Спустя пару дней Нина приехала в загородный дом Анны Галиевой. Увидев роскошный коттедж, женщина сначала засомневалась, а Анне ли он принадлежит: огромный кирпичный дом с воротами из отлитого металла и высоким кирпичным забором.
Калитка была не заперта. Отпустив такси, Нина прошла до высокого крыльца. Это точно был дом бывшей однокурсницы, Радченко узнала его адрес от общих знакомых. Удивившись и даже немного позавидовав Анне умению устраиваться в жизни, Нина нажала кнопку звонка.
— Я слышала, ты брачное агентство открыла, — рассматривая интерьер, спросила Нина, когда старые знакомые поприветствовали друг друга, и она прошла в дом. Анна пригласила гостью в кухню, которая больше походила на зал. — Судя по твоим апартаментам, прибыльным делом занимаешься.
— Нина, у тебя прокисшая информация. Брачное агентство сегодня не выгодно. Их вон в интернете повылазило как грибов после дождя. Да и дешевле там, поэтому народ туда повалил мимо меня, — ответила хозяйка, брюнетка, держащая себя в форме. За годы, которые женщины не виделись Анна укоротила волосы, подчеркнув тем самым свою статность. — Кофе или чай?
— Чай, пожалуйста. Я смотрю, ты все равно не пропала. — Нина продолжала разглядывать просторы помещения.
— А у меня теперь ноу-хау — брачное агентство потомственной ясновидящей, Анны Галиевой-Крымской. И это я, — гордо объявила хозяйка, выставляя на стол чайный сервиз.
— Да ты меня разыгрываешь, — не поверила Нина.
— На полном серьезе говорю. Народ просто валом повалил. Я ведь не просто людей свожу, а предлагаю астрологически выгодные союзы.
— Да что ты знаешь-то про эти астрологические союзы? — с улыбкой на лице спросила Нина.
— Ой, Нина, да ничего я не знаю, — отмахнулась Анна. — Это же все равно что быть психологом по вопросам семьи и брака.
— Ну, тогда бы никто на психолога и не учился. Все бы пошли в шаманы.
— А вот и нет. Наш народ не настолько смекалистый. Тут момент такой: во-первых, и это верняк, послушай меня сейчас, — закончив с приготовлением чая, хозяйка присела напротив гостьи, — психологам меньше доверяют, чем шаманам. Во-вторых, психологи не решают проблем клиентов.
— Ага. — Нина с интересом слушала бывшую однокурсницу.
— И, в-третьих, работать над собой, особенно, люди состоятельные, ох как не любят.
— Ну? И что, теперь им головы дурить из-за их лени?
— Нина, да никто им головы не дурит. Я просто пользуюсь психологическими знаниями. Плюс ко всему, даю гарантию успеха и прописываю безобидные травки типа ромашки. И все счастливы!
— А с законом проблем не возникает?
— Неа, вообще никаких. Ты любую газету открой. Там знахарь на знахаре сидит и ясновидцем погоняет. А телек? «Битву экстрасенсов» смотрела? Им теперь больше доверяют, Нина.
— Смотрела, смотрела... — Нина задумалась. — Слушай, я тебе честно скажу, я к тебе приехала насчет работы узнать, но, правда, вот теперь не знаю даже, — с сомнением произнесла она.
— Да ладно, что же я, не понимаю, что ли. Работа всегда нужна, денежка тоже. Особенно когда муж ушел...
— А я тебе разве об этом говорила? — с удивлением спросила Нина.
— Так ясновидящая я или кто?! — ответила Анна, разведя руки в стороны.
— А ты какой была, такой и осталась. — Нина рассмеялась. — Конечно, она не поверила старой знакомой. Про себя предположила, что рассказал ей об этом кто-то из бывших однокурсников. Хотя и они об этом знать тоже не могли. — Хоть стой, хоть падай.
— Ладно, Золотова, найдем мы тебе работу, не ущемляющую твоего достоинства. Ты чай допила?
— Да. Только я сейчас Радченко.
— Пойдем, покажу фронт работы!
Анна встала из-за стола и направилась вглубь дома. Ее примеру последовала и Нина.
Беда была в том, что Радченко чуть на шею Анне не бросилась, когда та повела ее знакомить с обязанностями. Конечно, голова шла кругом от того, чем занималась Галиева, однако Нина чувствовала себя спокойно — раз уж действительно спрос такой пошел на подобные услуги.
Нина думала, что Анна даст ей место какого-нибудь консультанта, выделив при этом кабинет. Но когда женщина на самом деле увидела, чем ей предстоит заниматься, то просто не поверила, что Галиева была способна на такую подлость, на такое унижение бывшей однокурсницы, которая, как минимум, была с ней на равных. Хозяйка предложила Нине убирать дом, особенно, видимые для клиентов коридоры и помещения.
***
Вечером того же дня, вернувшись от Анны, Нина позвала мать на кухню. Женщина чувствовала себя униженной и, будучи не в силах справиться с эмоциями, решила, как в детстве, поплакаться Наталье Михайловне.
— ...Представляешь, мама, эта Анна предложила мне хаускипером у нее работать! Ну, вот как была крысой, так и осталась! — с возмущением закончила свой рассказ Нина.
— А что такого? Чем тебе эта работа не угодила? Деньги-то хорошие, — не поняла Наталья Михайловна.
— Как это что такого, мама? Это домработница, по-нашему. Ничего ты не понимаешь.
— Но ты же знаешь, что она всегда была непростой. Я помню, она всегда ревновала тебя к успеху.
— Ну да, было дело.
— Вот-вот, решила отыграться, да и все.
— Ага, только ничего у нее вне выйдет. Вот вернется отец из Пекина, я сразу пойду к нему. Пусть разменивает квартиру или дает денег. А будут деньги — будет место для своего нового кабинета, — цинично рассуждала Нина.
— Ты, конечно, можешь это сделать — воззвать к совести отца. Но ты же сама понимаешь...
— А ты что, против?
— Ниночка, я всегда за тебя, дорогая. Просто канитель начнется с этой куплей-продажей. Месяцы уйдут. А деньги нам сейчас нужны.
— Мама, ты предлагаешь мне Галиевой полы мыть? — Нина уставилась на Наталью Михайловну, как на врага.
— Ну, если это ниже твоего достоинства, тогда я пойду полы мыть.
Такой ультиматум поставил Нину на место. Деньги действительно были нужны сейчас. И потом, мать была права: как отнесется к продаже квартиры Анатолий Леонидович, можно было только догадываться. Вряд ли он захочет по своей воле избавиться от комфортабельной профессорской квартиры в центре Питера. Да и расстаться с немалой суммой ему явно не захочется. Скорее всего он снова согласится жить вместе.
— Мама, прости, — уже спокойно сказала Нина. — Прости, я веду себя, как слон.
— Ага, вся в отца.
— Нет, мамуль, неужели ты думаешь, что я позволю тебе все заботы о семье переложить на свои плечи. Ладно, не развалюсь я, пойду к этой Галиевой.
Что касалось заработной платы, которую предложила Анна, то она была раза в два выше той, что предлагал Нине Савелий. Несмотря на всю свою обиду, в глубине души молодая женщина даже радовалась происходящему.
Судьба ломала ее, и это был вызов. А Нина уже и забыла, как на вызовы отвечать. Боец она или тряпка? Вот такой вопрос ей предстояло решить. Поэтому к предстоящей встрече с Анной Нина готовилась как к сражению.