. При виде малыша потеряла всякий интерес к симпатичному парню. Мне захотелось сказать незнакомке, что сама хочу родить, но тогда я выглядела бы какой-то чудачкой. Не то чтобы я и так не выглядела странноватой – по какой-то причине мне нравится разговаривать с людьми в метро. Для большинства транзитных путешественников главное правило – не смотреть в глаза, и они часто проверяют обувь, а также объявления на стенах. Но я считаю, что приятно улыбнуться и пожелать хорошего дня своим попутчикам, особенно если в метро не слишком много народу. Просто одна из моих причуд, наверное.
– Три месяца, – сказала женщина. Она выглядела измождённой и растрёпанной, а на её рубашке виднелось пятно от детской слюны. Я подумала, что она могла бы быть симпатичной, если бы похудела на пятнадцать килограммов и скрыла ужасные тёмные круги под глазами.
Неужели это ждёт и меня? Неужели буду выглядеть так же плохо? Я больше никогда не смогу разговаривать с симпатичными парнями в метро.
Я быстро заглянула в коляску. Она была из тех, где ребёнок лежит, поэтому мало что увидела, только уголок розово-фиолетового одеяла.
– Как её зовут?
– Его, – резко поправила она. – Егор.
– Ой, извините, – я вижу розовый цвет и предполагаю, что это девочка. Жестом указала на коляску. – Можно?
– Что? – теперь она выглядела раздражённой.
– Просто посмотреть.
– А… – она откинулась на сиденье и закрыла глаза. – Давайте.
Я изобразила на лице улыбку, приподнялась и заглянула в коляску. Милое девчачье одеяльце, плюшевый слон, засунутый рядом, маленькое милое личико...
– Ах!
– Что? – мать поднялась на ноги.
– Нет, нет, простите. Просто...
Это был самый уродливый ребёнок, на которого я когда-либо имела несчастье смотреть! Но матери этого не скажешь. Она наверняка попыталась бы вытолкнуть меня с платформы метро за такие слова.
– Очаровательный малыш, – сказал я с таким фальшивым энтузиазмом, что чуть не стошнило.
Мой милашка Гарри Поттер нахмурился, а женщина нахмурилась ещё сильнее.
– Пожалуйста, не будите его.
– Нет, нет, конечно, извините.
После этого я так и осталась сидеть на своём месте. Была уверена, что мои щёки такие же красные, как и волосы, так как на ощупь они были тёплыми. Хорошо, что я не заговорила о том, что думаю завести ребёнка, иначе мать могла бы проклясть меня синдромом уродливого ребёнка или чем-то подобным.
Что будет, если у меня родится уродливый малыш? Буду ли я по-прежнему любить его? Я уверена, что все эти предложения помощи иссякнут, если младенец окажется зелёным или ещё каким-нибудь. Я уверена, что родителей Эльфабы (из «Злая» – такой хороший сериал!) избегали как чумы, когда она появилась на свет немного смешной и зелёной. Все всегда беспокоятся о том, чтобы родить здорового наследника. Разве это совсем неглупо и эгоистично – хотеть, чтобы ваш ребёнок был ещё и красивым?
Но я забежала вперёд. Я не должна беспокоиться о том, что у меня будет уродливый ребёнок, пока не выяснила, как зачать его самостоятельно. И как же мне это сделать? Придётся обратиться в банк спермы, если только не найду хорошего человека, который одолжит мне биоматериал.
Мне стало интересно: что скажет Гарри Поттер-читатель, если я вдруг спрошу его об этом? «Привет, меня зовут Катя, и я была бы очень признательна, если бы ты наполнил для меня эту пробирку, ведь ты такой милый и мне нравится, что умеешь читать! Не волнуйся, как только я получу то, что хочу, я больше не буду тебя беспокоить».
Представляю. Он белеет, синеет, лупит рукой по аварийной кнопке и быстро спрыгивает из поезда прямо на рельсы, вероятно, обеими руками защищая свои фамильные драгоценности, пока будет бежать с диким ором к ближайшей станции.
Когда поезд подъехал к моей остановке, я вышла как можно незаметнее. Мать сидела с закрытыми глазами, а симпатичный парень вернулся к своей книге, не обращая внимания на странную женщину, которая разговаривает с незнакомцами в метро.
От метро до моего магазина рукой подать. Когда я пришла туда, то обнаружила Анну, которая тоже работает неполный рабочий день, с напряженным видом наблюдающую за тем, как много народу внутри. Днём обычно бывает довольно тихо, но в эти выходные проходил какой-то городской праздник, а винный магазин располагался в самом центре района.
День пролетел незаметно, пока Анна не ушла в семь. Я отпустила её на несколько минут раньше, чтобы она принесла мне что-нибудь поесть, и во время короткого затишья среди покупателей сидела, сгорбившись, на коробке с вином за кассой и ела свою шаверму так быстро, как только могла.
Это не самая моя любимая еда, и от неё у меня всегда тяжесть в желудке, но нищие не могут быть избранными, не так ли? Я сосредоточилась на том, чтобы не уронить майонез на рубашку, поэтому, когда затрещал звонок над дверью, не подняла головы с обычной приветливой улыбкой, пока не услышал голоса.
– Я вижу там голову – это моя любимая винная богиня? – промурлыкал знакомый голос. Негромкий, но тем не менее мужской.
Я оглянулась на прилавок.
– Привет, Костя.
Константин – один из моих любимых клиентов. Он большой, смуглый, красивый и очень, очень… голубой.
– Дай мне только закончить... – я проглотила последний кусочек, встала. И чуть не поперхнулась, когда увидела, кто только что вошёл в магазин следом за Костей.
