Надо сказать, что у большинства из них было своеобразное чувство юмора, как и у их командира, капитан-лейтенанта Генриха Брунса. Ведь без его согласия вряд ли возможно нанести эмблему на рубку. А походила она, по словам американцев, на щит с красной окантовкой и двумя змееобразными объектами синего цвета, пронзёнными мечом.
Видимо, в горячке боя и при скором затоплении лодки им некогда было приглядываться, но на самом деле она выглядела так:
Владимир Нагирняк провёл маленькое расследование и нашёл, как при допросах пленные с лодки разъяснили её смысл. Дело в том, что номер лодки совпадает с §175 Уголовного Кодекса Немецкого Рейха ещё в редакции от 01.01.1872 г.: "Противоестественный блуд, произошедший между двумя мужчинами или между человеком и животным, наказывается тюрьмой; а также может вести к лишению гражданских прав".
С одной стороны, немцам это показалось остроумным, а с другой как бы намекает на твёрдые моральные устои команды, а то мало ли что в дальних океанских походах может прийти в голову...
U-175 под командованием Брунса в двух предыдущих патрулях потопила 10 судов противника, что очень неплохой результат, но её третий продлился всего 8 дней, до момента встречи с конвоем HX-233 юго-западнее Ирландии. Конвой состоял из 58 транспортов и 21 корабля сопровождения, шёл уже апрель 1943 года и времена безнаказанной расправы волчьих стай с конвоями союзников прошли.
17 апреля в 11:00 по Гринвичу U-175 визуально обнаружила конвой и заняла для атаки место впереди по его курсу. Второй вахтенный офицер лодки Пауль Мёллер предложил подождать до наступления темноты, но Брунс закусил удила и от атаки не отказался. Меж тем конвой приближался и вскоре гидроакустик доложил о приближении эсминца. Это предупреждение тоже было проигнорировано, и только когда шум его винтов стал слышен без всякой аппаратуры, а "звонки дьявола" гидролокатора отчётливо различимы, Брунс принял решение на уклонение, но было уже поздно.
В 12:52 американский корабль береговой охраны USCG «Спенсер»,
сопровождавший конвой, сбросил серию из 11 глубинных бомб. Есть известный снимок, как это выглядело:
Взрыватели были установлены на глубину от 15 до 30 метров. Лодка находилась на глубине около 18-ти и ей не поздоровилось.
Был повреждён трубопровод воздуха высокого давления и прочный корпус между носовыми торпедными аппаратами. Вода стала поступать внутрь лодки. Трюмные помпы вышли из строя, отказали горизонтальные рули, срезало головки болтов, крепящих дизель к фундаменту. Корпус повело так, что люки и двери в водонепроницаемых переборках стало невозможно закрыть.
Частично вышло из строя освещение, были повреждены манометры измерения глубины, часть приборов вырвана из мест крепления и висела на проводах.
U-175 начала бесконтрольно падать вниз, и некоторые пленные утверждали, что она достигла глубины ниже180 метров, прежде чем дифферент был восстановлен. Предпринимались отчаянные попытки устранить повреждения, и в случае с воздушной магистралью это увенчалось успехом. Пробоину в носу удалось частично заделать.
Как только погружение лодки было остановлено, она начала подниматься со скоростью, которая постепенно давала повод для беспокойства. Соответственно, в нос были отправлены все, кого можно было освободить от органов управления.
В 12:58 сброшена вторая серия из 11 глубинных бомб. Появилась вторая пробоина в прочном корпусе, часть аккумуляторов разбита, что привело к выделению газообразного хлора. Один электродвигатель вышел из строя. Заработали двигатели двух торпед в носовых торпедных аппаратах, но их не удалось выбросить из-за глубины, на которой всё еще находилась подводная лодка.
Не дожидаясь решения командира, старший механик обер-лейтенант Леопольд Норовт отдал приказ на всплытие. Не протестуя, Брунс скомандовал всем надеть спасательные жилеты и собраться в центральном посту.
В 13:21 "Спенсер" произвёл залп из бомбомёта "Хеджехог":
Видно летящую бомбу. В 13:38 на дистанции около мили из воды показалась рубка лодки и американцы немедленно открыли артиллерийский огонь, одновременно на полном ходу сближаясь с лодкой. К "Спенсеру" присоединился USCG «Дуэйн», а также открыли огнь артиллеристы с транспортов. И таки попали. В "Спенсер"
Снаряд угодил в шлюп-балку моторного катера, осыпав осколками палубу. Пострадало 25 человек, восьмерым порвало барабанные перепонки, один, радист Джулиус Петрелла позже скончался от ран:
Моряки сдают кровь для переливания раненым товарищам:
Меж тем, немцы успели избавиться от работающих торпед и начали покидать лодку, причём некоторые даже без спасательных жилетов. Последним ушёл механик Норовт, предварительно открыв клапаны затопления.
Американцы не собирались таранить лодку, желая всё-таки захватить её. Поскольку моторный катер был выведен из строя, добирались до неё на весельной шлюпке и даже поднялись на рубку, но было слишком поздно, лодка ушла на глубину:
"Спенсер" и "Дуэйн" тем временем занимались спасением немцев. Девятнадцать выживших подобрал «Спенсер», а 22 — «Дуэйн». Американцы отметили, что выжившие, находясь в воде, вели себя очень истерично. Море было спокойным, температура воды около 12 по Цельсию, рядом находились три корабля, а работы по спасению начались примерно через 20 минут после всплытия подводной лодки. Значительно худшая обстановка, свидетелем которой ранее был «Спенсер» в более бурных и холодных морях, «не вызывала таких криков истерии и страха, которые издавали практически все пленные, спасенные с этой подводной лодки».
Тоже довольно известный снимок старшего рулевого Гельмута Клотча, того самого, который по словам своих пленных товарищей призывал на лодке не унижаться до просьб о спасении:
Что они рассказали потом о своём командире. Кстати, мне сразу вспомнился несчастный инженер Брунс из "Двенадцати стульев", владелец мебельного гарнитура генеральши Поповой, которого преследовал неистовый отец Фёдор.
Но капитан-лейтенант Генрих Брунс в отличие от безобидного любителя "гусиков" имел на своём счету уже 10 потопленных судов
На лодке он не пользовался особой популярностью из-за своей амбициозности и вследствие этого склонностью к излишнему риску, что гибель лодки и показала. И вообще, на U-175 царила по словам выживших нездоровая атмосфера и она была не той лодкой, где большинство из них хотело бы служить. Брунс часто читал своим людям лекции о том, что следует говорить в плену, и предупреждал их, что, если они предоставят какую-либо дополнительную информацию, кроме своего имени, звания или должности и домашнего адреса, их впоследствии будут судить в Германии за государственную измену.
Но как бы то ни было, погиб Брунс на боевом посту, снарядом на мостике ему оторвало ногу и вскоре он скончался. Ему был 31 год.
Первый вахтенный офицер, лейтенант Ферлор, 22 лет, "...был довольно приятным молодым человеком. Несколько женственный на вид, он был тщеславен и считал, что тот факт, что он провел в общей сложности 195 дней в море на подводных лодках, дает ему право критиковать своего командира и других."
Второй вахтенный офицер, лейтенант резерва Пауль Мёллер был самым старым на лодке, ему исполнилось 34. До войны он был капитаном торгового флота. Особого восторга, став подводником, не испытывал, заявив однажды: «Одно время я думал, что все хорошее приходит сверху, но после того, как в течение пяти минут над моей головой взрывались глубинные бомбы, я быстро передумал». Он был очень ярым нацистом и чрезвычайно заботился о своей безопасности. Вот он справа от фенриха Вальтера Веппельмана с характерным выражением лица:
После спасения. Американцам весело, а ему, похоже, не очень
Вальтер Веппельман был довольно рядовым, малозначительным юношей, чего не скажешь о втором фенрихе, механике Карле Фелькере. Он был убеждённым нацистом и хвастался среди команды, что с радостью принимал участие в разрушении еврейских синагог в Германии, предположительно во время антиеврейских беспорядков в ноябре 1938 года. Он утверждал, что на самом деле убивал евреев собственноручно. Он был популярен на борту (!)
Ну, и старший механик Норовт
Он начинал службу с рядовых должностей, на U-175 совершил все три похода. Особой популярностью в команде не пользовался, хотя его считали очень грамотным офицером. На берегу не раз закладывал за воротник вместе с Брунсом.
Что ж, всем им повезло пережить войну.
Американские моряки отметили эту победу следующей картинкой с неизменным Попаем:
А командный состав конвоя - скромным застольем:
Все эти снимки и ещё множество других об этом эпизоде войны сделаны удачно оказавшимися на "Спенсере" и "Дуэйне" военными фотографами Джеком Дженьюари и Бобом Гейтсом.
А здесь о жизни немецких подводников в плену:
Немецкие подводники попали в американский плен. Как с ними обращались и допрашивали...
Как пленные немецкие подводники пытались убежать из Канады. На подводной лодке, конечно
Пленные немецкие подводники со свастикой на спине
........................................................................................................................................................................
Полное оглавление журнала: