После ухода Ирины Владимировны Милана вышла на лестничную клетку выбросить мусор. Вернувшись, девушка схватила жениха за руку и потащила за собой в подъезд, а потом на лоджию лестницы, чтобы показать нечто поразительное.
— ...Короче говоря, она вышла из подъезда, сразу направилась к ларьку, там купила какую-то себе булку, села на лавку и стала жевать. А купила, видимо, на те деньги, которые ты ей дал. Так что оказалось она обычной попрошайкой, как я тебе и говорила, — сделала вывод девушка.
— Блин, я же ей предлагал пройти, чаю выпить. Ей-богу, как ребёнок. — Максим стал застегивать пальто, которое он успел накинуть на плечи.
— В смысле? Ты сейчас что собираешься делать? — спросила она жениха.
— Ну, надо её вернуть, не замерзать же ей на улице.
— Слушай, да зачем она тебе сдалась? Ты чего в неё так вцепился-то? — Милана буквально взбесилась.
— Да не вцепился я в неё. Просто вижу, что человеку плохо.
— А мне не плохо? — девушка округлила глаза.
— А тебе-то с чего?..
— А с того, что у меня будущий муж оказался какой-то тряпкой слюнявой, который думает обо всех, кроме своей семьи. Макс, ну, почему так получается? Ну, скажи мне? У нас же были свои планы. Мы хотели купить квартиру, хотели завести детей, сыграть свадьбу. Почему ты постоянно так поступаешь? Отдаёшь деньги, теперь хочешь притащить чужого человека к нам. Может, ты в кровать её ещё положишь?
— Послушай, а вот у тебя внутри ничего не дрогнет, если ты вдруг узнаешь, что она там замёрзла насмерть, а? — на полном серьезе спросил Максим.
— Ну, почему? Дрогнет. Дрогнет, но я понимаю, что это... что это взрослый человек, который отвечает за свои поступки сам. И ты взрослый человек, который отвечает не только за себя, но и за будущую семью.
— Моя будущая семья имеет крышу над головой и забитый холодильник.
— Это пока она имеет крышу над головой. Пока ты не раздал все бомжам. — Милана перевела дыхание и продолжила: — Короче, Макс, если хочешь, давай, вперёд, иди... Давай, спасай, выручай, притащи ещё кучу таких же. Вперёд! Только я в этом не участвую. Так что выбирай, либо вот это, — Милана указала рукой на сидящую на лавочке Ирину Владимировну, — либо я.
— Хорошо, Мила.
Максим оказался в тупике. Милана была абсолютно права, а он, вероятно, ещё не был готов к семейной жизни. В мире полно и справедливо, и несправедливо обиженных, но он же не хотел жить с ними. Он хотел жить с Миланой и готов был прожить с ней до конца дней.
Конечно, совесть мучила молодого человека, но он приложил максимум усилий, чтобы заглушить её. Уговорил себя, что сделал уже всё, что мог, и даже больше.
***
Прошло некоторое время. Максим и Милана жили в привычном ритме: работали, а вечерами спорили по поводу того, куда им отправиться в свадебное путешествие.
Девушка решила потратить часть сбережений на красивое торжество. Но однажды на пороге их дома появился молодой человек, представившийся хозяином этой квартиры.
Дверь открыл Максим. Он с недоумением уставился на Алексея — таким именем представился незнакомец.
— Я за квартплатой пришел, — обозначил свой визит молодой человек. — Ну, за... за деньгами, значит.
Визитер выглядел как «гопник» из девяностых. Хотя, возможно, был старше самого Максима.
— Ну и что? Яблоко от яблони... — начала Милана.
— Мила, подожди, — остановил ее Максим. — Понимаете, Алексей, — обратился он к молодому человеку, — мы все уже вашей маме заплатили, и по идее нас никто в течение года не должен был беспокоить. Видимо, произошло какое-то недоразумение. Вы поговорите с мамой, а.
— А мамы больше нет. А мне деньги нужны, — коротко объяснил тот.
— Что значит мамы больше нет? Она что, умерла? — переспросил Руденский.
— Может, и умерла, я, честно, не знаю. Короче, вы, это самое, либо деньги платите, либо выметайтесь отсюда. Так вам ясно?
— А что у тебя со зрачками? — приглядевшись к визитеру, спросил Максим. Ты что, наркоман?
— Это квартира моя, — напомнил Алексей.
— Спокойнее, спокойнее...
— Слушай, отдай ты ему деньги, а, — предложила жениху Милана. Девушка испугалась и решила замять надвигающийся конфликт как можно быстрее. — Ты что, не видишь, это Нарик. Ему доза нужна, он нас убьёт сейчас тут всех.
— Да никого он не убьёт. Мила, а ты вызывай полицию, — спокойно ответил Максим.
В этот момент он допустил мысль, что их квартирной хозяйки может уже и не быть на этом свете. И стало по-настоящему страшно от осознания того, как хрупка, непредсказуема жизнь каждого человека, и насколько люди этого не ценят.
***
На следующий день Максим явился в полицию. Накануне вечером он уже побывал там вместе с Алексеем, которого скрутил вызванный наряд. Максиму удалось скрутить наглеца и запереть его в ванной комнате.
Однако сын Ирины Владимировны выбил защелку и попытался бежать, но споткнувшись, упал и от удара головой потерял сознание. Его отправили в больницу.
Руденский пришел узнать новости о семействе Гусевых. Дежурным в отделении был уже знакомый Максиму Илья Солдатов.
— Ну, что я могу сказать? У Гусева в больнице ломка началась. Ну, а врачи нам подтвердили, что он наркоман, — ответил лейтенант. — Мы-то его задержали для установления личности. Но, как говорится, на вору и шапка горит. Он решил дать дёру, но ничего не вышло.
— А мать? Известно, где она? — спросил Максим.
— Нет, неизвестно. Говорит, что потерялась. Ушла из дома и не вернулась.
— И это похоже на правду, иначе бы он не пришёл к нам за деньгами.
— Как я понимаю, Гусева надолго сына одного не оставляла. И, видимо, это она покупала, ну или давала деньги ему на наркотики.
— Да ладно, что вы такое говорите? Она же мать!
— Вот то и говорю, что повидал таких матерей немало. Просто когда лечение не помогло, ну, или отказался лечиться, матери таких детей при себе обычно держат. И снижают потихоньку дозировки, выводят, так сказать, из зависимости. И длится это иногда годами. Все продают. Порой сами на ногах еле держатся. Но за детей борются.
— Ничего себе. Не знал про такое, — удивился Максим. — Скажите, а вы можете начать розыск Ирины Владимировны?
— Да, но только по заявлению. Но, как я понимаю, сын не собирается этого делать. И вряд ли вскоре соберется, — честно ответил полицейский.
— А, допустим, я могу подать заявление?
— Ты же племянник двоюродный. Конечно, можешь. Но зачем тебе это надо, парень?
— Да просто так.
— Да ладно, просто так. Кого обмануть решил? — Не поверил Солдатов. — На квартиру целишь? Гусев говорит, что мать, скорее всего, умерла. Вот тут ты и смекнул, что наркоша этот тебе квартиру-то за треть цены продаст. Молоток!
Максим никак не ожидал от лейтенанта, который был ненамного старше его, такого наезда. До этого момента он считал Илью порядочным полицейским.
— Да у меня даже в мыслях такого не было, — ответил молодой человек.
— Девчонкам заливай про рай на Марсе.
— Я просто хочу помочь Ирине Владимировне.
— А я не верю. Слушай, а ты докажи. Найди еще кого-нибудь, о ком побеспокоиться. А Гусевых оставь в покое. Вот тогда и поверю, что тебе от них ничего не надо было. Понял меня, племянник?
В голосе Солдатова Максим распознал угрозу.
— Хорошо, — ответил он.
Максим ушел, только чтобы не раздувать конфликт. Он не мог понять, что происходит с людьми. Почему никто не способен поверить, в чистые помыслы? Почему жульничество, равнодушие стало нормой и мерилом нормальности человека? Максим не хотел быть таким, как большинство людей.