До времени открытия самой крупной змеи за всю историю мира - Титанобоа, данный титул принадлежал Гигантофии. И хоть Титанобоа и забрала пальму первенства у героини сегодняшней статьи, это вовсе не умаляет её значения. Она по-прежнему считается одной из самых жутких, опасных и коварных змей мира, ничуть не уступая первой, а потому заслуживает внимания.
Внешний вид, образ жизни, описание и особенности строения:
Гигантофии обитали в конце эоцена, т.е. 38-33,9 млн. лет тому назад, на территории, которую в наше время занимают Ливия и Египет. А это значит, что Гигантофия была младше Титанобоа, которая обитала гораздо раньше почти что на целых 30 млн. лет. Кстати, это именно та причина, почему Гигантофия меньше Титанобоа, ведь как известно, именно со времён исчезновения динозавров в конце мела (когда и обитала Титанобоа) и пошла тенденция на снижение размеров животных, в том числе и змей.
В длину она легко могла достигать 11 метров, а вес этой громадины составлял в среднем около 700 кг.
В высоту змея была ни много ни мало 0,5 метра, и это если считать от земли. Если же она поднимала свою голову, то это было ещё более жуткое зрелище. Во всём остальном, как образе жизни, так и строении, она очень напоминала гигантских питонов и анаконду.
Способ охоты:
Охота у Гигантофии мало чем была отличима от способы охоты многих современных змей. Она питалась рыбой, земноводными и мелкими млекопитающими, попросту настигая их и, глотая целиком. Однако, ввиду своих размеров, гигантская змея могла питаться особями и по-крупнее, как, к примеру, Меритерий - относительно небольшое, обманчиво похожее на древних слонов, при этом слоном не являлся. Это хоботное млекопитающее часто попадало на территорию, где заседала в засаде Гигантофия.
Сидя в высокой траве, змея-гигант терпеливо дожидалась, когда невнимательный и напрочь утративший осторожность Меритерий подойдёт к воде, после чего мощным и резким рывком, Гигантофия молниеносно выскакивала из потайного укрытия и стремительно обхватывала зверя, после чего кольцами обвивалась вокруг шеи своей очередной жертвы.
Это был один из самых грозных хищников во всей Африке времён Эоцена.
Причины исчезновения:
Изменение климата повлекло за собой очень серьёзные изменения в окружающей среде, благодаря чему травоядным становилось всё сложнее найти себе растительную пищу и они постепенно начали исчезать.
А поскольку всё в природе взаимосвязано, эти изменения затронули и гигантскую доисторическую змею.
Огромные размеры Гигантофии требовали регулярного и плотного наполнения её желудка, а исчезновение многих травоядных, вынудило голодать этого гиганта, что со временем и привело к полному её исчезновению с лица нашей планеты.
