Глава 7.
Начало ЗДЕСЬ
- Ты? Ты?... Ты?.., - запинался Элан.
- Не веришь? – усмехнулся Сетвик. – Оно, конечно, логично. Таким, как я, верить опасно. Но в тот раз всё было так, как я говорю. Просто то, что нам прилетело от заказчика, показалось мне слишком уж отвратным…
Дни минувшие…
- Заказ новый, - объявил Браган. – Выступаем через два часа. Всем быть в сборе.
- Чего такая срочность? – нахмурился Олвер.
Сетвик лишь усмехнулся: он знал, что у Олвера назначено свидание, вот он и закипает от досады. «Зато девке повезло, - зло подумал он. – Целее будет». Он всегда диву давался, как это такому жестокому, с абсолютным отсутствием каких-либо моральных принципов, не испытывающему даже малейшей жалости или сочувствия, мужлану удаётся кадрить девок, да ещё и довольно миленьких. Но это только сначала, после свидания в Олвером они уже не выглядят милыми, да и как можно оставаться хорошенькой с синяками в половину лица, ссадинами, а то ещё и с переломами. И ведь, несмотря ни на что, он снова и снова находит себе подружку. Пусть на одну встречу, но находит. Естественно, Олвер сейчас разозлён не на шутку.
- Заказ срочный. Но выполнить его, скорее всего, быстро не удастся, - добавил Браган. – Уж больно особенный заказ.
- Не томи, - равнодушно попросил Хилл, застёгивая походный жилет.
- Добыть подростка от десяти до тринадцати лет.
Хилл замер, устремив на Брагана изумлённый взгляд. Остальные тоже повернули головы к главе группы. Что ещё за новости?
- Чё за хрень! – не выдержал Олвер.
- Таков заказ, - пожал плечами Браган.
- Странный заказ, - покачал головой Хилл, вернувшись снова к своему жилету.
- Не странный, а стрёмный! – воскликнул Сетвик. – Ловить детей? Это на какой х@#? Чего они там удумали?
- Не наше дело, - отрезал Браган. – Есть заказ, извольте выполнить! Не хочешь?! Да всего хорошего! Сам знаешь, что тебя ждёт! Строит тут из себя невинное дитя!
- Алё, шеф! Ты же сам понимаешь, что заказ стрёмный! Разве не так?
- А не пофиг ли? – усмехнулся Браган. – У тебя есть другие варианты? Валяй!
- Но послушай…
- Хватит! Заткнись! – рявкнул Браган. – Сумму озвучить которую нам обещают?
Браган достал планшет, пробежал пальцами по экрану и развернул к группе. Хантеры, увидев цифры, дружно присвистнули. Ничего себе оплата! В десять раз больше обычной стандартной суммы за взрослого здорового мужчину.
- Ух, ё@#*! – смачно выругался Олвер. – Да если за подростков столько платят, я их пачками таскать готов!
- Пачками не получится, - резонно возразил молчавший всё время Морч. – Подростков не так часто куда-то отпускают одних. Только если на заработки, и то это редкость. Чаще всего они у себя дома подработку находят. За этим всё-таки сейчас следят. Это если уж совсем семье припечёт, и живёт это семейство в каком-нибудь умирающем городишке, тогда да, едут они на фабрики наниматься. Потому, братцы, в Миргантере сидеть на этот раз придётся, скорее всего, не один день. И не два. И не три. Настраивайтесь на долгую счастливую охоту.
- Угу, - задумчиво отозвался Хилл. – Точно, не подумал. Тогда придётся не налегке. Кое-чем надо затариться.
Он достал вещевой мешок и стал тщательно собираться в многодневный поход, остальные последовали его примеру, лишь Сетвик смотрел на все это действо с ощущением нереальности происходящего.
- Да вы все что, сбрендили? Охренели? Реально собрались охотиться на детей?!!!
Олвер резко развернулся и коротким хуком завалил парня на пол.
- Ещё хоть раз заскулишь, прибью нах@#! Понял?! А теперь встал и марш собираться!
Сетвик полулёжа потирал челюсть и метал в Олвера полные лютой ненависти взгляды. Браган подошёл и протянул парню руку.
- Вставай. Иди холод приложи. А ты, Олвер, придержи себя, понял? Тут тебе не ринг. Ещё хоть раз такое позволишь…
- Каюсь, шеф! – Олвер поднял обе руки в знак того, что неправ. – Больше не повторится. Просто этот вывел из себя.
- Значит, не выводись впредь! Больше предупреждений не будет!
Олвер молча кивнул и вернулся к сборам, изредка кидая насмешливые взгляды на Сетвика. А парнишку одолевали невесёлые мысли: «Нет, ну дрянь же дело! А им всем пофиг… Надо что-то делать… Надо что-то… А что?»
Выступили в поход этим же вечером. Как и пообещал Морч, охота впервые оказалась долгой и нудной. Несколько дней пришлось просидеть в лесу, прежде чем им улыбнулась удача: тяжёлый грузовик, в котором рядом с водителем сидел мальчишка. Дальнейшее осталось для Сетвика, как в пелене тумана. Помнил лишь, как вытащили пацана из кабины, как узнал его Олвер. Он поначалу даже понадеялся, что этот отмороженный тип не покусится на своего земляка, но для Олвера деньги стояли на первом месте. Вспомнил Сетвик, как ринулся водитель на защиту мальчика, вызвав невольное уважение у хантеров. Уловил краем глаза, как Олвер замахнулся в последнем смертельном ударе, но был остановлен Браганом:
- Стоп! Не сметь!
Олвер с сожалением опустил руку. Ещё миг, и пришлось бы рыть яму для этого мужика. А так, его просто бросили там же, неподалёку от обочины. Потом мальчику накинули на голову мешок и повели в их бункер в лесу. Последние пару сотен метров его практически тащили, подхватив под руки с двух сторон, ноги его бессильно волочились по земле. Как потом оказалось, он потерял сознание. Его усадили на стул, и Браган приказал:
- Привязать и обыскать. Заказчик придёт за ним сам, светиться он не намерен.
- Я сделаю! – тут же вызвался Олвер.
- Ты ж изобьёшь его, если он очнётся, - возразил Морч.
- Давайте я, - вмешался Сетвик.
- Топай отсюда, неженка! – окрысился Олвер.
- Так! Отставить базар! – разозлился Браган. – Олвер, в сторону! Кому сказано? Вышел отсюда!
- Ты чего, брат? – опешил Олвер.
- Ничего. Выйди наружу. Сетвик всё сделает, он более уравновешенный, чем ты.
- Но…
- Я всё сказал! Сетвик, обыщешь его. Если что при нём лишнее, изъять. Привяжи к стулу, и пусть так остаётся, - Браган взглянул на планшет. – И побыстрее! Заказчик должен явиться через два часа. Надо дёргать отсюда!
- Есть, командир, - ответил Сетвик.
Когда остальная группа вышла наружу, он тщательно обыскал карманы мальчика. Найдя самодельный складной нож, он восхитился про себя, настолько ловко это было придумано. Поразмыслив немного, он снова положил нож туда же, откуда только что достал. Привязывать мальчика к стулу не стал, лишь связал его руки за спиной, не стягивая их особенно сильно. Стянув верёвками ноги, он усадил мальчика на стул так, что со стороны похоже было, будто тот привязан. Воровато оглянувшись, Сетвик подошёл к окну, достал планшет, вызвал нужную программу и набрал команду, замок едва слышно щёлкнул. Теперь окно можно открыть всего лишь поворотом ручки. «Всё, парень, я сделал всё, что мог. Дальше ты сам», - подумал Сетвик. Проходя мимо Элана, он достал из кармана флакон и поднёс к его носу. Голова мальчика зашевелилась, и Сетвик прыжком выскочил за дверь, захлопнув её за собой. Вверху на притолоке мигнул красный огонёк: замок сработал.
- Всё сделал? – спросил Браган.
- Да. В карманах пусто. К стулу привязал.
- Он пришёл в себя?
- Нет.
- Так даже лучше. Всё. Маскируйте вход и убираемся от сюда!
***
- Почему ты сделал всё это для меня? – спросил Элан, подозрительно нахмурившись.
- Сам не знаю, - Сетвик отвернулся и смотрел куда-то в сторону. – Наверное, хоть какие-то границы остались, что ли… Кажется, конченный отморозок уже, но нет… Что-то всё же осталось… Когда поступил заказ на подростка, никто ведь не удивился, понимаешь? А меня как молнией ударило: нельзя так! Скажешь, что мы и так довольно натворили? Ну да, натворили!
- Не скажу, - произнёс тихо Элан, качая головой. – Не скажу.
- Да я и сам знаю, что довольно, и ни разу не заморачивался. Сколько уже заказов было? Да хрен его знает… Пока взрослых отлавливали, не задумывался ни разу, а вот теперь…
- Зачем им это? – спросил Элан.
- Откуда ж мне знать, - усмехнулся Сетвик. – Я ж не жилец, в принципе. Если в не в хантеры, то меня и не было б уже… Кому-то, видать, надо всё это, раз такие деньжищи отваливают!
- Чё, реально большие?
- Огромные! Тебе и не снилось!
- Мне и не огромные не снились, - усмехнулся мальчик.
- Вот и мне тоже… Пока не попал туда… Ты ж с Авилара, да?
- Ага.
- Ну да, я так и понял, когда Олвер узнал тебя. Когда ты сбежал, они на тебя стукнули, куда надо. Помню, в новостных блоках тебя в розыск подали. А я из Спрингина. Тоже местечко так себе. А ты, значит, Олвера знаешь…
- Не то, чтобы… Я недолго был там… со всеми… А этот… он гад. Девчонок бил… издевался…
- Да уж, это он любит, - хрипло рассмеялся Сетвик. – Садист…
- Их тогда всех взяли при облаве. Нигеля тоже, это главный у «волков» был… Про Нигеля больше никто не слышал…
Сказав это, Элан вздрогнул, вспомнив, как жгла ему руки найденная у Чистильщика металлическая подвеска. Мурашки пробежали по телу, и фантазии, одна другой страшнее, снова полезли в голову. Сетвик тоже молчал, этого одолевали свои мысли, он думал о том дне, когда он стоял на распутье: согласиться на предложение стать хантером или навеки стать узником одной из тюрем Тринадцатого Мира. «Это хорошее предложение, - убеждал его тот человек. – Сможешь послужить на благо Единого Союза и заодно заработать денег на будущую спокойную жизнь. Если согласишься, то твои действия против закона будут списаны. Если же нет… в тюрьмах места достаточно, одно из них как раз тебя дожидается. Только учти: для таких, как ты, припасены места заключения с самым строгим и жёстким режимом. И это на всю оставшуюся жизнь. Думай! Ответ прямо сейчас, или отправляешься по этапу». Конечно, он согласился. Сетвик повернулся к Элану:
- А ты здесь живёшь? Ты ж вроде в розыске.
Элан вздрогнул, мысленно проклиная себя за то, что зашёл в гостиную. Какой же он ещё «зелёный», несмотря на уже пережитое. Осторожность – вот то, что сейчас должно стоять во главе угла, и именно ею он пренебрёг, почувствовав себя в полной безопасности в доме Шаримы. Этот парень смотрит выжидающе, а что он, Элан, может ответить?
- Ага. Я вижу, дело идёт на поправку, - раздался у двери голос Шаримы. – Даже любопытство проявляем. А ты марш к себе!
Последняя фраза, адресованная Элану, прозвучала довольно резко, и ухо мальчика уловило даже некую угрозу, исходящую от слов старой женщины. Он не заставил повторять дважды, мигом ретировавшись в свою комнату. Шарима подошла к дивану, Сетвик смотрел на неё затравленно. Женщина положила ладонь на его лоб, удовлетворённо хмыкнула и отошла к столику у стены. Только сейчас парень заметил, что вся столешница заставлена банками, баночками, коробками и мешочками. Шарима взяла в руки глиняный горшочек и вернулась к раненому. Совершенно бесцеремонно откинув покрывало, она сняла повязку и, нагнувшись ближе, осмотрела рану.
- Хорошо, - кивнула довольная хозяйка. – Сейчас сменим повязку, и я тебя накормлю. Предупреждаю: запах у мази неприятный.
Она осторожно обработала рану каким-то незнакомым Сетвику раствором, открыла крышку горшочка, щедро зачерпнула оттуда вязкой субстанции и наложила на грудь парня. Сетвик закашлялся, из глаз брызнули слёзы, настолько резкий и тошнотворный запах распространился по комнате.
- Что это? – спросил он, откашливаясь.
- Снадобье. Сама готовлю. Раны заживляет на раз, причём, любые.
- Почему оно так воняет? Невозможно дышать.
- А ты дыши через раз, - предложила Шарима.
- Я постараюсь, - через силу улыбнулся Сетвик. – И всё же, почему так воняет?
- Ничего особенного, просто слюна вилода, - мило улыбнулась старуха.
- Чччччтто?! – Сетвик чуть не вскочил с дивана.
- Лежать! – последовала короткая команда. – Или лечить брошу. Если ты глуховатый, то могу и уши подлечить. Повторяю: слюна вилода. Ты спросил – я ответила.
- Но… откуда… как… где Вы его взяли?
- Знаешь, парень, - вздохнула старуха, накладывая чистую повязку. – Лишние знания иногда бывают опасными для здоровья. А иногда и для жизни. Вот ты, например, увидел сегодня моего второго гостя.
- И что? – настороженно спросил Сетвик.
- Вот я и говорю: для жизни это может быть опасным. Если язык длинный. У меня ведь и другие, так сказать, ингредиенты имеются, - улыбнулась Шарима.
- Зачем мне болтать? – грустно хмыкнул Сетвик. – Мне, вообще-то, сейчас здесь находиться – самое безопасное. Я ж не враг самому себе.
- Ну и дурак же ты, батенька, - покачала головой хозяйка. – Был бы не враг, не очутился бы тут. Ладно, лежи спокойно, тебе двигаться не надо. Сейчас поесть принесу.
Шарима удалилась, Сетвик вдруг почувствовал, что рана как-то успокоилась, перестала саднить, и вообще по телу разлилось какое-то сладкое умиротворение. «Прямо колдунья, - подумал он, улыбнувшись. – Про слюну вилода, конечно, наплела. Припугнуть, видать хотела. Откуда старухе добыть такое?» Он расслабился, прикрыл глаза и даже начал подрёмывать, когда его решительно похлопали по плечу.
- А? – всполошился Сетвик.
- Не спать! Подкрепиться пора, - объявила Шарима.
Старуха поставила на стол глиняную миску, содержимое которой испускало такой аромат, что у парня началось интенсивное слюноотделение. Он тут же вспомнил, сколько дней нормально не ел, питалась группа походными пайками и подножным кормом, благо грибов и ягод было в Миргантере в избытке. Ловить рыбу или охотиться, естественно, ником и в голову не приходило. Нет, если бы просидели там дольше, наверняка дело до рыбалки и охоты (нормальной охоты) дошло, но пока нет. И вот запах домашней еды не на шутку взбудоражил обоняние, приведя вкусовые рецепторы в боевую готовность.
- Что там? – пуская слюни, спросил Сетвик.
- Ничего особенного, - ответила Шарима, подкладывая ему под голову ещё одну подушку. – Простая домашняя еда – то, что тебе сейчас нужно. Мясо с овощами. Сразу говорю: овощей больше, чем мяса, не обессудь.
Она подвинула стул, взяла миску, села рядом и начала кормить Сетвика с ложки, как маленького. Поначалу парень испытал небольшой шок. Он изо всех сил пытался, но, кажется, так и не смог припомнить, чтобы за ним так ухаживали даже в детстве. Рагу, приготовленное Шаримой, оказалось на редкость вкусным, хотя, конечно, хозяйка не лукавила, когда говорила о преимущественном количестве овощей. По всему видать, что живёт женщина довольно скромно, откуда у неё деньги на мясо? «Клянусь Создателями, как только мне удастся добраться до своих денег, я поправлю её положение, - думал Сетвик. – Отблагодарю за всё, что она сделала для меня. Только бы добраться».
- Это ужасно вкусно, - признался он вслух.
- Вот и ешь себе на здоровье. Силы-то нужны. На-ка вот, запей!
Шарима поднесла к его губам кружку, Сетвик сделал глоток, удивлённо посмотрел на старуху и принялся жадно пить.
- Клянусь, это что-то невероятное! Что за напиток?
- Обыкновенный отвар трав. Мята плюс ещё кое-какие. Сама собираю, сама сушу, сама отвары делаю. Люблю травы, это не ваши чаи и кофеи. Хотя… кофе всё же довольно вкусный.
- Ну, слава Создателям! А я уж подумал, ты скажешь, что там в составе яд скорпида или ещё какая хрень, - расхохотался Сетвик.
Шарима спокойно смотрела на безудержное веселье пациента, лишь брови её чуть взметнулись вверх, да взгляд стал насмешливым с хитрецой. Сетвик резко оборвал смех.
- Ты… ты… ты… Так это… это что… правда? Про слюну вилода? Правда?
- А зачем мне врать?
Шарима с усилием поднялась, забрала грязную посуду и медленно пошла к двери. Обернувшись на испуганного парня, она сказала:
- Если думаешь подколоть меня, парень, особо не старайся. Всё у меня есть, хочешь верь, хочешь, не верь. И слюна вилода, и яд скорпида, и желудочный сок каргона, и много чего ещё. Я из них снадобья делаю.
Она снова отвернулась, оставив Сетвика лежать с открытым ртом и безумным страхом во взгляде. В дверях Шарима снова обернулась.
- И всё у меня настоящее, очень давно добытое. Храню, как зеницу ока и редко использую. Потому что эти чёртовы Синие Скалы всё поставили с ног на голову, даже монстры испортились.
Следующая глава будет опубликована 11.11.2023
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"
