Над Финским заливом возвышаются почерневшие стены известного форта “Александр I”. Он создавался, как одно из долговременных оборонительных сооружений, входящих в систему обороны Кронштадта. По задумке, он должен был быть надежной преградой от неприятеля, идущего к Петербургу со стороны Балтийского моря.
Форт не принимал участия в сражениях, но через полвека после постройки в нем происходила борьба со смертельным врагом - чумой. Построенный для защиты от врага извне, теперь он должен был удерживать врага внутри своих гранитных стен. На протяжении двух десятилетий внутри форта располагалась противочумная лаборатория.
С момента основания Петербурга, обеспечение безопасности со стороны Финского залива имело стратегическое значение. Уже первой зимой, по указу Петра I, начинается создание долговременных оборонительных сооружений - фортом, расположенных в акватории залива около Кронштадта.
Все форты строились на отмели по единой технологии - на ряжах, на свайных укреплениях. Всего было забито более 5000 двенадцатиметровых лиственничных свай. Со временем технологию строительства дорабатывали, чтобы отвечать всем последним военным достижениям.
История форта “Александр I” началась в 1838 году, когда по проекту инженеров Л. Карбонье и Жана-Антуана-Мориса Дестремо стартовало его строительство, продлившееся семь лет.
Форт представлял собой овальное здание с тремя этажами и двором в центре. Со стороны Кронштадта строители возвели пристань и служебные здания, в которых разместились службы и помещения для личного состава. К фарватеру были обращены оборонительные позиции, связанные друг с другом лестницами и снабженными пороховыми складами. А в помещениях форта мог разместиться пятитысячный гарнизон.
Внешние кирпичные стены форта по всему периметру были одеты в гранит. Это было необходимо для лучшей защиты от артиллерии противника. Их толщина достигала трех метров. Нижняя часть облицовки была закругленной для смягчения ударной силы прибойной волны.
Торжественное открытие форта “Александр” состоялось 27 июля 1845 года. В паре с фортами “Павел I”, “Кроншлот”, “Петр I” и батареей “Константин”, “Александр” обеспечивал надежное перекрытие южного фарватера артиллерийским огнем.
Круговую оборону обеспечивали более ста орудий. Все подходы к форту защищались минами. Но с крепости так и не было сделано ни единого выстрела. Однако в период Крымской войны 1854 года, в составе Кронштадтской крепости, форт защищал город от попыток английского и французского флотов продвинуться к столице России. Несколько британских пароходов получили повреждения в результате взрыва российских морских мин у Кронштадта. Эти мины были разработаны ученым Якоби.
В 1860-ых годах с появлением новых видов оружия стены форта не могли служить надежной защитой. В 1896 году военный министр подписал приказ об исключении из состава оборонительных сооружений фортов “Петр I”, “Кроншлот” и “Александр I”. С этого момента началось новая, овеянная тайной, жизнь форта.
В 1890 году в столице по инициативе принца Александра Ольденбургского был основан Институт экспериментальной медицины, целью которого было изучение причин различных инфекционных заболеваний и разработка методов борьбы с ними.
Однако проведение работ по изучению чумы и созданию вакцины в столице было небезопасно. Поэтому по предложению принца Ольденбургского, Институт получил форт “Александр I”. Благодаря своей изолированности, он идеально подходил для таких исследований.
В 1899 году в форте была открыта первая в России противочумная лаборатория. После этих преобразований форт получил новое название - “Чумной”. Здание было капитально перестроено, оборудовано паровым отоплением, электрическим освещением и даже лифтом для подъема животных, а также печью для их кремации.
В форте также был устроен специальный зверинец, чтобы ученые могли исследовать, какие животные могут быть потенциальными переносчиками чумы. Сыворотка для производства вакцины могла быть получена только из инфицированного организма, поэтому для получения сыворотки в форте находилось большое количество зараженных чумой лошадей, кровь которых затем использовалась для получения антител.
Несмотря на заражение, лошади оставались живы и продолжали помогать ученым в их исследованиях. Лошади стояли в стойлах казематов второго яруса форта. Их поднимали туда на специальном подъемнике.
В зверинце также содержались обезьяны, кролики, морские свинки и крысы. Современники вспоминают, что привозили даже северных оленей и верблюдов.
В форте поселились несколько врачей, и доступ посторонних туда был строго ограничен. Связь с внешним миром осуществлялась с помощью небольшого парохода под названием “Микроб”. Экипаж этого корабля никогда не отходил от пристани дальше, чем нужно было для выгрузки мешков со всем необходимым. После отплытия “Микроба” мешки забирали в форт.
За время существования лаборатории, ее посетили многие известные люди - члены семьи Романовых, адмиралы, ученые, представители интеллигенции. Все очень любили делать фотографии на фоне ворот, которые были украшены огромными львиными масками.
С 1905 года деятельность лаборатории расширилась. Помимо изучения чумы, стали изучать другие патогенные микроорганизмы. Начали готовить холерную вакцину, холерную и брюшно-тифозную сыворотку. Во время русско-японской войны в лаборатории была создана антидифтерийная сыворотка.
За два десятилетия сотрудники лаборатории изготовили более миллиона флаконов различных вакцин и сывороток. Потребителями продукции были не только Россия, но и другие страны, включая Австро-Венгрию, Бразилию, Бельгию, Португалию и Персию.
С началом Первой мировой войны научные исследования в лаборатории практически прекратились. Большинство ученых было призвано в армию. А Февральская революция 1917 года привела к отставке Александра Ольденбургского с поста попечителей Института. В конце 1917 года разработки с “Чумного форта” были вывезены в Саратов. А уже в 1918 году там открылся первый в стране противочумный Институт.
Форт снова вернулся в руки военных и использовался ими как склад для оборудования и боеприпасов. К 1980-м годам он был полностью заброшен. В это время на форту произошел пожар, следы которого до сих пор видны на его стенах. Этот пожар был устроен специально, так как в 1983 году на форту проходили съемки фильма “Порох”, посвященного первым дням обороны Ленинграда в 1941 году.
В 1990-ые годы форт был полностью разворован. Остались только мощные чугунные лестницы, которые не сгорели в пожаре и до сих пор украшают здание.
Сейчас форт реставрируют.
Подписывайтесь на "Прогулки по Санкт-Петербургу" чтобы не пропустить продолжение.
Ставьте лайк, оставляйте комментарии - это очень важно для развития канала
И обязательно ознакомьтесь:
