Морозные зимние сумерки. По берегу недавно застывшей деревенской речки задумавшись идёт мужчина. Сегодня не было обычных ночных кошмаров, а спокойно, как в детстве. Он весь день размышлял над странным предчувствием, что должно обязательно случиться что-то хорошее.
Вокруг свистит ледяной ветер, пронизывающий до костей. Снег хрустит под ногами, оставляя за собой следы. Мужчина одет в тёплую куртку, а часть лица скрывает пушистый вязаный шарф.
Вдали видны крыши домов – это его деревня. Дома, словно новогодние игрушки висят на тонких белых нитях дыма, что струится из труб. Слышен ленивый лай собак. Мужчина ускоряет шаг, предвкушая тепло и уют.
Краем глаза он замечает, что впереди него прямо на лёд выбегает девушка.
«Куда идёт эта глупая девчонка? - сердито думает Анатолий, внимательно приглядываясь. - Лёд ещё очень тонкий. О чём она думает? Провалится же…»
Не успел он подумать, как раздался хруст. Девушка резко провалилась под лёд.
«Сон не сбылся, - угрюмо пронеслось в голове. - Жаль!»
- Спасите! - разнеслось в тишине, заполняя воздух страхом и отчаяньем.
Вода ледяная. Девушка с трудом пытается остаться на поверхности, отчаянно барахтаясь и хватаясь за края ледяной ловушки.
Антон бежит к ней. Добежав до кромки воды, он быстро сбрасывает на снег куртку и ползёт к девушке по тонкому льду. Он понимает, что медлить нельзя, но каждый шаг крайне опасен. Вокруг никого. Если и он провалится под лёд, то их никто не спасёт. Он - её последняя надежда.
Анатолий осторожно движется, прислушиваясь, как под тяжестью его тела хрустит лёд, как там впереди девушка хлопает по воде руками, срываясь обратно в прорубь и захлёбываясь.
- Не бойтесь, - кричит он, призывая её не терять надежду. - Я уже рядом. Всё будет хорошо.
Наконец, он дополз и протянул руку:
- Дайте руку!
Девушка на секунду задумалась, словно не расслышав его, но тут же протянула посиневшую скрюченную от холода руку. Ногти сорваны до крови.
Анатолий тянет её на себя. Намокшая одежда девушки, словно якорь тянет её вниз на дно. Медленно, с большим трудом ему удалось вырвать девушку из воды. Задыхаясь и стуча зубами, она упала рядом с ним.
- Не вставайте. Ползём к берегу, - командует мужчина, хватая её за воротник пуховика.
Они выползли на берег. Поднялись на ноги. Лишь сейчас взглянули друг другу в лицо.
В вечернем полумраке её бледное, как у покойника лицо показалось знакомым. В голове Анатолия даже промелькнула мысль:
«Я видел раньше эту девушку. Но вот где, вспомнить не могу».
- Мы с вами знакомы, - говорит она, улыбаясь, вся трясясь от холода. - Я вас знаю.
- Потом расскажите, - перебивает её Анатолий и спрашивает. - Ваш дом далеко?
- На том берегу, - показывает она трясущейся рукой. - По мосту полчаса ходьбы. Здесь ближе, я и пошла по льду.
- Тогда бежим в дом моей мамы. Это ближе, - говорит он, показывая рукой на ближайшую крышу. - Бежим. Вам надо обсохнуть и согреться. Накиньте мою куртку.
- А вы? - беспокоится девушка.
- Здесь недалеко. Добегу, - отвечает он, набрасывая ей на плечи куртку. Её одежда покрылась коркой льда. Даже на волосах блестят сосульки.
Он властно тянет девушку за собой. Ей так холодно, что совершенно нет сил думать. Если она и хотела возразить, то не успела.
Они шумно входят в дом, оставляя за собой мокрый след. Навстречу сыну вышла из комнаты мать и тревожно всплеснула руками:
- Сынок, кто эта девушка? Что случилось?
- Мам, я вытащил её из речки, - отвечает сын, скрываясь в своей комнате. - Дай ей, пожалуйста, сухую одежду. Я тоже переоденусь.
Спустя несколько минут все встретились на кухне. Девушка, одетая в вязаный свитер на фланелевый халат хозяйки и с махровым полотенцем на голове, виновато улыбаясь вошла и села. Ноги в толстых шерстяных носках.
- На-ко выпей, - подаёт ей кружку горячего чая Маргарита Львовна. - Там мёд и травки. Пей!
Девушка берёт бокал в руки и отпивает несколько глотков. Потом внимательно смотрит на Анатолия.
- Вы второй раз спасаете мне жизнь, - говорит она восхищённо. – Вы меня не помните?
Мать и сын удивлённо переглянулись.
- Мне тоже показалось, что я вас знаю, - неуверенно произносит Анатолий. - Но откуда, не помню.
- Вы ведь работаете пожарником? – уточняет девушка.
- Я оттуда ушёл, - отвечает Анатолий и его лицо становится хмурым. – Только правильнее будет – «пожарным».
- Почему? – возбуждённо вскрикнула девушка. - У вас очень важная работа. Вы же спасали людей!
- И вас тоже? – спрашивает он с иронией, вглядываясь в её порозовевшее лицо.
- Да! – радостно отвечает она, кивая головой. - Тогда у нас загорелся дом. Моя сестра после аварии не могла ходить. Я пыталась её вынести. Но это оказалось мне не под силу.
В памяти Анатолия всплыли те роковые события.
Он и его напарник подъехали к горящему дому. Они увидели девушку, которая сидела на крыльце грязная, лохматая и кашляла. Очевидно только, что вышла из дома.
- Помогите, - обратилась она к Анатолию. - Там мама и сестра. Она не ходит. Никто не хочет их спасти. Я сама не могу их вытащить. Помогите! Я покажу. Идите за мной…
- Успокойтесь, я сам вынесу, - обещает мужчина, шагая в огонь.
Девушка кинулась следом. Когда он в дыму пытался отыскать лежащую на кровати женщину, рядом с ним снова оказалась девушка, что просила о помощи.
- Уходите отсюда. Здесь опасно, - кричит на неё Анатолий.
Но она его не слушает, а зовёт, закрывая ладонью лицо от дыма:
- Мама, Вера! Я вас не вижу!
Наконец, ему удалось найти женщину, которую он искал. Она без сознания. Рядом у кровати сидит вторая девушка. Очевидно сестра той, что звала на помощь. Анатолий взял женщину на руки и направился к выходу. Он был уверен, что сестра идёт за ним следом.
Но выйдя на улицу, Анатолий обнаружил, что девушка осталась в здании.
Он бросился за ней. Напарник, что тащил неугомонную девушку за рукав, его остановил, преградив дорогу. Через мгновение крыша рухнула.
- Тогда вы спасли мою маму и меня, - говорит девушка. - А сестра погибла. Она не могла ходить после аварии.
Анатолий всё вспомнил. Вспомнил наполненные ужасом глаза той девушки, что сидела у кровати больной матери. В тот момент он не знал, что девушка не может ходить и был уверен, что она идёт следом.
Её взгляд стоял перед ним каждую ночь и не давал заснуть. Из-за неё он и ушёл из пожарных. Он винил себя в её гибели, и не мог простить себе эту ошибку.
Он продолжает каждый раз прокручивать в голове те ужасные события, чтобы вернуть их назад и всё исправить. Но изменить прошлое невозможно.
Теперь перед ним сидит сестра той девушки.
- Мы с мамой вам так благодарны! – восхищённо говорит девушка.
- Но… - отвечает он, опустив голову и пряча глаза. – Я не смог спасти вашу сестру. Это моя вина…
- Нет, нет, - возражает она. - Вера умерла ещё до того, как вы бросились её спасать. Она задохнулась. Так сказал врач. Вашей вины нет.
- Правда? – Переспрашивает он.
- Да. А сегодня вы спасти меня снова, - улыбается девушка. - Я так и не узнала имени нашего спасителя и героя.
- Анатолий! – гордо произносит мать и кивает сыну.
- Анатолий, - говорит он и спрашивает. - А ваше?
- Мария, - отвечает девушка.
В эту ночь Мария осталась в доме Маргариты Львовны. На следующий день Анатолий отвёз её домой. Точнее к родственникам, где мать и дочь поселились после пожара.
Прошло две недели. Услышав звонок в дверь, Мария вышла на улицу. Перед ней стоит радостный Анатолий.
- Поздравьте меня! Я снова работаю пожарным, - говорит он улыбаясь. - И это только благодаря вам. После нашего разговора, мне вдруг снова захотелось чувствовать, что я кому-то нужен.
- А я? - удивлённо спрашивает Мария. - Вы мне очень нужны. Я так хотела увидеть вас снова… - порывисто произнесла она и задохнувшись от волнения, опустила глаза.
- Почему же не позвонила? - спрашивает Анатолий.
- Не хотела беспокоить… Мне неловко, - смущаясь отвечает девушка.
- А я ждал вашего звонка, - вздыхает мужчина.
Этой же зимой Анатолий и Мария поженились.
***
Предчувствие любви! Любовь, как весна идёт, оставляя свой след на земле и в воздухе. Если вдохнуть поглубже, то обязательно почувствуешь - она рядом. Вот-вот покажется.