В индийском штате Аруначал-Прадеш открылся музей, посвященный воздушному мосту через Гималаи, который действовал во время II мировой войны. США потеряли на этом маршруте почти 600 самолетов. Soutik Biswas, корреспондент ВВС рассказывает об этой операции и о новом музее.
Музей, в котором собраны остатки разбившихся самолетов, вещи их экипажей и воспоминания выживших летчиков, открылся в живописном городе Пасигат в предгорьях восточных Гималаев.
В 1942–1945 годах, за более чем три года, что действовал воздушный мост из Индии в Китай, в Гималаях разбились почти 600 американских транспортных самолетов. Погибли не менее 1,5 тыс. человек — американских и китайских летчиков, радистов и солдат.
Когда японские войска вошли в Бирму и подошли к границам Индии, они перекрыли наземный путь из британской Индии в Китай. Китай тогда воевал с Японией и был союзником США, Британии и СССР во Второй мировой.
В апреле 1942 года США открыли воздушный мост, по которому снабжали китайские войска в Куньмине и Чунцине на юго-западе страны. За все время операции в Китай было переброшено 650 тысяч тонн военных грузов.
В последние 14 лет индийско-американские группы, состоящие из альпинистов, спасателей, студентов, специалистов по судебной археологии, прочесывали горные склоны на высотах до 4,5 км на границе с Мьянмой и Китаем. В поисках участвовали и сотрудники DPAA - американской военной Службы розыска военнопленных и пропавших без вести.
С помощью местных племен эти экспедиции нашли места крушения 20 самолетов и останки нескольких летчиков, числившихся пропавшими без вести.
Поисковикам и самим было нелегко: два дня в пути в горы на машинах, потом несколько дней пешком до предполагаемого места крушения. Однажды одна из экспедиций застряла в горах на три недели из-за разыгравшейся снежной бури.
«Это сложная местность: от пойменных равнин до гор. Погода бывает очень разной, и как правило можно работать только поздней осенью и ранней зимой», — говорит участник экспедиций, антрополог-криминалист William Belcher.
Экспедиции нашли пулеметы, обломки фюзеляжей, кислородные баллоны, обувь, часы, черепа, кости. Останки отправляли на анализ ДНК.
Места некоторых крушений уже были разорены местными жителями: они сдавали цветной металл на металлолом. У одного местного жителя нашелся браслет погибшего летчика с инициалами.
Посол США в Индии Eric Garcetti на открытии музея 29 ноября, назвал его «подарком не только штату Аруначал-Прадеш и родным погибших, но и Индии и всему миру».
Экспонаты музея рассказывают, как опасен был маршрут через восточные Гималаи. Американский пилот William Tunner в воспоминаниях описывает, как летал на своем транспортном C-46 над деревнями на крутых склонах, над долинами, глубокими ущельями, горными потоками.
Пилоты часто были совсем молодыми, только что после обучения, средства навигации — примитивными, а погода на маршруте — крайне неблагоприятной. Она, вспоминает William Tunner, могла меняться каждую минуту, каждый километр.
Нисходящий поток мог швырнуть тяжело груженный борт на полтора километра вниз, а потом другой — поднять обратно почти так же быстро.
Раненых, выживших в крушениях, часто выхаживали обитатели горных деревень.
William Tunner вспоминает, что самолеты иногда настолько сбивались с курса, что врезались в горы в 50-80 км от трассы. Однажды в буре разбилось сразу девять самолетов, погибли 27 членов экипажей и пассажиров.
Летчики называли этот маршрут через Гималаи - The Hump - перевал, бугор, горб.
«Эти люди „хампа“ сражались с японцами, с джунглями, с горами и ветрами каждый день и каждую ночь круглый год, — писал о них Theodore White, корреспондент журнала Life, который сам пять раз слетал по маршруту, чтобы написать репортаж.
- Весь их мир — это самолеты. Они каждую секунду слышат их, летают на них, чинят их и проклинают их. И без устали отправляют и отправляют летят на них в Китай».
Источник: BBC News
Перевод: АвиаОбоз
Ставьте лайки, подписывайтесь на наш канал и оставляйте комментарии внизу. Теперь мы и в Телегараме t.me/aviaoboz
Читайте на канале материалы мировых СМИ о катастрофе в Японии