Со школы многие представляют тундру как безжизненные поля на далёком севере, покрытые только мхами и лишайниками и одинокие из-за суровых условий. Однако все ли представления о ней правдивы?
Заблуждение первое: в российской тундре нет деревьев
На самом деле деревья есть, но их высота в разы уступает аналогичным видам в европейской части России или на юге. Например, карликовая ива обычно достигает 20-40 сантиметров в высоту и стелется ветвями по земле. Можно встретить также ели, пихты и заросли ольхи.
Причина такой низкорослости проста: к поверхности почвы очень близко подходит вечная мерзлота, и чем выше залегает её слой, тем ниже деревья, которые растут на этом участке. Кроме того, открытая местность дает простор сильному ветру, с которым при пушистой высокой кроне труднее справиться. Есть мнение, что малое количество растений влияет на объем кислорода в воздухе. Его в тундре действительно меньше, но критических значений этот разрыв не достигает.
Заблуждение второе: тундры находятся в северных широтах
Официально тундрой считается природная зона, которая соответствует критериям классификации Кеппена ET: хотя бы один месяц температуры достаточно для таяния снега, но выше 10 ° C за год она не поднимается. На территории России такие зоны есть только на севере, зато в мире встречаются довольно часто.
Логично, что тундровый климат встречается в странах Скандинавии и на севере Канады. Но южное полушарие тоже может удивить: такой климат встречается в Перу, Венесуэле, Аргентине и даже на Тайване. Все эти точки имеют сходство: особые условия создаются в горах, на высоте более 3 тысяч метров.
Самая южная тундровая зона находится в Антарктике. Это участки каменистой почвы на Антарктическом полуострове посреди ледяных полей, где растет множество лишайников, мхов и даже два вида цветковых растений (на севере и западе полуострова).
Заблуждение третье: в тундре невозможно жить
С этим поспорили бы коренные народы тундры: ненцы, нганасаны и саами. Они веками живут на этих землях, кочуют, занимаются рыболовством и оленеводством. Правда, современность внесла коррективы в их быт: например, обязательное школьное образование получить в таких условиях невозможно, и дети на время учебного года переезжают в посёлки южнее, чтобы вернуться к семьям на лето.
Тундра на Таймыре
Другое изменение — появление техники. Теперь по нестабильным почвам тундры передвигаются в основном на гусеничном транспорте, а электричество получают из генераторов, в основном дизельных. С началом добычи газа и нефти тундру пересекли трубопроводы. Вышки сотовой связи установить пока так и не удалось, поэтому связь поддерживают по рации и спутниковым телефонам.
Заблуждение четвёртое: тундры не испытывают экологического кризиса
Из-за таяния вечной мерзлоты в атмосферу выделяется углерод в виде парниковых газов, причем его концентрация в тундровых и таёжных почвах составляет около трети всего углерода на планете. До 70-х годов явление не было таким ярким, и тундра даже напротив, поглощала его излишки. Кроме того, скопления гниющих растений и торфа, а также выделяемый ими метан могут вызывать лесные пожары.
Ещё одна масштабная проблема — нарушения почвы. Проехать без гусеничных машин тут долгое время не удавалось, и земля оставалась располосованной на долгие годы. Еще больший урон причинили трубопроводы.
С этой проблемой уже начали работать на региональном уровне: устанавливать основные маршруты, чтобы не вредить земле на большей территории, или отказываться от гусениц в пользу более экологичных идей.