Старая публикация о нанукзавре – близком родственнике и, собственно, аналоге тираннозавра, но жившем в конце мела на севере Аляски, – ещё собирает комментарии. В частности, один из читателей задал вполне уместный вопрос: кого конкретно жрал суперхищник высоких широт длинной полярной ночью?
Ответить на данный вопрос можно как коротко, так и пространно. Если коротко, то наука – не в курсе дела. Очевидно, нанукзавр питался любыми травоядными позвоночными (и хищными меньшего размера), каких только мог поймать. В меловой период это почти наверняка были разнообразные нептичьи динозавры. Но какие именно – конкретно? Палеонтология не собрала достаточно материала даже для уверенной реставрации биоценозов самых благоприятных для жизни широт, где динозавры образовывали высокую биомассу и, соответственно, находок скопилось много.
...Собственно, – какой уж там «нанукзавр»? Вопрос, кем питался, и как вообще добывал пищу куда лучше изученный тираннозавр – пока остаётся открытым. Этому действительно стоит удивляться, но – факт. Проблема реконструкции образа жизни тираннозавров, – были ли они хищниками или же падальщиками, – не решена. Хотя, перечень массовых видов, с которыми они делили степи маастрихта, в принципе, известен. Но там такие виды преобладали, что даже тираннозавр против них мелковат был.
Если же отвечать пространно, то можно лишь попытаться описать, как выглядел и кем – примерно – мог быть населён окружавший нанукзавра мир.
Сначала о мире. Последние палеоклиматические исследования показали, что в центральной Швеции (если что, то в мелу она находилась в тех же широтах, что и ныне, – карта вообще с тех пор изменилась несущественно) летние температуры достигали 26 градусов, а зимние только +12 градусов. Ночью могли ударять заморозки… Но речь не о Швеции, а о широтах ещё более высоких.
В высоких же широтах, – в заполярье, – зимой даже в мелу выпадал снег.
Но и только. Климат там был сравним с центральноевропейским, – самый юг умеренных широт. Однако, – с полярной ночью. Зима, как мы понимаем её в России, длилась, – сколько и ночь, примерно, – максимум пару месяцев. Остальное время температуры были положительными. Обширные территории в современной Арктике тогда были покрыты лесами, и – кстати, – уже и степями. Нанукзавр, как и тираннозавр, жил в маастрихте, когда появилась трава.
Кто ещё жил в тех же широтах?
Самые обычные, – знакомые, – динозавры и жили. Чаще в виде уменьшенных в связи с относительной бедностью ресурсов копий, – как, впрочем, и сам нанукзавр был вдвое короче тираннозавра. Но иногда и копий увеличенных. Теплокровные животные в холодных широтах часто бывают крупнее.
Так, например, более крупными на севере оказывались гипсилофодониды – невнятная, лишённая таксономического статуса группа мелких – меньше двух метров – растительноядных по преимуществу динозавров. Питаться нанукзавр, вероятно, мог похожими тварями, в свою очередь, зимой умеренно мёрзшими (теплокровность позволяла с проблемой справиться) и не голодавшими, так как под снегом оставалась трава, а в лесах хватало хвои.
Что же касается «старых знакомых», то на севере Якутии, на Шпицбергене, на Аляске, в канадской Арктике встречаются окаменелости цератопсид и стегозавров, молодь которых также могла стать добычей нанукзавра.
Ныне считается, что трицератопсы, – страшно размножившиеся в маастрихте, ибо научившиеся питаться травой, ящеры, – постоянной температуры тела не поддерживали. Однако, их полярная вариация могла к общей для динозавров практике вынужденно вернуться. В противном случае, не слишком понятно, как цератопсиды выживали полярной ночью.
Сложность, таким образом, возникает лишь при попытке представить жизнь динозавров высоких широт зимой – в снегах. Летом картина, очевидно, не слишком отличалась от обычной. Было их меньше, были они мельче, но и не более того… Зимой же… А что, собственно, «зимой»?
Динозавры, – трицератопсы, именно, удивили исследователей тем, что выбиваются из ряда, – животные с достаточно горячей кровью. Нанукзавр изображается в теплоизолирующем оперении, – но и другие могли его носить. Зима для них была тяжёлым временем, но в том же смысле, что и для млекопитающих или птиц. В основном они её переживали за счёт нагулянного летом жира… Кстати, нет причин полагать, что с жиром у динозавров наличествовали какие-то проблемы, раз у птиц таковых нет.
Бонусные статьи на Boosty и поддержка канала
Позднемезозойская Арктика отличалась от современной лишь заменой привычных млекопитающих на двуногих и четвероногих динозавров. Двуногие, способные быстро бегать, занимали нишу мелких или средних хищников и травоядных. Четвероногих же, скорее, можно трактовать как аналоги мамонтов и шерстистых носорогов.
