Валя шагала в школу без матери впервые, да ещё и в новой клетчатой юбочке и белой блузке. Старшеклассница чувствовала себя уверенно, а в коридорах ей засвистели вслед.
- Вот это вырядилась! Вуаля!
Девчонки обступили со всех сторон.
- Ты не заболела? Совсем не похожа на себя. Ты и юбка выше колен несовместимы.
- Не слушай никого, - пришла на помощь Даша, - они просто завидуют тебе. Посмотри, с каким интересом на тебя заглядываются мальчишки, особенно Альберт.
Во время урока Альберт постоянно косился на Валю, и у неё всё трепетало внутри. Она тоже задерживала взгляд на несколько секунд на однокласснике, и тут же отводила глаза в сторону. Очень стеснялась, а Альберт же придвинулся к ней поближе.
"Я ему нравлюсь!" - сладостно подумала Валечка.
После занятий Альберт шёл рядом.
- Ты симпатичная, - признался он, - а я не замечал.
Около подъезда сказал.
- Пока. - и двинулся своей дорогой.
Наталья Евгеньевна наблюдала за дочерью из окна. Её первым порывом стало разорвать в клочья наряд Вали, но потом она осадила себя.
"С этой тихоней лучше действовать осторожнее. Скорее бы закончилась эта школа, и спровадить её из дома."
Валя зашла в квартиру в самом лучшем расположении духа, ведь она по-настоящему гуляла с мальчиком, и он так нравился ей. Мать промолчала при её появлении, и Валя не заметила недоброжелательного взора родительницы.
Отец вернулся из рейса, и Наталья Евгеньевна опорочила Валю в его глазах.
- Стала непослушной, - нашёптывала она перед сном, - увлеклась парнями. Ладно бы своего возраста, а то старше себя.
- И кто же это? - нахмурился муж.
- Расспрашивала, только она отмалчивалась. Вроде какой-то студент. Несколько раз дома не ночевала и не отвечала на мои звонки. А я так беспокоилась! Совсем отбилась от рук, это на неё так подруга влияет. Гуляет допоздна, меня не слушается.
- Неблагодарная! - вспылил отец. - Мы трудимся ради неё, а она не ценит.
И он устроил Вале разбирательство. Валя слышала обидные слова в свой адрес и оправдывалась.
- Я ничего плохого не сделала. Просто оделась как все девочки в классе. Надо мной и так уже издевались и посмеивались.
- Отныне мы будем контролировать тебя. - заявил отец. - Забудь обо всём, кроме учёбы.
Валя увидела суровое лицо родителя и не осмелилась возразить.
Альберт приглашал её несколько раз в кино и просто прогуляться, Валя всегда отказывалась.
- Мне родители не разрешают.
Так их дружба постепенно сошла на нет. Валя страдала, но изменить ситуацию не могла. Теперь мама ежедневно провожала дочь в школу и обратно.
Выпускные экзамены Валя сдала успешно.
- Пора подавать документы в университет. - заявил отец. - Желательно в нашем городе, так проще.
Валя представила неусыпное наблюдение родителей и беспомощно пролепетала.
- А я выбрала редкую профессию и поеду в Москву.
- Что? - возмутился отец.
Неожиданно Наталья Евгеньевна пришла на выручку.
- В нашей провинции достойное образование не получишь. Ты уже повзрослела, сама справишься. Главное не вздумай влюбляться, а то пропадёшь. А не пройдёшь по конкурсу, приезжай сюда. В местный ВУЗ пойдёшь.
Валя стояла перед родителями, и горькая обида прожигала все внутренности.
"Почему ты изменяешь папе, наслаждаешься жизнью, - пульсировало в её голове, - а мне коверкаешь судьбу? Кроме ненависти ничего нет в твоих глазах."
Валя побежала в свою комнату и расплакалась. Никто не подошёл и не пожалел её. Она отчётливо поняла, что поддержки от родителей не дождётся, и очень одинока.
Валя очень старалась и сумела поступить в московский университет. Она поселилась в общежитии, сдружилась с соседками по комнате. Особенно ей нравилась Лена. Она играла на гитаре, рассказывала анекдоты, и Валя хохотала чуть не до упаду. Валечка почувствовала свободу от семейного гнёта.
Однако Наталья Евгеньевна не забывала дочь и каждый вечер звонила и требовала.
- Рассказывай новости. Как прошёл день? С кем пропускала лекции? Что натворила?
Валя не выдержала.
- Я веду себя нормально, хожу на занятия! А вот ты теперь совершенно неконтролируемая. Папа в море, а я в Москве.
Мать тут же прервала разговор и отомстила. Обычно родители высылали мизерные деньги на месяц, но даже этих крох Валя не получила.
"Наказание за непослушание." - сообразила она и сама позвонила матери.
Валя произнесла умоляющим голосом.
- У меня кончились деньги на метро, и питаюсь я одной булочкой в день.
- Сначала расскажи все новости. - сухо напомнила Наталья Евгеньевна.
- Немного заняла у подруги, на лекциях сидела голодная. Не вижу смысла дальше продолжать учёбу.
Через несколько минут Валя получила сообщение о зачислении небольшой суммы на счёт. Она уразумела, что даже расстояние не избавило её от влияния семьи.
Валя так и не привыкла одеваться модно. Уже сама, без матери, она носила платья ниже колен и чувствовала себя в них комфортно. Она старательно избегала парней. Её несколько раз приглашали на свидание, она постоянно отказывалась.
- Учёба важнее для меня. Вон Лена бегала и зачёты не сдала. Столько нервов потом потратила. Мне такие испытания ни к чему.
Первый курс Валя преодолела, летом уехала на практику. А потом решила накопить денег и устроилась на работу. Домой её не тянуло.
Уже на последнем курсе университета Наталья Евгеньевна стала зазывать дочь обратно.
- Приезжай, мне без тебя очень скучно. Всё опостылело, даже словом не с кем перекинуться.
Валя почувствовала, что в родных стенах она опять превратится в девочку для битья. Отец поддерживал во всём Наталью Евгеньевну и своего мнения не высказывал. Значит и заступиться некому. Валя принялась лихорадочно искать выход.
- Не вернусь к ним! - твёрдо решила она.
Продолжение.