.
Приключения одноклассников, попавших в чужой мир, продолжаются.
Остановились на привал посреди огромной поляны, окружающей дорогу со всех сторон. Разжечь костёр и вскипятить воду – дело нескольких минут.
Вскоре котелок бурлил кипящей водой. Лошадки, освобождённые от поклажи, спокойно паслись на поляне, мы ели проваренную солонину и запивали ароматным чаем из сухофруктов.
Рассказ Марата
Глава 19
После обеда все улеглись отдохнуть, а я решил осмотреть окрестности.
- Алекс, я осмотрюсь, - предупредил инструктора и пошёл через поляну к виднеющейся кромке леса. Орлик, помахивая хвостом, неторопливо двинулся за мной. - Идём, красавчик, со мной, - пригласил я конька. Орлик согласно покивал головой, но идти сзади не захотел, обогнал меня и скрылся в лесу. Мне ничего не оставалось, как идти следом за коньком.
- Не так быстро, дружище, - только и успел я крикнуть ему вслед.
Вот и лес. Орлик, нетерпеливо перебирая ногами, ждёт меня. Прибавив шагу, я быстро подошёл к коньку.
- Я понял, ты хочешь мне что-то показать. Веди, - похлопав лошадку по шее, пошёл следом.
Животному я полностью доверяю. У него ведь, слух и обоняние развиты лучше, чем у человека. В случае опасности Орлик предупредит меня. Но всё-таки расслабляться нельзя. Оружие я держу всегда готовым выстрелить. Вот так и идём мы по лесу: лошадка впереди, а я сзади.
Деревья здесь растут двумя ровными рядами, как аллея, и порода их отличается от тех, что окружали нашу прежнюю стоянку.
На деревьях нет плодов, но зато на некоторых деревьях растут разные по цвету и форме листья. Чья-то неуёмная фантазия смешала клёны, ясеня, дубы, берёзы и ещё какие-то неизвестные мне лиственные породы, получив деревья с разной формой и цветом листьев на одном стволе.
Это настолько странно, даже дух захватывает от неожиданности. Я замираю посреди странной аллеи. Рядом негромко фыркает Орлик, напоминая о том, что пора продолжить путь.
- Кто-то здесь потрудился на славу, - говорю я своему провожатому, он снова фыркает и бежит дальше. Аллея внезапно закончилась. Она уперлась в небольшое озеро, правильной, круглой формы. Вода в нём волнуется тысячами больших и маленьких пузырьков. Орлик без всякого опасения подошёл к круглому водоёму, вдосталь напился, а потом, высоко подпрыгнув, бросился в воду.
От неожиданности я чуть не выстрелил. Мне показалось, что какое-то чудовище утащило моего проводника в воду. Но через мгновение я понял, что Орлик купается в озере. Сбросив одежду, я последовал за лошадкой. Тёплая вода пузырьками приятно ласкает тело. - Спасибо, друг, - говорю я Орлику. - Давай спинку потру!
Конёк-горбунок не против. Мы ещё долго плескались в водоёме, больше похожем на джакузи. Обратно Орлик повёл меня другой дорогой. Мы свернули налево и оказались в настоящем раю.
Небольшая поляна с искусственными гротами благоухает диковинными цветами. Здесь растут ромашки размером с зонт, бархатцы, лилии, ирисы, тюльпаны и нарциссы. Всё это цветёт и пахнет.
Хотя я знаю, что время цветения этих растений никогда не совпадает, если они не в теплице, со специальным уходом. Гроты оплели розы и виноград. Огромные разноцветные бабочки порхают над цветами. Зрелище просто завораживает.
- Эту красоту нужно обязательно показать всем, - сказал я Орлику, и он закивал головой, будто понял, о чём идёт речь.
Неожиданно в голову пришла шальная мысль о том, что конёк-горбунок всё понимает, только говорить не умеет. А может быть умеет? Я осторожно посмотрел вокруг:
- Что это за мир такой странный?
🍒🍒🍒
Через несколько минут мы вышли из леса на знакомую поляну. Здесь меня ждал неприятный сюрприз: палатки стоят пустые, костёр догорает, ни людей, ни маленькой лошадки на стоянке нет. Звать исчезнувших друзей я не решаюсь, чтобы не привлекать внимание хищников. Орлик начинает спокойно щипать траву, поглядывая иногда в ту сторону, откуда мы только что пришли. Он будто успокаивает меня, мол, не волнуйся, скоро всё прояснится. Я подошёл к костру и пнул, в сердцах догорающие головешки. Потом сел на землю и стал ждать.
Время тянется очень медленно. Оно будто бы остановилось. Наконец, ожидание стало невыносимым, и я поднялся с намерением отправиться на поиски, но Орлик всем своим видом дал понять, что никуда ходить не надо. Чтобы как-то скрасить одиночество я лёг на траву, забросил руки за голову и стал рассматривать бегущие по небу облака. То, что я увидел, мне не очень понравилось. Облака не просто плыли по небу, они летели, мчались, сталкиваясь и разбегаясь. С востока поднималась огромная жёлто-фиолетовая туча. Из-за близкого леса виден пока что только её край, но и он внушает достаточно серьёзные опасения.
Надвигается гроза. И если грозы здесь так же ужасны, как дикие животные, то нам грозит реальная опасность. Необходимо найти подходящее укрытие и переждать непогоду. Я резко поднимаюсь, теперь же с твёрдым намерением пуститься на розыски пропавшего отряда.
В эту минуту в лесной чаще раздаётся громкий смех и разговор. И вот они уже бегут ко мне, весёлые, с блестящими влажными волосами и отмытыми руками.
- А мы искупались, - сообщила Соня.
-Знаешь, как здорово купаться в минеральной воде, - продолжил Шурик.
- Вот только Зорьке что-то не понравилось, и она выгнала нас из воды, - пожаловалась Соня.
- Как выгнала? - я не совсем понял и переспросил.
- Да так: кусалась и брыкалась, - засмеялся Шурик.
- Меня так грызанула, что синяк остался, - Алекс показал плечо с огромным кровоподтёком.
- Это для того, чтобы ты лучше её понял, - объяснила Марьяна. - А то мы уже оделись, а ты всё плещешься. Вот Зорька и объяснила всё популярно.
- Женщин нужно слушаться, - добавила Соня. Алекс пожал плечами и хотел что-то возразить, но взглянув на синяк, согласно кивнул головой и промолчал.
- Надвигается гроза, - я кивнул головой в сторону разросшейся и приблизившейся тучи. - Здесь неподалёку есть гроты, мы можем укрыться там.
Уговаривать друзей не пришлось. Быстро разобрав рюкзаки, небольшой отряд почти бегом двинулся в глубину леса. Райская поляна нас встретила удивительным разноцветьем. Гроты оказались достаточно просторными и в одном из них мы устроили лагерь. Орлик с Зорькой скрылись, в другом гроте, за порослью роз и винограда. Не успели мы устроиться, поудобнее, как вокруг резко стемнело, будто наступила ночь.
🍒🍒🍒
В вершинах близкого леса завыл ветер. Начался ураган. С огромной силой он ломал и крушил всё вокруг. Плотная завеса из переплетённых лоз на входе в грот трепетала под порывами ветра.
Внезапно ветер стих и застучали по траве, листве, цветам огромные капли дождя, перешедшие в сплошную стену воды, льющуюся с неба.
Вспышки молний иногда освещали грот и цветник, от которого остались одни воспоминания. Изломанные, прибитые к земле потоками дождя цветы, представляли жалкую картину. Дождь лил всю ночь. Хорошо, что мы укрылись в гроте.
Глава 20
Я проснулся раньше всех. Через естественную дверь пробивается солнечный свет. Он пятнами лежит на спальных мешках и лицах моих друзей. Неожиданно занавес раздвинулся, и между лоз просунулась голова Орлика. Он негромко заржал, приглашая меня на свежий воздух.
Поникшие и сломанные цветы грустно лежат под ярким солнцем. Прямо против входа в грот у колючих зарослей пасётся стадо коз. От неожиданности я даже растерялся. Но через мгновение схватил ружьё и почти не целясь, выстрелил. Стадо умчалось, а одно животное осталось лежать на влажной траве.
- Что случилось? - Алекс в мгновение ока выскочил из ниши и стал рядом.
- Дичь сама пришла, - я довольно засмеялся и пошёл за убитым козлёнком.
Плотно позавтракав, мы прогулялись по необыкновенной аллее, искупались в минеральном источнике и продолжили путешествие.
Конечно, мы обмывались в ледяном озерце у трёх калин. Девушки грели воду на костре в котелках и, закрывшись в палатке, устраивали себе баню. А здесь такое удовольствие – целое озеро теплой минеральной воды. Мы даже подумывали о том, чтобы остаться в этом благословенном месте.
- Чем быстрее мы дойдём до конца дороги, тем быстрее окажемся дома, - сказала Марьяна на моё предложение задержаться.
- Я хочу домой, - поддержала подругу Соня.
Ничего не оставалось, как собрать вещи и после обеда вновь продолжить путь.
🍒🍒🍒
Мощёная дорога лежит прямая, как стрела. Она не петляет среди леса, как обычно происходит с дорогами в нашем мире. Таинственные строители на практике использовали правило, что самая короткая линия между двумя точками – есть прямая.
После дождя в лесу стало невыносимо душно. Через густые заросли не пробивается дыхание ветерка. Потные и вновь грязные мы штурмуем упавшие деревья, то и дело преграждающие путь.
В конце концов, нам это порядком надоело. Устали так, как будто прошли километров пятьдесят. Хотя на самом деле не прошли и десяти. Орлик с Зорькой оказались умнее, они шли всё время по лесу, безошибочно находя проходы.
- Всё..., - первой сдалась Соня. - Я больше не могу.
- Предлагаю поискать место для ночлега, - поддержала подругу Марьяна.
- Ещё рано..., - недовольно пробурчал Алекс.
- Пока найдём место, будет как раз, - со слезами в голосе запротестовала Софья.
Я сильно удивился, видя такое малодушие со стороны нашей стойкой одноклассницы. Это меня насторожило. - Что случилось, Соня? - тут же спросил я.
- Не знаю... Устала я смертельно, - ответила она, не поднимая головы.
- Может, заболела? - заботливо спросила Марьяна и положила руку на лоб Софьи. - Да у тебя, кажется, температура... – Оставайтесь здесь, а мы поищем подходящее местечко для ночлега, – я посмотрел на спутников.
- Пошли, – согласился Шурик.
🍒🍒🍒
И мы двинулись в сторону, откуда раздавалось ржание пони-верблюдов. За сплошной стеной колючего кустарника, недалеко от дороги мы нашли полянку, небольшую, но уютную, поросшую разнотравьем и покрытую яркими цветами. Наши лошадки беззаботно бегали по ней. Было непонятно, кто кого догоняет: то ли Орлик Зорьку, то ли наоборот. Они трясли гривами, делали подскоки и развороты. Остановившись, били маленькими копытами землю.
Полянка мне понравилась. Она со всех сторон была закрыта от леса колючими зарослями одичавших роз и напоминала место нашей прошлой стоянки. Родника на ней не было, но, возможно, вода есть где-то поблизости. Мы вернулись на дорогу. Софья лежала, опершись спиной на трухлявый ствол упавшего дерева. Она была такой бледной, что я не на шутку испугался.
- Соня, Соня, как ты? - Шурик рассеянно оглядывался и гладил руку девушки.
- Всё нормально, не волнуйся, - с трудом открыв глаза, прошептала Соня. - Мне нужно полежать... Девушка опять закрыла глаза и тихо застонала. Алекс поднял её на руки и понёс следом за нами на облюбованную поляну.
Пока Шурик с Алексом устанавливали палатки, я осмотрелся. Следы лошадок привели к узкому говорливому ручейку. Прозрачная вода медленно струится между корнями вековых деревьев. Я зачерпнул рукой воду и попробовал. Она оказалась холодной и очень вкусной. Орлика с Зорькой нигде не видно, постоял, прислушиваясь к звукам леса. Небольшие птички, похожие на щеглов, весело чирикают в кронах деревьев. Только их незатейливая песенка нарушает тишину. После недолгого раздумья я вернулся на стоянку. Шурик с Алексом уже установили палатки, и теперь сидели, негромко беседуя у костра. Девушек не видно, видимо они были в одной из палаток.
- Вода недалеко, в ручье, – сообщил я путешественникам, ставя котелок у костра.
- Я дала Софье « парацетамол» - сказала Марьяна, выглядывая из «девичьей» палатки.
- Плохо, что заболела наша докторша, - сказал Шурик, задумчиво пожёвывая травинку.
- Скорее всего, она простудилась. Я думаю, что ничего страшного не случится, - успокоила всех Марьяна.
- Будем надеяться, что всё обойдётся, - я с надеждой посмотрел на девушку.
- Маратик, не смотри на меня так, я не доктор, я – училка, – глядя мне в глаза, тихо произнесла она. - Моё любимое лекарство, универсальное – «парацетамол» да крепкий чай.
- Чай, уже готов, – крикнул от костра Шурик. Он принёс в кружке чёрный ароматный чай. - Я в него добавил мёду. Лечи Соню. Чай с мёдом - лучшее лекарство от простуды.
Марьяна скрылась в палатке, а я задумался: как всё-таки странно устроена жизнь. Если бы заболел кто-то из нас, Соня точно знала бы, как и чем нас лечить. Но вот по чьей-то странной прихоти, неизвестно по чьей, заболела именно она. А мы толком не знаем, чем ей можно помочь.
- Мне мама заваривала липовый цвет, когда я простывал, – как-то застенчиво проговорил Алекс.
И тут я неожиданно для себя понял, что наш бравый инструктор скучает по маме, по её заботе, ласке и вниманию.
Продолжение здесь
💖Спасибо, уважаемые читатели за внимание к моему творчеству. 😵Самое интересное впереди!
