Многим знакомо высказывание, гласящее о том, что здоровый дух всегда присутствует в здоровом теле. Однако есть примеры людей, чей дух был неукротим даже перед лицом смертоносной болезни. Именно таким человеком был молодой правитель Иерусалимского королевства по имени Балдуин IV.
Балдуин родился в 1161 году в Иерусалиме. Когда он появился на свет, его отец Амори спросил старшего брата короля Балдуина III, что он подарит своему племяннику и крестнику в честь такого радостного события. Король в шутливой форме ответил, что готов отдать ему всё что у него есть. Слова короля окажутся пророческими. Ибо через несколько лет Балдуин III умрёт, а его место займёт его брат.
За воспитание и обучение принца ответственность взял на себя Гийом Тирский, известный церковный деятель. Именно он заметил первые признаки заболевания у 10-летнего мальчика. Наследник, играя со сверстниками, не обращал внимания на боль и учитель заметил это. В своих записях он отмечал, что принц не реагирует на щипания от других детей. При более тщательном изучении выяснилось, что у мальчика проказа.
Начался поиск лечения и к двору были приглашены известные травники и целители. Они готовили мази и настои из экзотических растений, но все их усилия оказались напрасными - болезнь быстро прогрессировала.
Коронация Балдуина IV состоялась 15 июля 1174 года после смерти отца. Управляли королевством регенты. Мало кто серьезно относился к мальчику-королю из-за его смертельной болезни. Все интриги и страсти разворачивались вокруг его сестёр, брак с которыми обещал потенциальным женихам корону. Однако молодой король оказался не так прост. Он отлично разбирался в политической обстановке.
К 1177 году Балдуин, став совершеннолетним, постепенно сосредотачивает всю полноту власти в своих руках. Первым его самостоятельным поступком будет отказ от мирного договора с Саладином. Затем лично возглавит налёт на окрестности Дамаска. Замыслы короля были грандиозны. Он намеревался завоевать весь Египет. Война против Саладина была в полном разгаре. Однако дальновидный правитель Египта не стал дожидаться крестоносцев. В ноябре того же года Саладин выступил на Иерусалим. Ожидая это, Балдуин призвал на помощь тамплиеров.
Выдвинувшись на встречу сарацинам, крестоносцы обошли войско мусульман и у холма Монжизар ударили с тыла. Из-за болезни король уже не так крепко сидел в седле и потому велел закрепить себя дополнительными ремнями, а привязанный к латной рукавице меч юноша держал в левой руке, правая уже почти не слушалась. В результате неожиданной атаки сарацины дрогнули и побежали.
К 1183-му король практически ослеп и едва мог ходить, поэтому ему снова был необходим регент. Выбор пал на мужа сестры – видного крестоносца Ги де Лузиньяна. В конце того же года неугомонный Саладин осадил крепость Керак, в то время, когда там проходило бракосочетание младшей сестры Балдуина – Изабеллы. Снять осаду с Керака король отправил своего шурина. Однако Ги де Лузиньян не решился завязать битву и позволил Саладину уйти.
Взбешённый король отстранил его от власти и объявил своим преемником - Балдуина де Монферрата, пятилетнего сына сестры Сибиллы. Однако борьба с мусульманами и кризис престолонаследия, за короткий срок окончательно добили здоровье еще молодого правителя. Утром 16 марта 1185 года Балдуин IV Иерусалимский скончался в возрасте 24 лет, пережив свою матушку всего на несколько месяцев.
***
