Битва при Ватерлоо 18 июня 1815 года: предваряющие события

Наполеон Бонапарт более десяти лет вел захватнические войны. Провозгласил себя императором Франции и стал фактически властелином Европы.

В 1812 году русский народ нанёс сокрушительный удар армии Наполеона, вторгшейся в Россию.

Преследуемый объединенными силами России, Австрии, Пруссии, Англии, в 1814 году Наполеон отброшен к воротам Парижа и ждёт своей участи.

Находился в Фонтенбло. 20 апреля с тысячью своих солдат 44-х летний Наполеон отправляется в изгнание на небольшой остров в Средиземном море - Эльбу.

Прощание Наполеона с императорской гвардией 20 апреля 1814. Монфор (XIX век)

Но уже через десять месяцев Наполеон бежит с Эльбы с небольшим отрядом солдат. И 1 марта высаживается на берег Франции в бухте Жуан, недалеко от мыса Антиб (Приморские Альпы).

Людовик XVIII

Людовик XVIII (17 ноября 1755, Версаль — 16 сентября 1824, Тюильри) — король Франции в 1814—1824 годах (де-юре с 1795 года), с перерывом в 1815 году, брат Людовика XVI, носивший во время его царствования титул графа Прованского (фр. comte de Provence) и почётное именование Месье (фр. Monsieur), а потом, во время эмиграции, принявший титул графа де Лилль. Занял престол в результате Реставрации Бурбонов, последовавшей за свержением Наполеона I. Людовик был последним монархом Франции, который не был свергнут в результате революции (короли Карл X, Луи-Филипп I и император Наполеон III были свергнуты). Предпринял поход в Испанию (1823) для укрепления законности

направил навстречу Наполеону маршала Нея. Тот обещал привезти Наполеона в Париж в железной клетке.

Мишель Ней (10 января 1769, Зарлуи — 7 декабря 1815, Париж) — один из наиболее известных маршалов времён Наполеоновских войн, герцог Эльхинген и князь Москворецкий (фр. prince de la Moskowa). Наполеон называл его «le Brave des Braves» — «храбрейший из храбрых»

Еще одна армия во главе с Никола Жан де Дьё Сультом осталась защищать Париж.

Николя Жан де Дьё Сульт (29 марта 1769, Сент-Аман-ла-Бастид, Франция — 26 ноября 1851, там же) — главный маршал Франции (1847), маршал Империи (1804), генерал-полковник пеших егерей Императорской гвардии (1804), герцог Далматский (1808). Участник революционных и наполеоновских войн. В 1808—1814 годах (с небольшим перерывом) командовал армией в Испании, откуда совершил поход в Португалию, а затем вынужден был отступить в Южную Францию. Во время Первой реставрации Бурбонов — военный министр, во время «Ста дней» начальник штаба Наполеона. В 1830—1832 годах военный министр, затем до 1847 года (с перерывами) премьер-министр. Имел прозвища «Король Николя» и «Железная рука»

Но армия Нея присоединилась к Наполеону с самим маршалом, которому Наполеон доверил командование двумя корпусами. 20 марта Наполеон вступил в Париж. Людовик бежал. Маршал Сульт назначен начальником штаба у Наполеона.

Уже 25 марта создана седьмая антифранцузская коалиция (Россия, Великобритания, Австрия и Пруссия). Хотя Наполеон хочет мира.

Однако пруссаки и англичане действуют по отдельности. Это даёт Наполеону шанс разбить их поодиночке. Артур Уэлсли Веллингтон сделал своей ставкой Брюссель, где ждет нападения Наполеона.

Артур Уэлсли, 1-й герцог Веллингтон (с 11 мая 1814) (1 мая 1769, Дунканкестл — 14 сентября 1852, Лондон) — британский полководец и государственный деятель, фельдмаршал (21 июня 1813), участник Наполеоновских войн, победитель при Ватерлоо (18 июня 1815). Премьер-министр Великобритании 22 января 1828 — 22 ноября 1830 годов и 17 ноября — 10 декабря 1834 год

Наполеон так и сделал, вторгшись в Бельгию 15 июня. Он прошел между пруссаками и англичанами, разделив их.

Веллингтон немедленно бросил против него кавалерию и конную артиллерию под командованием Генри Пэджета, 1-го маркиза Англси.

Генри Уильям Пэджет (17 мая 1768, Лондон — 29 апреля 1854, Лондон) — 2-й граф Аксбридж и 11-й барон Пэджет с 13 марта 1812 года, 1-й маркиз Англси с 4 июля 1815 года, британский военный деятель эпохи наполеоновских войн, фельдмаршал с 9 ноября 1846 года. В 1784—1812 годах использовал титул учтивости «лорд Пэджет»

За кавалерией выступил сводный англо-голландский корпус Томаса Пиктона.

Томас Пиктон (24 августа 1758, Хаверфордуэст, Пембрукшир — 18 июня 1815, Битва при Ватерлоо, Валлония) — английский генерал, губернатор Тринидада, участник Наполеоновских войн, погиб в битве при Ватерлоо

16 июня Наполеон одержал свою последнюю победу над прусско-саксонской армией фельдмаршала Блюхера при Линьи (Бельгия). Погибло 16 тысяч прусаков.

Гебхард Леберехт фон Блюхер, с 03.06.1814 князь Вальштадтский (16 декабря 1742 — 12 сентября 1819) — прусский военачальник, генерал-фельдмаршал (1813). Участник ряда Наполеоновских войн, командующий прусскими войсками в боевых действиях войны шестой коалиции и против вернувшегося Наполеона в 1815 году. Победитель при Ватерлоо

Веллингтон отступает и сумел оторваться от французов. Наполеон выделил также 30 тысяч полководцам Груши и Жерару, чтобы те преследовали остатки армии Блюхера и не давали соединиться с Веллингтоном.

Веллингтон укрепился у селения Ватерлоо, в 15 км к югу от Брюсселя, на большой дороге из Шарлеруа. Позиция считалась для большинства неудобной, так как позади боевых порядков англичан находился лес. Что ухудшало маневренность.

Наполеон медлит, опасаясь хитрости со стороны Веллингтона. И приказал Груши возвращаться со своим корпусом.

Эммануэль Груши (20 октября 1766 — 29 мая 1847) — французский военачальник, маркиз, граф Империи (1808), маршал Империи (1815 год, последний получивший это звание при Наполеоне I), генерал-полковник конных егерей (1809), пэр Франции

Веллингтон также требует от Блюхера идти на соединение с ним.