В начале 450 года Аттила объявил, что вместе с римлянами собирается напасть на вестготов, столицей которых была Тулуза.
Но еще до этого, в 449 году император Рима Валентиниан заточил в своём дворце сестру Гонорию. Гонория через евнуха Гиацинта тайно прислала Аттиле перстень и пригласила его в Италию. Так, она хотела сама стать императрицей с супругом-гунном.
Для Аттилы это было не особо выгодно, так как его гунны получали хорошую дань от ромеев. И могли вообще не воевать. Но он польстился на титул императора.
В любом случае, Аттила потребовал руки Гонории. Ему отказали. Тогда он решил покорить вестготов. А потом направиться в Италию за императорским титулом.
К тому же, император Рима Валентиниан III ищет союзников и находит их среди франков. Это не нравится Аттиле, который подозревает в этом союз против себя.
Аттила в свою очередь обязал все варварские племена под своей рукой выставить воинские контингенты:
- «Поднятое внезапным смятением варварство излило весь Север на тебя, Галлия. За воинственным ругом (руги, ругии — германское племя, родственное готам. — Ред.), в сопровождении гелона (древнее племя, упоминаемое в V–I вв. до н. э., жившее в лесостепи бассейна на р. Дон, земледельцы, очевидно скифо-славяне. — Ред.), следует свирепый гепид. Скира (скиры — германское племя гетской группы) побуждает бургунд. Вторгся гунн, белонот, невр, бастарн, тюринг, бруктер и франк, которого омывает своими волнами заросший камышами Неккар. Скоро пал Герцинский лес, срубленный секирой на челны, и покрылся Рейн судами. И уже наводящие ужас полчища Аттилы разлились по твоим полям» - Сидоний Аполлинарий.
В 451 году Аттила начал поход на Запад. Первым делом покорил союзных римлянам франков.
- «Во время правления Валентиниана III и Феодосия II Аттила с армией из многих десятков тысяч человек предпринял кампанию против Рима и Константинополя. Готский посол, отправленный им к Валентиниану III, объявил императору, что „Аттила, мой господин и твой господин, приказал тебе через меня приготовить для него твой дворец“. Одновременно Аттила отправил подобное послание с готским послом Феодосию II в Константинополь. Но Аэций, главный сенатор в Риме, когда узнал об этом безумном требовании, отправился в Галлию к Алариху, который был врагом римлян, и склонил его помочь отразить атаку Аттилы» - "Хроника" византийца Иоанна Малалы.
Византийский автор ошибся с именем короля вестготов. Аларих I уже давно умер, и ими правил Теодорих I. Но в остальном это сообщение показывает, что вестготы несмотря на 20 лет вражды с римлянами пошли на союз с ними.
Но было уже поздно. Гунны вырвались на оперативный простор:
- «Аттила со своими внушающими ужас конными массами распространился по равнинам Бельгии, а Аэций потихоньку выскользнул из Италии во главе малочисленной армии без легионеров»
Источник: https://historylib.org/historybooks/_Gunny--Groznye-voiny-stepey/36
Аэций в конце весны набрал армию из народов в современных Северной Италии и Франции - армориканцев (бретонцы), саксов, аланов, бургундов и франков.
Переправившись через Рейн, гунны захватили много городов, и, вполне возможно, в некоторых из них жители сами открывали город. 7 апреля пал Мец, и гунны пошли на Ценаб (Орлеан). Туда же направились и римляне с вестготами. Гунны осадили город, но союзникам удалось заставить гуннов отступить. Аттила отошел на так называемые Каталаунские, или Мавриакские, поля, равнину в Шампани к западу от города Труа и левого берега верхней Сены. Здесь и состоялась знаменитая битва на Каталаунских полях, которая окончилась вничью, но заставила гуннов отступить.