В России, в разные исторические периоды правители очень любили приближать к себе людей не родовитых. Интенсивно этот процесс начался при Петре Первом. Ему было абсолютно всё равно какого происхождения человек, если тот мог быть полезен ему и стране в целом.
Меньшиков
Согласно самой распространённой легенде, Меньшиков был сыном конюха. И действительно чуть ли не пирожками с лотка торговал. А когда ему исполнилось четырнадцать лет он попался на глаза Петру Первому. И тот забрал его к себе в Преображенский полк. В последствии Александр Данилыч стал верным другом царя и его виртуозным помощником. Но многие считают, что Меньшиков был не так уж прост. Он если и был сыном конюха, это очевидно, то был сыном царского конюха. Отец его состоял на государевой службе. Значит был при дворе. А к персоне царя, как известно, кого попало не подпускают.
При Петре Первом Александр Данилыч стал сказочно богатым. Во многом благодаря активному участию в коррупционных схемах. Но Меньшикову всё сходило с рук. Петр безгранично верил своему Алексашке. Отстранить его от власти удалось только в 1727 году, когда императором стал внук Петра первого Петр Второй.
Петр Второй вступил на престол двенадцатилетним юношей, можно сказать тинейджером. И оказался очень самолюбивым подростком. И именно эта бесконечная опека Меньшикова над ним (а Меньшиков просто «взорвался» под конец жизни до такой степени, что просто возомнил себя властелином России) и сгубила его в конечном итоге.
Савва Морозов
Но были в России люди, которые добивались всего не из-за удачного стечения обстоятельств, а благодаря талантам и трудолюбию. Так произошло и с Саввой Васильевичем Морозовым. Основателем одной из самых известных купеческих династий России. Как известно он был сыном крепостного крестьянина. Работал конюхом, пастухом, извозчиком. Занимал самые низовые должности, но обладал предпринимательскими способностями, организаторским даром. В конце восемнадцатого века он организовал небольшое ткацкое производство в селе Зуево (сейчас это город Орехово-Зуево в московской области). И это производство постоянно расширяясь приносило солидный доход.
Вначале XIX века крепостной Савва Васильевич выкупил свою свободу за 17 тысяч рублей. По тем временам огромные деньги. А уже к концу XIX века у Морозова были десятки текстильных предприятий по всей стране. Но самым известным представителем этой династии стал не её основатель, а её потомок-Савва Тимофеевич.
Голландский еврей
А вот в Европе, в отличии от России, стремительный взлёт людей из народа был не очень распространён. Поэтому многие европейцы охотно уезжали за карьерой и славой в далёкую, холодную Россию. И яркий пример Антон Девиер.
Антон Мануйлович Девиер родился в Голландии в семье крещеного португальского еврея, прибывшего в Амстердам в XVI веке. Точно неизвестно, был ли Девиер голландским или португальским евреем, но некоторые источники предполагают, что он мог быть и итальянского происхождения. В молодости он якобы занимался пиратством, но со временем остепенился и поступил на государственную службу в качестве юнги на голландском парусном корабле. И однажды, как это было в истории с Меньшиковым, попался на глаза Петру Первому. Тот забрал его с собой в Россию, где Девиер дослужился до графского титула. И в 1718 году стал первым генерал-полицеймейстером Санкт-Петербурга.
Наполеон Бонапарт
Но всё же, истории «Из грязи в князи» это мировое явление. Типичный тому пример это Наполеон Бонапарт. Мальчик происходил из бедной семьи адвоката. И не французского адвоката, а корсиканского. В то время корсиканцы были для французов людьми второго сорта. Но тут грянула великая французская буржуазная революция, которая открыла дорогу на верх многим политическим деятелям и талантливым людям.
Что из этого получилось, мы все прекрасно знаем. Безродный корсиканец стал властелином всей континентальной Европы. И примеров таких головокружительных взлётов не так уж мало. Далеко не все влиятельные и богатые фигуры прошлого родились с серебрённой ложкой во рту. Они поднялись благодаря смелости и талантам, упорной работе ну и конечно сумели схватить удачу за хвост. Но у каждого из них была своя история взлётов, а порой и падений.