Хулио Сезар Чавес — легенда мексиканского бокса. Примерный семьянин, помогающий бедным. Патриот Мексики настолько, что совершенно не знал английского языка. Тем ни менее, была ли эта "легенда" действительно великим боксером?
Я не мексиканец и могу к Чавесу отнестись беспристрастно — с моей точки зрения он боец выдающийся, но в оценке его достижений не нужно так уж пристально смотреть на цифры его побед — очень многие из них были одержаны в тренировочных боях с боксерами, которых он мог победить одной рукой. Даже между чемпионскими боями Чавес часто встречался с "мешками" и некоторые его официальные поединки - просто спарринги.
Чавес, вышедший на ринг — как шахтер, спустившийся в забой: методично и без эмоций он обрабатывал каждого соперника, не сомневаясь, что тот все равно упадет. Также как шахтер знает, что уголь не выдержит отбойного молотка: если постоянно долбить породу, то она все равно расколется. Вам интересно наблюдать, как работает шахтер? - Вот и стиль Чавеса, несмотря на его досрочные победы, не самый зрелищный. Это совсем не Аарон Прайор.
Но как боксерский шахтер Чавес действительно велик - за период с 1984-го по 1996 год им были завоеваны чемпионские титулы в четырех весовых категориях — от первого легкого веса (59 кг) до полусреднего (66,6 кг). Практически всех соперников в чемпионских боях он побеждал досрочно.
Секрет Чавеса как боксера-панчера — это ударная мощь, помноженная на выносливость. Если с выносливостью были проблемы, то Чавес бои проигрывал. Он не боксировал на дальней и средней дистанции — ему был нужен ближний бой, когда руку, согнутую в локте, можно распрямить прямо в челюсть соперника. И так он мог работать хоть весь поединок — столько, сколько нужно, чтобы соперник упал.
Обычно Чавес агрессивно шел на соперника, чтобы подобраться на нужную дистанцию, а его соперники пытались не оказаться на опасной дистанции и отходили. Но не всегда сценарий боя был таким: Рокки Локридж никуда не отходил, а шел прямо на Чавеса, и тому пришлось нелегко. Поединок получился равным, и только промоутер Чавеса Дон Кинг точно знал, кто в нем победил.
Несмотря на редкие относительные неудачи, простая тактика Чавеса приносила свои плоды из боя в бой. Совсем нелишне при таком стиле ведения поединка иметь непробиваемую голову и действительно - толщина черепной коробки Хулио Сезара была не совсем стандартной. Данный факт был подтвержден документально, и кто смотрел бои Чавеса, видели, что удары его действительно не берут.
Только в 1994 году в бою с Фрэнки Рэндаллом Чавес оказался в нокдауне, но скорее упал от крайней утомленности (вероятно, из-за сгонки веса). Еще раз он попал в нокдаун в бою с Костей Цзю - когда Чавесу было 38 лет, и он уже заканчивал свою карьеру.
Когда речь идет о Чавесе и его непобедимости (он 14 лет был официально непобежденным бойцом до своего проигрыша в 1994 г. Фрэнки Рэндаллу), то часто вспоминают его эпохальный поединок с Мелдриком Тейлором в 1990 году. В том бою Чавес примерно за 15 секунд до конца боя отправил Мелдрика в нокдаун, а судья остановил поединок, когда до конца оставалось, дай бог, 2-3 секунды.... Тейлор, между тем, выигрывал бой по очкам....
Учитывая, что промоутером у Чавеса был небезызвестный делец Дон Кинг, то поведение судьи выглядит очень сомнительным. Был крупный скандал по этому поводу, и еще много лет зрители регулярно освистывали знаменитого судью Ричарда Стила, который остановил тот поединок.
Если же посмотреть на бой в целом, то надо прямо сказать, что у Тейлора не украли победу, а он ее отдал сам — разумеется, не без участия Чавеса. Весь бой Тейлор был чуть точнее Чавеса, более техничен, и меньше пропускал. Никакого подавляющего преимущества Тейлора и в помине не было, но его выигрыш по очкам после 11-го раунда выглядел вполне очевидным. Так считали и судьи — по крайней мере, двое из трех. Но в 11-м раунде Чавес, который никак не мог хорошенько потрясти Тейлора, начал его доставать — и к концу раунда его противник "поплыл".
Что в таких обстоятельствах должен делать боксер в 12 раунде — в бою с опаснейшим нокаутером, у которого он выигрывает по очкам? Все, что угодно — только не рубиться с ним! Что начинает делать Тейлор в 12-м раунде? - Он пытается перерубить Чавеса! Попытка заканчивается тем, что секунд за 30 до конца боя Тейлор опять начинает "плыть", но не уходит в глухую защиту, а рубится с Чавесом до последнего! И падает. А когда встает, то на 2 вопроса судьи: "ты в порядке?" - не отвечает ничего и лишь смотрит на него изумленным взглядом. Судья бой останавливает и уже неважно — платил Дон Кинг Ричарду Стилу за это или нет — Мелдрик Тейлор не выиграл этот бой! Чавес, как и подобает великому панчеру, и за несколько секунд до финального гонга делал то, что и всегда — и это принесло результат!
Репутацию Чавесу серьезно попортил лишь один боксер — и это не Мелдрик Тейлор и не Де Ла Хойя, а Фрэнки Рэндалл по кличке "Хирург". Мало того, что он отправил Чавеса в нокдаун в первом бою — в обоих поединках с ним Чавес не выглядел непобедимым боксером. Фрэнки переигрывал его, и не было заметно, что Рэндалл боится великого Чавеса. Победу в первом бою Рэндаллу отдали "с разногласием судей", что выглядело некрасиво — сомнений, кто победил, не было ни у кого, даже у судей, но ведь промоутер Чавеса - великий Дон Кинг!
А второй поединок превратился во вселенский позор мексиканского боксера: Чавес вместо убедительного реванша выглядел в этом бою еще хуже, чем в первом. Если в первой встрече в первые раунды наблюдалось примерное равенство сил, то здесь Чавес стал уставать уже с 3-4 раунда. И к 8 раунду стало похоже, что Чавес скоро снова упадет. И тут происходит случайное столкновение головами — явно неумышленное с обеих сторон. После этого судья Миллс Лейн после жалобы Чавеса (!) снимает с Рэндалла очко, хотя он все прекрасно видел!
Далее начинается нечто совсем неприличное: Чавес отказывается от боя по причине, что не может его продолжить из-за травмы головы, хотя очевидно, что он не хочет боксировать из-за крайней усталости! Судьи считают очки и объявляют победу Чавеса!
Среди бела дня, на виду у миллионов зрителей Фрэнки Рэндалла просто ограбили, и в этом самое непосредственное участие приняла "живая легенда", которая позорно сдалась и указала на соперника: "это он меня головой боднул"! Общение с Доном Кингом сильно меняет даже шахтеров от бокса...
Из всех побежденных Чавесом боксеров я бы назвал одно известное имя — Роджер Мэйвезер. Чавес дважды нокаутировал дядюшку Флойда, который имел официальную кличку "черная мамба" и неофициальную - "убийца мексиканцев". Уже за одно это Чавесу надо поставить памятник. Смог бы Хулио Сезар справиться с самим Флойдом? А почему нет? Если бить его по голове, то он рано или поздно упадет. Чавес этим и занимался всю карьеру, чем и заслужил уважение своих соотечественников и просто поклонников бокса.
О популярности Чавеса в Мексике свидетельствует один рекорд: в 1993 году на чемпионский бой Чавеса с Грегом Хогеном на стадионе «Ацтека» в Мехико пришли посмотреть более 132 тыс. зрителей! Никто из боксеров за всю историю не собирал большую аудиторию.
Пернелл Уитакер
Чуть позже Чавеса на вершине мирового бокса появился боксер, которого можно назвать его полной противоположностью. Если Чавес — стопроцентный панчер, то Пернелл Уитакер — боксер, делавший упор на технику и защиту.
Долгое время они двигались параллельно по весам вверх — Чавес начал с первого легкого, а Уитакер с легкого, но закончили оба полусредним. В рамках полусреднего и произошла историческая встреча этих бойцов в 1993 году, в которой «победила дружба» Дона Кинга с судьями, хотя бой выиграл Пернелл Уитакер.
Уитакер — великолепный мастер, но к числу великих боксеров я бы его не отнес. По большому счету он был безударным, что само по себе серьезный недостаток. Уитакер пытался компенсировать его техническим мастерством, но говорить, что Пернелл умел в ринге все — не совсем верно.
Он мог устроить настоящий спектакль, где поражал разнообразием ударов, мог пойти в откровенную рубку (даже с Чавесом!), часто демонстрировал эффектную и эффективную защиту корпусом (что позже доведет до совершенства "Принц" Хамед), но вместе с этим у него бывали весьма невыразительные бои, где техническое мастерство Уитакера куда-то пропадало.
Боев, которые он выиграл неубедительно по очкам, на его счету достаточно много: Ф.Пендлетон (1990), Х.Паез (1991), Р.Пинеда (1992), Д.Макгирт-1 (1993), У.Ривера (1996)... Бой с Уртадо в 1997 году был очень трудным и Уитакер его проигрывал по очкам, но в 11 раунде ему удалось нокаутировать соперника. Свой первый поединок за чемпионский титул в легком весе он и вовсе проиграл: Уитакер уходил от соперника весь бой и своей манерой производил очень невыгодное впечатление на публику и судей, хотя, по сути, бой был равным.
Ладно бы все это компенсировалось эффектными победами, но в его послужном списке не так много поединков, где Уитакер был действительно хорош: Р.Мэйвезер (1986), Г.Хоген (1989), А.Нельсон (1990), Х.С.Чавес (1993), Д.Макгирт-2 (1994)....
В начале 90-х журнал "Ринг" помещал Уитакера на вершину списка P4P (лучших из лучших), что вряд ли справедливо. Хотя формально достижения Уитакера действительно производят впечатление: он последовательно завоевывал титулы в четырех весах: легком (был чемпионом по всем трем основным версиям), первом полусреднем, полусреднем и первом среднем весе (!).
На его счету 17 выигранных чемпионских боев. С 1984 по 1997 год он проиграл только один бой, который очень был похож на ничейный, да и проигрыш в 1997 году 33-летнего Уитакера молодому Де Ла Хойе совсем не был поражением — там была 100-процентная ничья, которая по бизнес-соображениям обернулась победой "золотого мальчика".
Журнал "Ринг" опубликовал карикатуру, на которой Уитакер говорит Де Ла Хойе: "Ты не сможешь меня ударить", на что тот отвечает: "Чтобы победить, мне тебя и бить не надо". Этот «проигрыш» стал одним из лучших боев Пернелла — по крайней мере, в части демонстрации своего защитного арсенала.
Столь эффектных уходов от атак противника, как он делал в бою с весьма опасным тогда Де Ла Хойей, Уитакер, пожалуй, и не демонстрировал ранее. При этом он так увлекся выставлением Оскара "в дураках", что о нападении несколько подзабыл. А может быть, он уже и не мог выбрасывать столько ударов, как он делал на протяжении почти всей карьеры: все-таки 33 года — это многовато для боксера, который к тому же увлекается кокаином.
Как бы то ни было, за всю карьеру Уитакера в профессиональном боксе с 1984 по 1997 год (возвращение наркомана Уитакера в бокс в 1999 и 2001 годах — это уже отдельная история), никто из его соперников не может сказать, что побил или перебоксировал этого бойца.
