Метель заметала дорогу. Сквозь белое марево было почти ничего не разглядеть. Ветер качал автомобиль, пытаясь перевернуть и сбросить с трассы.
- Вот тут должен быть поворот, - сказала Алена. – Сбрось скорость.
Олег выжал сцепление и притормозил. Они медленно проехали пятьдесят метров.
- Так! Разворачивайся! Мы проехали точку.
- Я смотрел, не было там никакого своротка. Может, ты точку на карте не там поставила? – возразил Олег, съезжая на обочину.
- Мне подруга прислала координаты. Её знакомая по ним несколько раз добиралась. Ты включи пока аварийку, а я пройду назад. Если развернемся, всё равно с той полосы не разглядим, видимость нулевая.
Алена открыла дверцу, впустив стайку колючих снежинок, выскочила на дорогу, побежала и вскоре фигура её стала почти неразличима.
Олег откинулся на сиденье, закрыл глаза и вздрогнул, когда в стекло постучали.
Аленка оживленно махала ему рукой, требуя, чтобы он вышел.
- Там не поворот, а тропа. В такую метель её не видно с дороги. Пойдем скорее, в лесу ветер будет не таким сильным.
Девушка развернулась и быстро зашагала к деревьям. Олегу ничего не оставалось, как последовать за ней.
Снежинки бились в лицо, кололи острыми иглами и тут же таяли, оставаясь на коже крошечными каплями.
Но стоило войти в лес, метель поутихла. Ветер не бил наотмашь, не бросал в лицо пригоршни снега.
Тропа вела всё дальше от дороги по кромке леса вдоль заснеженной поляны к елям, укутанным в белые шубы. Аленка вдруг остановилась, глядя куда-то вперед. Олег нагнал её и тоже увидел спрятанную меж деревьев постройку.
- Не так я себе представляла домик ведьмы, - сказала подруга и медленно двинулась к открытым сеням.
Олег вдохнул полной грудью еловый дух вперемешку с дымом и поторопился за ней.
Алена только занесла руку, чтобы постучать, как дверь отворилась и на пороге возникла молодая невысокая женщина.
- Здравствуйте, вы Агафья? Мы к вам, - сказала Алена.
Женщина посмотрела на гостью, улыбнулась легко, затем повернулась к Олегу.
- Входите, - сказала она.
В доме пахло старым деревом и натопленной печью. Хозяйка указала, где оставить одежду, усадила гостей поближе к огню.
- Долго добирался, - сказала она Олегу, совершенно не обращая на его подругу внимания. – Думаешь, что не можешь из двух женщин одну выбрать?
- Да я не столько из-за женщин, - смутился Олег. – У меня вообще жизнь наперекосяк пошла. И на работе черт-те что творится…
Аленка поглядела на мужчину укоризненно. Ведь не так давно он утверждал обратное. Именно из-за женщин они и приехали в эту глушь.
- А как же, - усмехнулась Агафья. Когда неумелый приворот делают или подчин воли, ещё не так может судьба изломаться.
- Приворот? Хотите сказать, меня Ленка приворожила? Поэтому я её забыть не могу?
Тут уж Алена посмотрела на Олега с нескрываемым удивлением. Зачем бывшей жене привораживать его, когда она любого общения избегает? Но высказывать свои мысли вслух девушка не стала, поскольку в дом этот не за советом пришла, а лишь за компанию.
Ведунья отломила от пучка сушеной травы веточку, подожгла, помахала ею в воздухе, чтобы сбить пламя и оставить лишь тонкую струйку дыма, поднимающуюся над тлеющей палочкой. Прошептала что-то себе под нос, глядя куда-то сквозь стену, а затем снова посмотрела на Олега.
- Ту, что тебя приворожила, иначе зовут. Каждый месяц опаивает, окармливает тебя. Вот и сидишь у ее ног, как пес цепной. Только не всегда ей удается вовремя опоить. Тогда-то тебя и тянет увидеть старую любовь.
Мужчина бросил короткий взгляд на подругу, а затем снова на ведунью посмотрел.
- Меня к Ленке только после командировок тянет. Видно, на расстоянии что-то в голове переключается. Пока дома ночую, про других женщин не думаю, только про Иру. Она ведь всё делает, как положено. И дом в порядке, и приготовлено всегда. Даже в командировку мне на неделю вперед еду готовит. Но мы там с мужиками в кафе едим и в ресторанах.
- А заговоренную еду выбрасываешь, - продолжила Агафья. – Вот в голове и проясняется. Потому вернуться хочешь к той, кто тебе по судьбе.
- Если Ира меня приворожила, то почему с детьми затягивает? Раньше, когда общались, она всё говорила, что большую семью хочет, а теперь про детей даже не заикается.
- От привороженных рожать нельзя. Дождаться нужно, пока стерпится, слюбится, тогда снять приворот и уж потом о детках думать.
- Разве не сбежит мужик, как только приворот снимут?
Ведунья улыбнулась.
- Для крепкого брака любовь необязательна. Держат людей деньги, совместный быт, привычка, связи.
Агафья зажгла свечу, погасила лампу и посмотрела на Олега сквозь пламя.
- Но пока старую любовь навещаешь, так и будет на тебя эта женщина магичить, дабы не сбежал. И на любимую твою заодно.
- А Ленку за что?
- Чтоб неповадно было.
Алена, всё это время тихо сидевшая у печки, только взгляд перемещала с Агафьи на Олега. Но услышав о подруге встрепенулась.
- Лена в опасности? Вы сможете ей помочь?
Агафья провела рукой над фитилем, чтобы пламя качнулось. И сама, словно в трансе, движение за огнем повторила. Затрещали в печи дрова.
- Порчу Ира ещё на свадьбе сделала. Потому лучше, конечно, сразу с обоих черноту снимать. Так вернее будет. Приезжайте вместе, и пускай свадебные туфли привезет.
- Не думаю, что она сохранила что-то на память о свадьбе, - пробурчал Олег.
Агафья пожала плечами.
- Сегодня больше ничем не помогу, - объявила она.
Спустя пять минут друзья вышли из домика и побрели по тропинке назад к дороге.
За спинами у них скрипнула дверь.
- Только учти, в доме своей женщины ничего не ешь и не пей, иначе не вернешься, - прокричала им вслед Агафья.
Она захлопнула дверь до того, как Олег с Аленой обернулись.
Они остановились, глядя на старый дом и засыпанные снегом ели на фоне облачного неба. Утих ветер. Снег перестал.
- Олег, а что это было? Ну, про то, что тебя Ленка приворожила?
Мужчина повернулся так резко, что Алена отшатнулась и, наступив мимо тропы, провалилась в сугроб по колено.
- Эта твоя ведьма знает всё, что мы с тобой накануне обсуждали. А я ещё удивился, что ты делаешь в этом торговом центре. Так далеко от дома… Признавайся, вы это с Ленкой вместе устроили? Притащили меня на этот спектакль, чтобы я с Иринкой поругался? Ленке покоя не дает, что я от нее ушел к подруге, да?
- Олежа, ты нормальный? – спросила Аленка, вытаскивая ногу из сугроба.
Она схватила друга за плечо, оперлась, встала на одну ногу, а с другой сняла злополучный ботинок, чтобы вытряхнуть из него снег.
– Я что, больная, чтобы переться с тобой за сто километров от города развлечения ради? Мне дела нет до ваших браков! Женитесь, разводитесь, только оставайтесь людьми! Я Аленку полгода не видела. Как и тебя. И вообще, не выдумывай о себе черт знает что, ты не пуп земли.
Она оттеснила его и пошла вперед. Несколько долгих минут друзья шли молча, но Олег всё же не выдержал первым.
- Ален, ты злишься? Ну сама подумай, как это выглядит… Эта случайная встреча, потом эта ведьма, потом эти туфли свадебные и чтоб непременно с Ленкой вместе приехали… Я подумал, что это бывшая жена тебя подговорила. И эта ведьма по её указке на Иру наговаривает. Хотел посмотреть, как отреагируешь. Хотя вообще-то откуда ей знать, что Ира мне еду в командировку с собой пихает. Или что чай заваривает вонючий травяной, не отстает, пока не выпью. Мол, для здоровья…
- Ну и каша у тебя в голове, Олежа. Какова вообще вероятность столкнуться в торговом центре? Думаешь, я возле дома тебя караулила, а потом ехала по городу, следила?
- Да я понял уже, что ты не при чём, - ответил он. – Думаешь, Ленка действительно в беде?
- Я не знаю, Олежа.
- Если так, то уговорить её приехать сюда придется тебе. Меня она не послушает. Я её достал окончательно. Она и трубку не берет уже.
- Обещать не могу, но я попробую её уболтать, - успокоила его Алена. – Лишь бы она свадебные туфли сохранила…
