Согласно новым открытиям, Mamenchisaurus sinocanadorum, обнаруженный в современном Китае в 2012 году, возможно, имел самую длинную шею из всех.
В исследовании, опубликованном в «Журнале систематической палеонтологии», международная группа ученых определила, что у этого конкретного экземпляра зауропода была шея длиной 15 метров — это в шесть раз длиннее шеи жирафа.
Чтобы поддерживать шею такого размера, потребуется много мышц. Это заставило палеонтологов немало озадачиться.
Используя компьютерную томографию, авторы обнаружили, что полые позвонки массивного зауропода на 69–77 процентов состоят из воздуха, что аналогично позвонкам современных аистов. Учёные определили, что для защиты такой легкой шеи от повреждений у динозавра были стержнеобразные шейные ребра длиной 4 метра с обеих сторон для обеспечения устойчивости.
Биомеханические исследования шеи динозавра позволяют предположить, что она была поднята лишь на относительно небольшой угол над землёй (от 20 до 30°). Однако даже при таком относительно небольшом угле чрезвычайная длина шеи все равно будет означать, что голова животного может достигать высоты примерно десять метров над уровнем земли.
Причины длинной шеи – и точная механика её работы – до сих пор остаются загадкой, но некоторые палеонтологи полагают, что эти динозавры могли эволюционировать так, чтобы сидеть неподвижно на одном месте и при этом иметь доступ к множеству лиственных деревьев. Они также могли позволить зауроподам выделять дополнительное тепло, увеличив площадь поверхности тела.
Это также могло быть связано с демонстрацией сексуального поведения или состязанием между самцами, сражающимися за самок и территорию, подобно тому, как ведут себя сегодня жирафы. Но на данный момент это чистое предположение.
#динозавры #археологи #археология #длинные шеи #география #общество #наука #пелеонтология