Вода из кастрюли убегала, шипя и оставляя следы на плите. Лена влетела на кухню и подняла крышку, умудрившись обжечь пальцы паром. А тут ещё и в дверь позвонили.
- Да кого там опять принесло, - зло зашипела она, выключила плиту и помчалась в прихожую.
Но к порогу подкралась на цыпочках, чтобы тому, кто стоит за дверью не было слышно шагов.
Кто-то снова настойчиво нажал на звонок, и Лена прильнула к глазку. Того, кого она ожидала увидеть, в подъезде не оказалось.
- Кто там? – спросила хозяйка.
- Лен, это Алена.
- Ты одна?
- Одна, - подтвердила подружка.
Елена открыла дверь.
- Привет! Ты не занята? Не против гостей? Я тут в твоем районе была проездом, вспомнила, что давно тебя не видела. Решила зайти. Вот, купила шашлык и хачапури в грузинском ресторанчике. Вроде, ты любишь такое…
Лена посмотрела на коричневый бумажный пакет в руках Аленки, подумала о пельменях, которые ест уже третий день подряд, и отступила в квартиру.
- Проходи, - сказала она. – Чего не позвонила?
- Думала, если не будет тебя дома, то нечего и звонить. А если будешь, то сюрприз сделаю.
- Хватит с меня уже сюрпризов, - выдохнула Лена, шествуя на кухню вынимать пельмени из кастрюли и размещать гостью за столом.
- Что стряслось?
- Да всё то же самое, - пожаловалась девушка. – Олег снова приходил. Под дверью скулил, что скучает, вспоминал былые времена.
- И часто он так?
- Иногда.
- Так может и правда скучает?
- Ален, ты же знаешь, он сам ушел, его никто на веревочке за собой не тащил.
- А если тащил? – спросила подруга, раскладывая на столе принесенные угощения.
Ароматы кинзы, соусов, шашлыка и хачапури поплыли по комнате.
- Не смешно. Мы все взрослые люди. И должны нести ответственность за свои поступки. Если он ушел, значит, сам так хотел. Терпеть не могу, когда женщины ноют, мол «мужа увели». Он же не теленок, чтобы идти, куда ведут и головой мотать.
- А что, если его Ирка приворожила?
Лена окинула Аленку взглядом, полным скепсиса.
- Ну что за выдумки? Не перекладывай вину.
- Вот что ты заладила! Вина, ответственность… Разве не может человек попасть в ситуацию, где обстоятельства сильнее него?
Лена задумалась.
- Может. Но это не наш случай. Вина налить?
- К грузинской кухне само просится, - кивнула Алена, решив на время отпустить ситуацию и дождаться, когда забродивший виноград сделает свое дело.
Подругам было что вспомнить. И было, что рассказать из новостей. А потому бутылка красного быстро подошла к концу. На дворе был вечер перед рабочим днем, и Алене нужно было решаться. Либо идти домой несолоно хлебавши, либо попытаться уговорить захмелевшую подругу на безумную авантюру.
- Лен, а вот ты всё-таки ответь, что бы сделала, если бы оказалось, что Олега приворожили?
- Вот пристала! – фыркнула хозяйка квартиры, но задумалась. – Да, наверное, ничего бы не сделала. Всё равно уже слишком много воды утекло. И какова бы ни была причина, разбитое сердце не склеишь. К Олегу я не вернулась бы в любом случае.
- Хорошо, пусть ты бы не вернулась, но ведь приворот – это страшная вещь, Лена. А Олег когда-то был тебе близким человеком. Вот если бы от тебя зависело будет ли он страдать до конца своих дней и жить с нелюбимой женщиной, ты бы ему помогла?
- Да как?
- Нет, ты ответь! Если бы могла, помогла бы? Не чужой тебе человек когда-то был.
- Ну, допустим, помогла бы, - сдалась Лена.
- Вот, я всегда знала, что ты хороший человек. В общем, дело такое… Я встретила на днях твоего бывшего, мы разговорились, и он ляпнул, что Ирка приворожила его, иначе непонятно, с чего бы он вообще с ней сошелся. А у меня как раз коллега с работы была у одной ведуньи, та ей буквально жизнь спасла. Я предложила Олегу поехать. Он попросил рвануть с ним. И вот мы уже в сотне километров от дома идем по снегу…
- Алена, ты что, хочешь меня с Олегом помирить?
- Даже и не думала!
- А я-то думаю, чего это ты приехала, ещё и хачапури принесла!
Хозяйка встала из-за стола и уперла руки в бока.
- Лена, дай договорить, а потом делай выводы, - так же серьезно ответила подружка, встав напротив и повторив позу.
- Говори.
- Так вот, ведунья сказала, что Ирка порчу ещё у тебя на свадьбе сделала. Но, видимо, как-то неудачно. Каждый месяц его чем-то поит. Но иногда что-то идет не так и Олег не выпивает свою отраву. Тогда и бежит к тебе. В общем, чтобы снять порчу, тебе нужно взять свадебные туфли и отвезти их к ведунье.
- И Олег, конечно, тоже там будет?
- Ну да…
- Ясно. И как он тебя уговорил?
- Ну точно муж и жена – одна сатана, - простонала Алена. – Олег мне тоже пытался доказать, что это ты меня уговорила его к ведунье затащить.
- Я? Да у него совсем крыша поехала! Это же он за мной таскается!
- Вот и я о чем! – ухватилась за соломинку Алена. – У бедолаги с головой совсем плохо. И всё из-за Иркиного приворота. Если верить тому, что сказала Агафья, конечно.
- Это ещё кто?
- Ведунья!
Лена снова села на стул.
- Всё, сдаюсь. Рассказывай по порядку.
Как могла, подружка объяснила, о чем рассказала ведьма. Лена слушала внимательно, хоть и делала вид, что во всю эту ерунду не верит.
- Ладно, если ему станет легче, отвезу ей туфли. Но больше пусть ко мне со своей любовью не приходит.
Хозяйка встала, подхватила стул и потащила его к антресолям, где, встав на цыпочки, достала-таки из самого дальнего угла пыльную обувную коробку, которую и всучила подружке.
- Тут такое дело… Нужно, чтобы ты поехала тоже, - сказала Аленка, протягивая коробку обратно.
Лена оттолкнула.
- Нет уж. Ты просила туфли – вот тебе туфли.
- Агафья сказала, чтобы ты приехала тоже! – запротестовала Алена и силой всунула коробку в руки Елене.
Та попыталась вернуть, но ноша выскользнула из рук и упала на пол. Крышка открылась, белые свадебные туфельки вывалились. Хозяйка потянулась, чтобы убрать их назад, и замерла.
- А это ещё что такое? – спросила она вслух.
Аленка присела рядом и уставилась на ржавую шляпку гвоздя, вбитую в каблук.
