Андрей Коц
К концу 1970-х СССР и США разработали целый комплекс мер для защиты армии от ядерных ударов. И обе стороны искали оружие, которое будет еще мощнее. Ровно 45 лет назад, 17 ноября 1978-го, в Советском Союзе сообщили об успешном испытании нейтронной бомбы — боеприпаса нового типа. О его особенностях — в материале РИА Новости.
Сохранить инфраструктуру
Этим проектом по заданию Минобороны занимались ученые-атомщики Всесоюзного института экспериментальной физики в Арзамасе-16. На создание экспериментального образца ушло меньше года. Конструктивно он представлял собой обычный ядерный заряд малой мощности, к которому добавили блок с изотопом бериллия — источником быстрых нейтронов.
При подрыве такого устройства запускается термоядерная реакция. Причем до 80 процентов энергии приходится на поток быстрых нейтронов и только 20 — на остальные поражающие факторы.
Предполагалось, что это превратит бомбу в эффективное оружие для уничтожения пехоты в бронетехнике и укрытиях. Быстрые нейтроны проникают сквозь все преграды, в отличие от рентгеновского или гамма-излучения.
К тому же сохранялась бы инфраструктура крупных городов, неизбежно разрушаемая обычным ядерным боеприпасом. Считалось, что уцелеют и вооружения противника, а значит, их можно будет изучить или использовать.
А вот люди бы погибли. Нейтроны ионизируют ткани, вызывая лучевую болезнь. По расчетам, взрыв мощностью в одну килотонну в радиусе 500 метров сразу убивает все живое. В двух километрах — в течение нескольких суток.
Однако испытания показали, что нейтронный боеприпас не так эффективен, как ожидали. Килотонная бомба полностью разрушала строения на расстоянии до километра от места взрыва, а металлические конструкции зданий и броня боевой техники превращались в источники наведенной радиоактивности, причем достаточно долгосрочной.
Это ставило крест на планах использовать имущество противника. Кроме того, из-за сильного рассеивания нейтронов в атмосфере дальность поражения излучением была невелика в сравнении с обычным ядерным зарядом той же мощности.
Космический перехват
Вторая основная цель разработки нейтронного оружия — применение в качестве одного из элементов противоракетной обороны. На больших высотах ударная волна обычных ядерных боеприпасов из-за разреженности воздуха слабая, в космическом пространстве ее просто нет, а излучение быстро поглощается корпусом ракеты.
Единственное, что способно поразить МБР, — электромагнитный импульс. Там, где нет атмосферы, ничто не остановит поток нейтронов.
Самый мощный из когда-либо испытанных нейтронных зарядов — пятимегатонная боевая часть W-71 американской ракеты-перехватчика LIM-49A "Спартан". Во время тестов выявилось еще одно достоинство боеприпасов нового типа: мощная вспышка мягкого рентгеновского излучения поражала ядерное оружие противника.
Рентгеновские лучи мгновенно разогревали материал корпуса до испарения, что приводило к взрыву. Для усиления этого излучения внутреннюю оболочку боеголовки изготавливали из золота.
В СССР и США считали, что нейтронное оружие можно применять и для других задач. К примеру, обе стороны разрабатывали специфическое оружие для поражения бункеров, где укрывается высшее военно-политическое руководство. Впрочем, о результатах этих исследований ничего не известно.
Ограниченный тираж
Чудо-оружием нейтронная бомба так и не стала. И Москва, и Вашингтон довольно быстро придумали защиту: в броню добавляли листы с высоким содержанием бора, хорошо поглощающего нейтроны. Позже стали выпускать многослойные образцы с элементами из обедненного урана.
С того времени следят за тем, чтобы в броне не было химических элементов, дающих под действием нейтронного облучения сильную наведенную радиоактивность.
В итоге нейтронных боеприпасов изготовили сравнительно немного. Производство свернули в середине 1980-х. Известно, что небольшим арсеналом этого оружия сегодня располагают США. Технологиями владеют также Россия, Франция и, возможно, Китай. Однако сведений о готовых боеголовках в армиях этих стран в открытых источниках нет.
