Одними из самых древних живых существ на нашей удивительной планете являются деревья. Рекордсмены — сосны щетинистые на западе США, возраст некоторых из них превышает 3 000 лет. Возраст одной особи, обнаруженной в 2012 году, оценивается более чем в 5 060 лет, что делает ее самым старым известным неклональным деревом в мире! Однако щетинконосы, конечно, не одиноки в своем долголетии: особи ряда других видов деревьев также живут тысячелетиями.
Как же деревьям удается выживать на протяжении тысячелетий? Это интересный вопрос для биологов, на который пока нет однозначного ответа. Несомненно, отчасти ответ кроется в удаче. Древние деревья (очевидно) не поддались смертельным болезням, вредителям, пожарам, засухам, бурям, оползням или человеческому топору за те века, которые они спокойно выдержали. А это уже немалый подвиг!
Другая часть ответа связана с тем, как стареют деревья. На самом деле ведутся споры о том, можно ли считать древние деревья «бессмертными». То есть умрут ли такие деревья когда-нибудь, если их не погубит внешняя сила? Возможно, мы никогда не узнаем ответа на этот вопрос, но, по крайней мере, мы знаем, что старение древних деревьев кардинально отличается от старения большинства животных и даже других растений. В то время как гибель клеток является важным фактором старения людей и других животных, в одном из исследований было обнаружено мало признаков гибели клеток в сосудистом камбии дерева гинкго — важной ткани возле коры, которая постоянно производит новую ксилему и флоэму для транспортировки пищи, воды и минералов для растения. Кроме того, исследование пыльцы щетинистой сосны не выявило значительного увеличения числа мутаций с возрастом, что является еще одним фактором, связанным со старением животных. Более того, некоторые древние деревья обладают превосходной химической защитой от вредителей и болезней.
На макроскопическом уровне деревья имеют простое тело и развиваются по модульному принципу, то есть потерянная часть может быть заменена, будь то лист или конечность. Кроме того, старым деревьям очень выгодно иметь тело, состоящее в основном из мертвой древесной ткани. Фактически, старое дерево может на 95 процентов состоять из мертвой ткани! Учитывая, что древесина не живая, для ее поддержания не требуется метаболическая активность, поэтому старому дереву не нужно делать много для поддержания жизни.
В общем, похоже, что несколько тысяч лет удачи, а также простой план тела, не требующий особого ухода, и некоторые умные клеточные особенности — все это вместе позволяет некоторым деревьям прожить потрясающе долгую жизнь.
По новым правилам Дзена свежие материалы показываются в первую очередь подписчикам, которые реагируют на публикации. Поэтому не забывайте подписаться, поставить лайк и оставить комментарий, так вы будете первым узнавать о всех новых статьях на нашем канале!