У вымерших рептилий птерозавров были разнообразные формы черепа: низкие с длинными челюстями, высокие с короткими челюстями, черепа с гребнями и без них. Сами гребни птерозавров были не менее разнообразны. Причем гребням за историю их изучения прописывали разный функционал:
- аэродинамический руль,
- воздушный тормоз,
- место крепление мышц челюсти,
- терморегуляция.
Но все эти версии не отвечали на важный вопрос, если гребень был так нужен птерозаврам, то как жили те, у кого его не было?
Палеонтолог Крис Беннет в своей работе по изучению гребней птеранодона (Pteranodon) отменил следующие важные моменты:
- гребни наблюдались только у зрелых особей,
- особи с большим гребнем имели более узкий таз, чем те, у кого гребень был небольшой.
Похожие данные были получены и по другим птерозаврам. У никтозавра (Nyctosaurus) и у талассодромея (Thalassodromeus sethi) гребни были только у взрослых особей. У дарвиноптеров (Darwinopterus) особи с более широким тазом не имели гребня на голове.
Таким образом, гребень птерозавров мог быть украшением для привлечения противоположного пола, а так же решением споров между самцами без физического взаимодействия.
