Миша проснулся оттого, что кто-то с силой тарабанил в дверь.
Сначала он решил, что кто бы ни явился в такую рань, может катиться ко всем чертям. И, если необходимость увидеться не пропадет, пусть возвращается в человеческое время, то есть не раньше десяти. Но потом почувствовал на лице солнечный свет, льющийся из незашторенного окна. Время вполне уже могло перевалить и за полдень. Он с трудом разлепил веки, попытался выкрикнуть, что сейчас откроет, но не сумел. Горло пересохло, как будто он всю ночь шарахался по пустыне.
Михаил встал, побрел к двери, шаркая ногами, как старик. Стук не прекращался.
- Кто там? – спросил Миша сиплым заспанным голосом.
- Мишаня, это я, Станислав Гаврилович.
Михаил оторопел. Никогда ранее директор его не посещал.
- Здравствуйте, - озадаченно произнес он.
- Я вот решил попроведать тебя, узнать, как самочувствие. Апельсинов захватил.
- Не стоило…
- Да мне не сложно. Ты дверь-то откроешь?
Видеться с начальством желания у Миши не было.
- Пока не могу. Врачи не рекомендовали до сдачи последнего анализа. Вот завтра получу подтверждение, что не заразен, тогда и увидимся. Даже обниму вас, если нужно, - соврал он.
- Не переживай, зараза к заразе не липнет! Открывай.
Тут уж Михаил всерьез напрягся. Вопрос «с чего это Гаврилыч такой настойчивый» сам лез в голову.
- Я, Станислав Гаврилович, вообще-то сплю. Извините, но сил никаких нет ни на чай, ни на апельсины.
Долгая пауза повисла за дверью. От этой тишины даже мурашки побежали у Михаила по спине. Словно весь мир разом затих. Даже с улицы не доносилось ни звука.
- Да? Ну, как знаешь. Ты, главное, позвони, как всё прояснится, - сказал наконец директор.
Михаил прислушивался к его шагам, что становились всё тише, пока не хлопнула дверь подъезда. Только тогда выдохнул, добрел до кровати, рухнул в объятия одеяла и тут же погрузился в сон.
Только отдохнуть ему не дали. С новой силой забарабанили в дверь. Михаил зарычал в подушку.
- Ну Гаврилович…
Мужчина собрался с силами, слез с кровати, прошел в прихожую и тихо встал под дверью.
- Миша, открой, я знаю, что ты дома! – возмущенно потребовал женский голос. – Мне нужно с тобой поговорить!
Мужчина потянулся к двери, бормоча под нос:
- Арина? Сейчас, сейчас, минутку. Что-то случилось?
Долбиться вдруг перестали. И эта резко наступившая пронзительная тишина заставила его замереть и задуматься. События прошлой ночи вспышками загорались в голове, будто кто запускал там салюты с картинками. Дорога, заснеженный домик в лесу, ведьма, колдовской ритуал…
- Я просто соскучилась, вот и пришла. Впусти, Миша.
- Арин, а зачем так стучать было?
- Ты не открывал. Думала, что-то случилось с тобой. Переживала.
Михаил вспомнил слова Агафьи. Рука его в нерешительности замерла над замком.
- Слушай, Ариш, сейчас не самое подходящее время для свиданий. Через пару дней выйду на работу – там и поговорим.
- Миша, вообще-то на улице не май месяц, я замерзла, пока шла. Впусти хоть на пять минут погреться.
- Вызови такси. В машине согреешься, - твердо ответил Михаил.
- Хорошо, - согласилась девушка и Михаил уже было обрадовался, но она продолжала, - Тогда дай мне денег на такси.
- Э-э-э, - растерялся Миша. – У меня нет наличных.
- Переведи на карту.
- Я всё потратил на врачей, у меня вообще нет денег, правда, - отозвался Михаил, которого этот разговор стал порядком напрягать.
- Тогда хотя бы в туалет впусти, я не дотерплю до дома, если поеду на автобусе, - придумала новый аргумент Арина.
Михаилу от такой настойчивости стало жутко. Вроде, день за окном. За стеной шумит телевизор соседки-пенсионерки. За окном на детской площадке носятся мальчишки. А по спине всё равно прошелся холодок.
– Впусти, а то я прямо у тебя под дверью лужу сделаю!
Он судорожно соображал, что ответить, когда на лестничной клетке прозвучал знакомый басовитый голос соседа сверху. Служивый в отставке, он выглядел внушительно и характер имел железный.
- Гражданка, если вы сейчас же не покинете подъезд самостоятельно, я вам помогу.
- Миша, ты откроешь мне или нет? – сделала ещё одну попытку Арина.
Но Михаил уже почувствовал поддержку.
- Нет.
- Гражданка, я повторяю последний раз.
За закрытой дверью Миша услышал, как девушка фыркнула. Её нервные шаги зазвучали на лестнице, удаляясь.
Михаил выдохнул.
- Неужели Арина?
Он посмотрел на свою ногу. От огненно-красных пятен остались только бледно-розовые следы.
Спать по-прежнему хотелось так, что глаза закрывались сами собой. Но тут уже голос подал пустой со вчерашнего дня желудок.
Михаил уныло побрел на кухню. Он достал из шкафа упаковку лапши быстрого приготовления, вскипятил чайник, залил. Покрошил сосиску и зелень, а потом принялся с наслаждением уминать весь этот винегрет.
Лапша творила чудеса. После еды Мише совсем полегчало. Сытый и довольный он уже снова собирался отправиться на боковую, когда в дверь опять постучали.
Мужчина вздохнул.
- Кто? – спросил он устало.
- Миш, это Лена. Гаврилович звонил, сказал, что ты всё ещё болеешь. Жаловался, что апельсины у него не взял. Я тебе домашней еды привезла. Придумают тоже, апельсины…
- Лена, мне приятно очень, но разве директор не говорил, что я всё ещё заразен?
- Говорил, но ты не переживай, я не боюсь. Меня вообще ни одна болячка не берет, ты же знаешь. Ни одного больничного за три года.
Михаил знал. А ещё он знал, что сил на личное общение у него просто не осталось. Даже за горячую домашнюю еду.
- Спасибо, конечно, но я не могу рисковать твоим здоровьем, Лен. И еда у меня есть.
- Да? Ну ладно. Слушай, а можно к тебе в туалет заскочить? На минутку буквально.
- Нельзя, Лена. Унитаз сломан. Вода перекрыта. Я устал. Увидимся на работе.
Михаил слышал, что коллега говорила что-то ещё, упрашивала впустить, взять принесенную ею еду. Но он уже не слушал. Вернулся в комнату, выключил телефон, воткнул в уши резиновые беруши и завалился в кровать, не думая о том, как будет оправдываться за свою грубость после.
***
Острые льдинки сыпали с неба на лобовое стекло и таяли. Дворники еле справлялись, натужно скрипя резинками по стеклу.
В это утро Миша не заехал за Ариной. Он вообще с трудом представлял, как будет общаться с ней дальше. В ушах звенел ее голос, требующий впустить в квартиру. Мурашки побежали по спине. Михаил заставил себя не думать о прошедшем дне и странных визитах, и всё же он так тянул время, боясь встречи с девушкой, что впервые за несколько лет опоздал.
С предчувствием тяжелого разговора и скверного начала дня он вошел в офис.
- Ну наконец-то! – сказал Андрей. Обычно сдержанный, он встал и протянул ладонь. – Любимый начальник явился! А то тут такое было!
Столы девушек были пусты. Ни Лены, ни Арины не оказалось на месте.
- Какое такое? – насторожился Михаил, пожимая руку Андрею. – И почему любимый начальник? У вас что, есть ещё какой-то?
- Да вот, чуть не случился, - пожаловался коллега. – Стоило тебе уйти на больничный, девчонок как подменили. Сначала Арина начала у директора расспрашивать можно ли пока поделать твою работу. Мол, со своей уже разобралась, справляется, а тебя нет и делать отчеты кому-то надо… Лена это услышала и сразу Гавриловича под белы ручки и к нему в кабинет увела. Час у него проторчала, а когда Арина попыталась всунуться со своим кофепитием, рявкнула на девчонку так, что отсюда слышно было. Потом пришла с Директором, он сообщил, что назначает её твоим И.О., пока ты на больничном. Ну и начала свои порядки наводить. Аринке шагу ступить не давала. Чихвостила за любой промах.
- Лена? Это шутка какая-то, Андрей? Если так, то я пока не готов шутить.
- Если бы. Лена поняла, что Арина на эту должность метит, вот и взбрыкнула.
- Что-то не сходится у тебя. Ленка никогда не хотела на это место.
- Да хотела она, - усмехнулся Андрей. – Просто тебе уступила. Она же влюблена в тебя. Несколько лет уже сохнет.
- И откуда такие сведения?
- Встречаться ей предлагал. А она сказала, что уже любит другого. Вот я и сложил дважды два.
- Тогда зачем к Гавриловичу пошла?
- Женщины, - многозначительно изрек Андрей. – Наверное, приревновала к Арине. Она ведь с тобой несколько лет работала, а ты ее не замечал. И тут какая-то новенькая уже с тобой на работу и с работы. Слышал бы ты, как Лена её шпыняла…
Михаил стоял, не в силах поверить в сказанное. Но и не верить не мог. Крошечные кусочки мозаики собирались воедино сами собой. Части, которые он не знал, куда приладить, откладывал на потом… То, какой услужливой и безотказной была Лена, ее взгляды, которые он ловил на себе, думая, что у девушки просто есть к нему вопросы… А они и были. Только не по работе…
- И где они? Где Лена с Ариной? – спросил он осипшим голосом.
– Новая протеже Станислава Гавриловича, как всегда, изволит пить с ним кофе.
- А Лена?
У Михаила запершило в горле. А потом вдруг снова, как вспышки в голове, слова Агафьи: «Дорогу тебе перекрывают, подсидеть хотят».
- С инсультом увезли. Вроде молодая, здоровая… - сказал Андрей.
- Она жива?
- Жива, но говорить не может. Мы ездили ее навестить. Хоть она и стервой оказалась, а всё же проработали бок о бок столько лет... Да я и понимаю её отчасти. Мне тоже неприятно было знать, что выбрала не меня, что смотрит на кого-то другого влюбленными глазами. Врачи говорят, что со временем всё исправится. Полгода-год… Жалко её.
Миша подошел к шкафу, снял зимнее пальто, теплые ботинки и убрал их в темную глубину. Подумал немного и переставил обувь к себе под стол.
- Лена там немного у тебя покопалась в бумагах, - сообщил Андрей то, что Миша и сам прекрасно видел.
Всё рабочее пространство было в беспорядке. Его папки перекладывали с места на место, документы лежали не там, где он их оставил.
Михаил включил компьютер. Жизнь его снова вернулась в прежнее русло.
***
К ведьме Агафье смог поехать только весной. Про личную жизнь и судьбу свою спрашивал, за помощь благодарил. А Лену он так больше никогда и не видел.