Цветок ирисов это, наверное, самое интересное и удивительное устройство со сложными приспособлениями для более совершенного перекрестного опыления. Верхняя поверхность отклоненных в сторону и вниз наружных сегментов околоцветника выполняют здесь функцию посадочной площадки для насекомых-опылителей. У некоторых видов она вдобавок снабжена бородкой из волосков, которая направляет движение насекомого внутрь цветка. Над каждой посадочной площадкой располагается лепестковидно расширенная двухлопастная ветвь столбика с направленным вниз клапановидным рыльцем. Позади рыльца к нижней поверхности этой ветви прилегает пыльник одной из 3 тычинок. В результате такого строения пыльник имеет защиту от капель дождя, а в жару от солнца. В начале цветения клапановидное рыльце прижато воспринимающей пыльцу стороной к поверхности ветви столбика. И когда насекомое вползает в щель между посадочной площадкой и ветвью столбика, то оно касается спинкой лишь пыльника, получив порцию пыльцы. Когда клапановидное рыльце созревает, оно свешивается воспринимающей стороной вниз навстречу насекомому, которое прежде всего касается спинкой его, а уже затем пыльника.
Выползая из цветка, насекомое еще раз касается пыльника, получая еще одну порцию пыльцы, а затем внутренней поверхности рыльца (не воспринимающей пыльцу стороной) отгибая его наружу и вверх. Тем самым исключается попадание собственной пыльцы одного отделения цветка на рыльце. Однако этот механизм не так совершенен. Если насекомое получит порцию пыльцы в одном отделении, а затем посетит второе и даже третье отделение одного цветка, а рыльца уже созрели, то цветок скорее всего будет опылен собственной пыльцой. В литературе написано, что такое бывает редко, и насекомое посещает только одно отделение, но мне в это как-то слабо верится.
Кроме этого чисто механического способа, препятствующего самооплодотворению, у ирисов есть еще более изощренный и эффективный механизм – самонесовместимость.
Я это встречал у многих растений из разных семейств, в том числе и некоторых видов ирисов. Но у видов ирисов из секции Oncocyclus самонесовместимость проявляется чуть ли не в абсолютном виде.
Наверное, самонесовместимость и побудила меня заняться межвидовым скрещиванием. Так как смотреть на цветок, который не станет жирным плодом с полноценными семенами, это выше всех моих сил.
Ведь наиболее красивое определение плода в ботанике, данное Артуром Имсом – «Плод – это зрелый цветок». А значит удовольствие от созерцания цветения без плодов будет не в полной мере.
Возвращаясь к цветкам и опылению, но теперь конкретно к секции Oncocyclus, обнаруживается, что их цветки не имеют ни нектара, ни запаха, а пыльца довольно хорошо спрятана от внешнего взора. Сторонники коэволюции утверждают: «На отношения между цветущими растениями и их опылителями обычно влияет количество вознаграждения, в основном пыльцы или нектара, предлагаемого опылителям цветами, причем эти количества обычно положительно коррелируют с цветочным оформлением». Так что же является вознаграждением у Oncocyclus?
Оказывается, эволюция отформатировала цветки ирисов в «ночлежки» для некоторых видов насекомых. Наверное, это звучит несколько унизительно для таких красивых цветов. А если учесть, что многие ирисы Oncocyclus Ближнего Востока носят народное название «Королевские ирисы», то, наверное, лучше назвать их «царские палаты» или «апартаменты» для тружеников пчелиного мира. Но коррупция, вернее эволюция, не стоит на месте и «апартаменты» постепенно преобразовались в «публичные дома», о чем я расскажу в следующий раз.
