В 1895 году на озере Гурон пропало судно «Африка». Причем вместе с экипажем из 11 человек. И вот в начале двадцать первого столетия тайна его исчезновения была раскрыта.
В июне 2023 года супруги Ивонн Дреберт и Зак Мельник снимали на озере Гурон свой документальный фильм. Правда, сюжет был далек от кораблекрушений. Пара изучала влияние инвазивных видов мидий в районе Великих озер Канады.
Источник из Геологической службы США сообщил, что именно в озере Гурон находится некая природная аномалия — крупная колония мидий. Ивонн и Зак, воспользовавшись дистанционно управляемой машиной с системой камер высокого разрешения, работающей при сверхнизкой освещенности, нашли эту самую «аномалию». Оказалось, что это целый корабль, густо облепленный мидиями. «Сюрприз, сюрприз», — сказал тогда Мельник.
Идентификация «Африки»
Ивонн и Зак обнаружили на глубине 85 метров огромное скопление мидий квагги. Они «росли» на практически неповрежденном корабле. И супруги задумались, а что это вообще за судно? Ведь моллюски закрывали все опознавательные знаки, а вот удалить их по закону о наследии Онтарио было нельзя. Это привело бы к нарушению целостности древесины.
Так что пришлось подключить анализ и поиск в архивах. Так кинематографисты выяснили, что это пропавшая в девятнадцатом веке «Африка». Она исчезла в 1895 году вместе со 11 членами команды. Снежная буря порвала буксирный трос между судном и небольшой баржей «Северн», которая потом села на мель. Экипаж «Северна» спасся, но вот «Африку» после не видел никто. Ее команда на берег так и не вернулась.
Район Великих озер Канады для мореплавателей не так уж спокоен. Здесь часто наблюдаются снежные бури и сильные ветра. «Иногда единственным признаком того, что корабль был потерян, были тела или обломки, выброшенные на берег», — отметил морской историк Патрик Фолкс.
Мидии-помощники
А вот мидии квагга в данном случае сыграли роль помощников. Этот инвазивный вид прибыл в Канаду на цистернах грузовых судов из России и Украины и, как выяснилось, весьма неплохо чувствует себя на второй родине. Эти мидии работают мощными фильтрами, убирая из воды микроорганизмы и делая ее чрезвычайно прозрачной. Так что именно это и помогло обнаружить затонувшее судно.
Но те же мидии имеют и свои недостатки. Цепляясь за древесину, они разъедают корпуса кораблей. Именно потому идентифицировать старинные корабли очень сложно. «Прежде чем найти «Африку», наша работа была сосредоточена на экологическом воздействии мидий, которые нанесли ущерб рыболовству вокруг озер. Но мы не предполагали, какое влияние они могут оказать на наше культурное наследие», — отметил Зак Мельник.
