Алсу для себя все уже решила, просто не хотела так скоро расставаться с Лешей. А он на следующий день предпринял новую попытку ее отговорить. Леша был загадочен и молчалив. Перед выступлением в цирке он выкроил немного времени, оставил прицеп на охраняемой парковке и велел Алсу с детьми сесть в его автомобиль.
- Куда мы едем? – Поинтересовалась Алсу, разглядывая улочки родного городка. За пять лет здесь многое изменилось. Или изменилась сама Алсу. Оказавшись в круговороте людей, машин, бесконечных пробок на дорогах, у нее закружилась голова. А Леша вел себя предельно спокойно. Он уверено нырял из одного закоулка в другой, объезжая светофоры и скопления машин. А на вопрос Алсу лишь тихо усмехнулся:
Начало истории
- Сейчас все увидишь.
Он заметил нужный указатель, свернул в ту сторону, куда указывала стрелка. Подъехал к автосалону подержанных машин. У ворот их встретил здоровенный мужик в промасленной одежде, взъерошенный и взмокший от работы на жаре.
- Вы по поводу прицепа? – Догадался он. Его угрюмая гримаса стала чуточку добрее. Автодом – не ходовой товар. К тому же тот прицеп, который он когда-то приобрел, в надежде выгодно продать, многим был не по карману.
При одном лишь взгляде на молчаливую Алсу по лицу Леши растеклась улыбка. Он положил ладонь на ее спину и легонько подтолкнул вперед.
- Идем. Не говори «нет», пока сама все не увидишь. Дай мне хотя бы один малюююсенький шанс.
Отказывать Леше Алсу не собиралась. К тому же ей вдруг стало дико интересно посмотреть, о чем он столько лет мечтал. На что откладывал деньги?
Алсу кивнула и пошла вперед, контролируя взглядом детей. Любопытный Тимур с интересом осматривал машины, выстроенные рядком. Арине эта экскурсия пришлась не по вкусу. Она откровенно скучала ровно до того момента, как увидела новый прицеп.
По сравнению с домом Леши, этот трейлер был гигантских размеров, как в длину, так и в высоту. Позже, оказавшись внутри, Алсу увидела под потолком нишу, небольшую лестницу вдоль стены, а продавец с воодушевлением пояснил:
- Это - дополнительное спальное место, - он принялся расхваливать прицеп на все лады, тыкая пальцем и распахивая всевозможные дверцы, - здесь еще одна кровать, на кухне две газовые конфорки, откидной стол и четыре сидячих места, как раз на вашу семью. Душ, биотуалет, кондиционер….
По мере того, как хозяин перечислял все возможные функции этого большого, уютного дома зрачки Леши становились шире. Внушительная цена, озвученная владельцем вслух, его ничуть не смутила. Зато Алсу остолбенела. На эти деньги можно было позволить себе трехэтажный дворец в поселке и огромный участок земли. А тут… просто дом на колесах… и все!
Сомнений у Алсу не осталось. Едва только они вернулись обратно к цирку, Алсу зашла следом за Лешей в прицеп. Пока он торопливо собирал необходимые ему для представления вещи, она распахнула свой чемодан, нашла запрятанную среди вещей корону и украдкой сунула ее в сумку.
Детей она снова доверила Леше. На этот раз решительно и смело, зная, что он ее не подведет. Леша заранее забронировал им места в первом ряду, а дети в свою очередь обещали сидеть смирно. После вчерашней репетиции, на которой им довелось побывать, представление обещалось быть особенно грандиозным.
Попрощавшись с ними у дежурного входа, Алсу помчалась в ближайший ломбард. Там она выгребла из сумки корону, украшенную драгоценными камнями, и передала ее в руки молоденькой сотруднице. Девушка удивленно округлила глаза и протянула корону обратно.
- К сожалению, мы не можем такое принять.
Во втором ломбарде корону внимательно рассмотрели под лупой и назвали слишком низкую цену. Несоизмеримую с той, на которую рассчитывала Алсу. В третьем история повторилась, только на этот раз молодой мужчина окликнул ее, едва только Алсу разочаровано повернулась на выход.
- Подождите, ходит к нам один странный мужик. Интересуется всякими диковинными вещицами. Если хотите, я могу ему позвонить. Только вам придется подождать.
- Конечно! Я подожду!
В ожидании Алсу замерла у витрины с золотыми украшениями. Кто-то додумался сдать в ломбард обручальное кольцо. Свое обручальное колечко Алсу всегда носила в сумке, как воспоминание о неудавшемся браке. Когда-то она еще надеялась, что блудный муж одумается и вернется домой. Она его ждала. Какой же она тогда была дурой! И какое непреодолимое отвращение испытывала к Стасу сейчас.
Алсу достала свое колечко, протянула его молодому сотруднику ломбарда. Деньги ей сейчас были гораздо нужнее. И к Стасу она больше никогда не вернется, даже если он станет прежним. Это все самообман.
Через полчаса в ломбард примчался скупщик. Тучный, но при этом суетливый мужчина средних лет долго рассматривал корону под лупой, растягивал время, вздыхал и причмокивал губами, бросал на Алсу короткие взгляды. А потом назвал сумму, от которой по спине Алсу пробежал холодок.
- Я согласна, - ответила она, не раздумывая ни секунды.
Они тут же оформили сделку.
- И не жалко вам расставаться с памятной вещицей? – Поинтересовался мужчина, когда они вдвоем с Алсу покинули ломбард.
- Нет. Она была моей мечтой когда-то. Мечта осуществилась. А теперь у меня новая мечта.
И весьма ощутимая кучка денег в кошельке, которую Алсу в ближайшем банкомате закинула на счет. Запас времени был ограничен. Представление окончится совсем скоро. Алсу примчалась на железнодорожный вокзал, чтобы купить билеты на ближайший поезд. Подумала немного, стоя возле касс, и взяла на завтрашний рейс. Пусть эта ночь станет последней…
К ее возвращению Леша уже успел смыть грим. Дети скакали вокруг него, шумели, кричали, с жаром обсуждая самые впечатляющие моменты представления в цирке. Увидев улыбающуюся Алсу на пороге трейлера, они с тем же энтузиазмом переметнулись на нее.
Место для ночлежки было выбрано не случайно. Леша увез их всех загород, нашел поляну, скрытую от трассы, развел костер. Через час их дружная компания с аппетитом поглощала сосиски, ароматный чай. Из чащи леса эхом отражался громкий хохот детей.
Едва только их головы коснулись подушки, они моментально провалились в крепкий, глубокий сон. Алсу заботливо поправила одеяло, поцеловала каждого в щеку. Потрепала загривок Смельчака, тарахтящего, как реактивный самолет в ногах детей. После чего осторожно вышла из прицепа на свежий воздух.
Леша все еще сидел у костра. Когда Алсу приземлилась рядом и опустила голову на его плечо, он тихо произнес:
- Ты так и не сказала, как тебе тот трейлер? Понравился? Хотела бы ты в нем жить? Хотела бы, что б вот так… как сейчас… было всегда?
- Леш, я купила билеты на поезд. Завтра мы уезжаем. Прости…
- Как это? – В черных глазах Леши отразился красный отблеск обуглившихся головешек. Он не ожидал, что все произойдет так быстро. Надеялся, что у него еще есть время ее отговорить. Продемонстрировать Алсу все прелести привычной ему кочевой жизни. Убедить ее остаться с ним навсегда.
Макушки деревьев вдруг зашумели. Сильный ветер обдал их грустные лица, обращенные друг другу, растрепал волосы, забрался под одежду и заставил Алсу вздрогнуть, когда новый порыв едва не снес ее с бревна.
- Кажется, начинается дождь! – Леша оторвал свой взгляд от Алсу, посмотрел на затянутое тучами небо и скомандовал, вскакивая первым, - быстро в машину!
Он успел собрать кое-какие вещи, разбросанные по поляне, а Алсу вовремя юркнула в салон автомобиля. Едва только она хлопнула дверью, на голову Леши обрушился дождь.
Он промок до нитки. С кончика носа Леши струйкой стекала вода, от волос отскакивали мелкие брызги и попадали на Алсу.
- Снимай одежду! Заболеешь! – Она помогла ему снять куртку, потянула край футболки. Пронзительный взгляд Леши в темноте заставил Алсу притормозить. А потом одернуть руки и смущенно отвернуться.
Предыдущие ночи они спали в одежде, практически не касаясь друг друга. Не было даже намека на близость.
Леша сбросил футболку, откинул ее на водительское кресло и придвинулся к Алсу.
- Ты… уверена, что хочешь вернуться?
- Да, Леш. Уверена.
- Что ж… видимо придется тебя отпустить…
Сильный ветер срывал с деревьев листья, кружил их в танце. Дождь, барабанивший по крыше, прибивал их к земле. Там, за окном автомобиля царила проказница непогода, а внутри бурлил фонтан безудержных чувств.
***
Леша был предельно серьезным. Он занес чемодан в вагон, задвинул его под полку, после чего развернулся к Алсу.
- Обещай мне! – Процедил он чуть слышно возле ее уха, - что ты никогда к нему не вернешься!
- А ты пообещай, что купишь тот трейлер!
Леша тускло улыбнулся, первый раз за утро, коротко поцеловал ее на прощание при детях и дал расплывчатый ответ:
- Не всем мечтам в жизни суждено сбываться. Берегите себя! Хорошо?
Поезд тихо тронулся с места. Алсу опустилась на полку, растерла бегущие по щекам слезы. Заметила на футболке Аришки жирное пятно и вытянула чемодан обратно в проход.
- Нужно сменить одежду, - поникший голос Алсу дрогнул, когда из отдела, куда она заранее сложила сменную одежду вывалилась пачка денег, сложенная вдвое. Деньги шлепнулись на пол, привлекая к себе особое внимание попутчицы с верхней полки. Алсу нервно сглотнула, прикидывая сумму на глаз. Запрятала их поглубже и обреченно вздохнула, глядя в окно, - ну, Жулик…