Огромные силы Россия тратила на затянувшуюся с 1817 по 1864 годы Кавказскую войну. Война истощала людские, экономические резервы, подрывала политическое международное положение России.
С приходом на должность министра внутренних дел князя А. М.Горчакова эту проблему удалось наконец решить.
На арену Кавказского военного театра были брошены огромные силы.
Командующий русскими войсками на Кавказе А. И. Барятинский ( с 1856 г. по 1860 г. ) придерживался тактики А. П. Ермолова начала войны : кольцо блокады сжималось вокруг неприятеля. Одновременно шло закрепление на занятых территориях . Наконец , в апреле 1859 года пала " столица " Шамиля - аул Ведено . Шамиль бежал в суд Гуниб . Штурмом 25 августа 1859 года Ганиб был взят штурмом.
Вожаку горцев Шамилю предложили сдаться на почетных условиях . Его семье и его охране предоставили жилье в Калуге и определили денежное содержание . Сыновья имама предоставили возможность учиться в военных училищах и служить в русской армии.
Но против русских продолжали военные действия на северо - Западе Кавказа разрозненные отряды Шамиля Мухамед - Амина. Разногласиями между абхазами и черкесами воспользовались - население склонялось на сторону русских. К апрелю года 1864 русские войска заняли всю территорию Абхазии. Днем окончания Кавказской войны считается 21 мая 1864 года, когда русская армия уничтожила последний очаг сопротивления черкесов .
Вхождение Кавказа в состав России привело его народам неоспоримую пользу и способствовало экономическому и культурно- социальному развитию. В конце XX века появилась своя торгово - промышленная буржуазия . Появились нефтяные промыслы и промышленные предприятия. Была построена Владикавказская железная дорога .
Кавказская война шла 45 лет. Она порядком истощила силы России, забрала многие жизни. Это страшный эпизод в нашей истории. Многие трактуют его негативно и объясняют имперскими амбициями России. Отчасти, от самой малой части , это искусство.
Но народы Кавказа постоянно подвергались нападениям Турции, Ирана. Грузия, Армения, Азербайджан сами просили протектората, помощи у России. Россия вела войны с Ираном, Турцией , где одной из главных задач была защита кавказских народов.
Кавказ имел стратегическое значение для безопасности , для сохранения торговых связей с Малой Азией для развития экономики. Победа обеспечивала закрепление России на Черноморском побережье, а значит, давало возможность торговли в больших объёмах во всем регионе. Поэтому присоединение Кавказа к России имело намного больше положительных моментов для всех сторон, чем отрицательных.
