Отряд крокодиловых включает в себя почти 2 десятка видов, и все представители достаточно крупные — минимум 2-2,5 м длиной. Но есть среди них выдающийся рекордсмен, который может вырастать по 6 метров и набирать вес в 1000 кг. Это гребнистый крокодил, поражающий своей неприкрытой монструозностью.
Большой и страшный
«Мог бы сниматься без грима в фильме ужасов» - это как раз точно про гребнистого крокодила. Внешность у него выдающаяся, хотя и вполне типичная для представителей отряда крокодиловых. Поражают габариты этого животного, которое выглядит точь-в-точь как киношный монстр со всеми соответствующими атрибутами: жуткой зубастой пастью, когтистыми лапами, мощным хвостом и зловещими роговыми наростами на шкуре.
Жуткая зверюга может вырастать до 5-6 метров, хотя ученые считают, что в глухих уголках дикой природы могут скрываться и 8-10-метровые особи весом до полутора и даже двух тонн. Их никто пока не смог измерить и взвесить. Зато это удалось проделать с содержавшимся в неволе крокодилом Лолонгом, который имел 7-метровое тело и вес больше тонны.
Характер у пресмыкающегося тоже вполне себе монструозный — агрессивный, кровожадный, жестокий. Да и с чего бы ему не буйствовать и не сеять хаос вокруг себя, если может это позволить — кто в дикой природе сможет противостоять на равных такой махине? Она просто массой может задавить, а ведь еще имеет в своем арсенале мощную пасть, способную раздробить что угодно (захлопывается с силой более 3 тонн). Ударом лапы хищник перебивает хребет льву, толстый массивный хвост тоже может использоваться как оружие.
В естественной среде обитания у гребнистых крокодилов врагов практически нет. Они могли бы быть королями природы и спорить за этот титул со львами, но внезапно оказались на грани вымирания. Причина банальна — деятельность человека. Люди поняли, что большое животное — это много мяса и огромная шкура, из которой можно наделать кучу сумочек и туфелек. Пресмыкающихся начали активно истреблять, считая настоящим злом во плоти за внешность и характер. Закончилось все занесением вида в Красную книгу и запретом на охоту. Сегодня гребнистых крокодилов не только охраняют, но даже разводят на специальных фермах.
Отважный мореплаватель
Это только жалкие людишки бороздят моря и океаны на утлых суденышках. Настоящие мужики бруталы из мира животных не пользуются для мореплавания ничем, кроме собственного тела. Удивительно, но факт: по сути пресноводный гребнистый крокодил не только отлично чувствует себя в морской воде, но регулярно путешествует на большие расстояния. Он может в буквально смысле переплыть море (и не одно) и океан, охотясь по дороге на акул и другую морскую живность. Животное может без остановки плыть почти месяц со скоростью 30 км в час, преодолев более 600 км. А если с остановками, то круиз получается более продолжительным.
По мнению ученых, крокодилу пришлось приспособиться к охоте в соленой воде, потому что человек выжил его из пресных водоемов. Пищи стало не хватать, но хищник в итоге отлично приспособился. На его теле есть особые железы, выводящие соль, а еще такую функцию выполняет клоака. Пить морскую воду хищник не может, но он не испытывает жажду по нескольку месяцев.
И все же из морских путешествий гребнистые крокодилы неизменно возвращаются в родные пресные водоемы. Здесь они борются с сородичами за самые лучшие места, чтобы сделать кладку яиц. Свое гнездо монструозные создания защищают яростно и самозабвенно, однако вылупившие крокодильчики лишаются опеки и должны выживать самостоятельно.