Свои знаменитые лошади есть, пожалуй, в практически любой стране мира. Америка не стала исключением. Наиболее известен в Штатах английский чистокровный жеребец Сухарь (Seabiscuit - так моряки называют сухой хлеб, галета, сухарь). В настоящее время его называют “лошадью века”, а в 30х годах XX века он получил звание «Лошадь года». Свою карьеру Сухарь начал очень скромно, но тем не менее он стал настоящим символом американского конного спорта.
Сухарь был низкорослым, коренастым имел не разгибающиеся до конца запястья. Имея хорошую родословную, он не обладал выдающимися показателями. Первым владельцем и тренером был Джим Фитцсиммонс. Он видел потенциал Сухаря, но не смог его раскрыть и побороть лень жеребца. Да и не особо хотел заниматься. имея гораздо более перспективную лошадь. Проиграв первые 10 забегов Сухаря продали за невероятно низкую стоимость 7500$ некому предпринимателю Чарльзу Говарду, который отдал его тренеру Тому Смиту. Именно Том разглядел в жеребце скрытый потенциал, что позволило Сухарю выйти из рядов аутсайдеров.
Благодаря жокею Реду Полларду Сухарь завоевал свои первые и главные победы. Поллард, как и Сухарь, не пользовался популярностью в мире скачек, а высокий рост ещё больше усугублял положение Полларда. Но Том увидел, что Ред и Сухарь очень похожи и решил дать шанс обоим.
Первая скачка Полларда и Сухаря 22 августа 1936 года не принесла особых результатов, а вот дальше начался успех. В 1937 году из 15 скачек Сухарь выиграл 11, но проигрывает скачку с гандикапом Санта-Анита. В 1938 году Сухарь продолжает успешную карьеру, а вот Поллард, упав с другой лошади не мог выступать, пришлось срочно искать ему замену. Новым жокеем стал друг Реда Джордж Вульф.
В 1937 и 1938 годах люди жаждали противостояния Сухаря и непобедимого Военного Адмирала (War Admiral), который стал лошадью года в 1937 году, выиграв тройную Корону. Скачку никак не могли согласовать, но в конце концов дату договорились на май 1938 года, но Сухарь немного травмировался и поединок решено было перенести.
К июню 1938 года Поллард восстановился, но сев на молодую лошадь, которая понесла в конюшю, очень сильно травмировал ногу и его жокейская карьера закончилась.
Наконец в ноябре 1938 года состоялось событие века - скачка Сухаря и Адмирала. Дистанция 1,91км. Со всей страны поезда везли болельщиков в Бельмонт. 40тыс зрителей и 40млн радиослушателей наблюдали за скачкой века.
У War Admiral была особенность - вести со старта, задавать небывалый темп. Том Смит знал об этих особенностях соперника и в тайне готовил Сухаря с помощью колокола и хлыста начинать сразу работать со старта.
Как только прозвенел колокол Вульф вывел Сухаря в лидеры, но буквально через меньше полминуты Вульф свёл всё своё преимущество на нет. Следуя предложенной тактике Тома Джордж дал возможность Сухарю видеть своего противника, его взгляд. Около полумили лошади бежали плечо к плечу, но потом Сухарь делает умопомрачительное ускорение и привозит 4 корпуса на финише Адмиралу.
После этой скачки Сухарь получает титул лошадь года.
В 1939 году Сухарь снова участвует на скачках Санта-Анита, но получает травму - разрыв связок передней ноги и его скаковая карьера заканчивается. Сухаря отправляют на ранчо к Говарду. Ред Поллард выписывается из больницы на костылях, но счета за лечение разорили его и чета Говардов поселяет его у себя на ранчо. Там 2 покалеченных друга встречаются и начинается медленное восстановление обоих.
Постепенно жокей и лошадью восстанавливаются. Том Смит и Чарльз Говард принимают решение выставить Сухаря ещё раз на скачке Санта-Анита. Ред Поллард собирается тоже участвовать, хотя врачи ему строго настрого запретили ездить верхом. Возвращение, в случае успеха, было бы совершенно беспрецедентным; ни одна лошадь никогда не возвращалась в отличную форму после такой серьезной травмы и длительного простоя. Помимо всего Сухарю уже 7 лет, а это 2 раза больше многих его соперников.
Сухарь и Поллард возвращаются на трассу скачки Санта-Анита под бурные овации 78 тысячной толпы.
Невероятными усилиями Сухарь выигрывает гонку.
За шесть лет Сухарь выиграл 33 гонки, установил 16 рекордов трассы и сравнялся еще с одним. Он был буквально на вес золота, заработав рекордные для мира 437 730 долларов, что почти в 60 раз превышало его покупную цену.
Сухарь умер возрасте 14 лет от сердечного приступа. Место захоронение Сухаря известно только семье Говардов и хранится в тайне по сей день. После себя Сухарь оставил 108 потомков.
Для Америки в период Великой депрессии Сухарь был для простых рабочих символом надежды на лучшее.
О знаменитом жеребце снят в 1949-году фильм «История о Сухаре», в 2001-м написана книга, а 2003 снят еще один фильм под названием «Фаворит». Он же получил премию Американской киноакадемии.
Благодарим, что прочитали.
Подписывайтесь на наш телеграм-канал, там ещё больше интересного t.me/...ets