Много лет назад некоторые астрономы были уверены в существовании жизни на "красной планете"
На Марсе сутки длятся около 24 часов. В конце XIX в. итальянский астроном Джованни Скиапарелли заявил об открытии им сезонных изменений оттенков Марса (очевидно, связанных с цикличным развитием растительности) и прямых каналов, пересекающих его поверхность.
В начале XX в. многочисленные марсианские каналы видели и другие ученые. Один из них считал, что они доказывают существование высокоразвитой цивилизации. Он много писал, в частности об искусственной переброски воды от полюсов Марса в его засушливые экваториальные области. Однако его теория, образно говоря, ушла в песок: более совершенные телескопы никаких каналов не обнаружили.
В 1965 г. снимки с космического аппарата "Маринер-4" окончательно похоронили идею о марсианском орошении. Стало ясно, что поднимаемая ветром пыль создает на поверхности Марса цветовые эффекты, кажущиеся издалека прямыми линиями. Каналы оказались оптическим обманом.
Истинное лицо Марса
На поверхности Марса многие различали изображение человеческого лица, считавшееся памятником внеземной цивилизации. Даже снимки переданные в 1976 г. космическим аппаратом "Викинг" демонстрировали нечто напоминающее гигантскую маску. Однако геологи смотрели на это скептически.
Эта всем известная фотография марсианской поверхности передана в 1976 г. Холм диаметром примерно 1.6 км при определенном солнечном освещении поразительно похож на скульптурный портрет.
Севшие на Марсе "Викинги" вплотную занялись поиском следов жизни. Никаких органических молекул они не обнаружили.
Многие ученые уверены , что жизнь на Марсе невозможна из-за крайне суровых условий среды. Во-первых атмосфера слишком разряженная и пропускает смертоносный солнечный ультрафиолет. Во-вторых, холод там такой, что ночью вся вода замерзает.
Вопрос закрыт? Не совсем. Снимки переданные спутником в 2000 г., говорят о возможном присутствии воды в жидком виде под ледяными шапками. Если это и так, на существование жизни еще ничто не указывает.
В 1984 г. в Антарктиде был найден метеорит. В 1986 г. ученые заявили, что он прилетел с Марса и содержит остатки примитивных организмов. Годом позже марсоход "Соджорнер" доказал обилие там воды в прошлые геологические эпохи. Возможно марсиане все же существовали.