Рассказывая о жизни легендарной французской воительницы, историки любят говорить о подвигах и военных успехах Жанны д'Арк, в то время как допущенные самой Орлеанской Девой или же её соратниками ошибки нередко ими замалчиваются. Однако, не будем забывать, что сколь бы выдающимся полководец ни был, в его карьере неизбежны не только победы, но и поражения. И сегодня, друзья мои, я бы хотела рассказать вам об одном из немногочисленных, но при этом одном из самых серьёзных провалов Жанны. О провале, который, в конечном итоге и привёл её на костёр.
Хотя, впрочем, было бы не совсем правильным обвинять в неуспехе именно Орлеанскую Деву. Поскольку в данном случае она была всего лишь исполнителем, а не организатором той неудачной осады.
24 ноября 1429 года войско Жанны подступило к стоявшему на Луаре городу Ла-Шарите-сюр-Луар и осадило его.
Что и говорить, Ла-Шарите представлял для французов во главе с Карлом VII немалую стратегическую ценность, благодаря наличию крепкого каменного моста, связывающего два берега Луары. Кроме того, стоявший там гарнизон сторонников герцога Бургундского мог быть опасен для двух подвластных королю городов - Буржа и Берри. А тут ещё Карл VII потерпел неудачу при попытке захватить Париж после осады и кто-то из "доброжелателей" предложил королю в качестве "компенсации" отбить у врагов Ла-Шарите.
В общем, Карл VII недолго колебался и в сентябре 1429 года отправил к Ла-Шарите отряд в несколько сотен солдат под командованием Орлеанской Девы. При этом, как нередко водится, о снабжении этого самого отряда продовольствием, артиллерией и боеприпасами, никто не позаботился.
"Мы подумаем об этом завтра", - должно быть, так решил тогда король по примеру небезызвестной Скарлетт из романа Маргарет Митчелл "Унесённые ветром".
Итак, 24 ноября 1429 года, накануне зимы, плохо подготовленное и недоукомплектованное артиллерией войско Жанны д'Арк подступило к Ла-Шарите и взяло его в осаду. Ситуацию ухудшало ещё и то, что войско это и так было уже немного "потрёпанным" в ходе осады и взятия неприметного городка Сен-Пьер-ле-Мутье. К слову во время всё той же осады и припасы, без того немногочисленные, изрядно поистощились.
Что было делать? Жанна попробовала обратиться за помощью к жителям городов Клермона и Риома и те, вроде бы, в ответном письме пообещали прислать ей боеприпасы, но обещания так и остались на бумаге. Реальную помощь Дева так и не получила и была вынуждена приступать к осаде Ла-Шарите с теми немногими припасами, что у неё имелись.
В конце концов, Жанна д'Арк всё же получила подкрепления и артиллерийские орудия из Орлеана и Буржа, но время уже было упущено.
К тому же, в отличие от королевского войска, гарнизон крепости Ла-Шарите, которым командовал некий Перрине Грессар, был подготовлен к сколь угодно продолжительной осаде за счёт больших запасов продовольствия, а крепкие стены позволяли Грессару и его людям не бояться внезапных атак со стороны французов.
Итог? Вполне предсказуемый. Месяц безрезультатного стояния перед каменными стенами Ла-Шарите, два неудачных штурма, которые ни к чему не привели. Однако наступление суровой зимы и отсутствие достаточного количества продовольствия и боеприпасов в отряде Жанны, сделало продолжение осады города попросту невозможным.
Орлеанская Дева была вынуждена снять осаду Ла-Шарите и налегке, бросив артиллерию, отступить.
Вместо заключения
Неудача под Ла-Шарите стала последней каплей, окончательно подорвавшей веру Карла VII в военный талант Жанны и в её богоизбранность. Вероятно, если бы Орлеанской Деве удалось захватить город, её судьба сложилась бы совершенно иначе. Не было бы предательства, плена, обвинения в колдовстве и казни.
Что же до Ла-Шарите, то англичане и их сторонники удерживали его вплоть до 1435 года, пока, наконец, после уплаты большого выкупа, город не был уступлен ими Франции.
