- Она что, рубаху нам приперла? – наконец, догадалась Марьяна. Ее глаза стали как два блюдца. – Обалдеть…
- Да нас подставили! – возмущенно протянула Зинка, уперев руки в крутые бока. – Причем наглым образом!
Мы испуганно уставились на сверток, лежащий на земле. В голове вертелись самые ужасные мысли.
- Ну-ка, пойдем домой. – Марьяна подняла рубаху. – Сейчас у нашего обжоры спросим, как быть.
Когда мы вошли на кухню, Евпатий Гурьевич почти наполовину залез в холодильник. Наружу торчал только его круглый зад, обтянутый старыми штанами с заплатой.
- Эй! – окликнула его Зина. – Можно ваше лицо узреть, Гурьевич?
- Отчего же нельзя? – домовой вынырнул из холодильника с колбасой во рту. – Вкусная штука эта… Я бы ел и ел…
- Кто б сомневался… - хмыкнула я и показала на сверток. – Нам Агапа рубаху приперла! Что делать-то с ней?
- Ох, и хитрая, морда болотная! – проворчал Евпатий Гурьевич, отходя от свертка. – Убери, убери ее от меня… Мало ли…
Он сел за стол, заглянул в кружку и причмокнул губами. Марьяна тяжело вздохнула, но чайник все же поставила.
- Идите в ельник, - сказал домовой. – Верните рубаху, делов-то! Все одно так и надобно поступить!
- Кому мы ее там вернем? – Зинка сдвинула брови. – Где этого Морока искать?
- А чего его искать? Придете в ельник, он свою вещь почувствует и сам объявится, - «успокоил» нас Евпатий Гурьевич. – Идите уже, а то совсем осерчает, горя нахлебаемся.
Через полчаса мы уже брели в сторону ельника, совершенно не понимая, какого черта мы делаем.
- Мне одной кажется, что я в дурдоме? – Зина стряхнула грязь с резинового сапога. – Это ж кому расскажи, на смех поднимут!
- А мне наоборот страшно, - прошептала Марьяна. – Если домового увидели, значит и Морок точно существует. Представьте, какой он…
- Наверное, на черта похож, - предположила я, передергивая плечами. – Главное в обморок не упасть.
Пошел дождь, и все стало еще тоскливее. Еловый лес возвышался мрачной плотной стеной, и от него веяло мистическим страхом. Мы остановились возле одинокой некогда могучей ели, словно страшась переступить невидимую черту. Ее ветви, тяжелые от влаги склонились почти до земли, и казалось, будто под ними шевелятся темные корни.
- Жутковато здесь, - тихо сказала Зинка, глядя на пушистые еловые лапы. – Или я себе уже накрутила всякого… Ну что, углубляемся?
Наша троица вошла в ельник и все моментально изменилось. Это был совершенно другой мир. Здесь царила плотная тишина, лишь тихо шуршал дождь, похожий на чьи-то крадущиеся шаги.
- И куда теперь? – я огляделась. – Тут заблудиться можно.
- Пройдем до во-он того упавшего дерева и всё, - севшим от страха голосом произнесла Марьяша. – Дальше я ни ногой!
Постоянно оглядываясь и вздрагивая, мы продвинулись на несколько десятков метров. Меня пугало даже наше дыхание, а если под ногой хрустела ветка, сердце стремительно ухало вниз.
Упавшая ель отчаянно хваталась еще живыми корнями за рыхлую землю, усыпанную коричневой хвоей. Скоро все погрузится в ночную темень и вряд ли это добавит нам радости. Погода стояла безветренная, только изредка нарушая тишину, доносился приглушенный стук падающих веток, да поскрипывание елей.
Мы молчали, таращась по сторонам и когда раздался скрипучий голос, Марьяна тоненько взвизгнула.
- Так вот кто рубаху спер… А я грешным делом подумал, что кто-то из наших…
Наши головы повернулись на этот скрип, и я снова испытала шок. Возле маленькой елочки стоял мужичок в меховой телогрейке. В его бороде была целая лесная поляна: ягоды, грибы, какая-то трава и ветки. Он смотрел на нас яркими зелеными глазами и хмурил кустистые брови.
- Вы Морок? – осторожно поинтересовалась Марьяша на что мужичок сильно возмутился.
- Ты чего мелешь? Леший я! Ле-ший! Тоже мне придумала!
- Леший… Зинка икнула, а потом начала тихо посмеиваться. – В гостях у сказки!
- Сейчас будет вам сказка! – язвительно проскрипел мужичок. – Морока позову, пущай разбирается!
- Э-э-э, погоди! – я попыталась его остановить, но он уже сложил ладошки рупором, а потом крикнул:
- Батюшка Морок, объявись!
Мы переглянулись и испуганно попятились. Это было чересчур неожиданно!
В воздухе появилось светящееся зеленоватое пятно. Оно несколько секунд пульсировало, после чего из него показалась темная фигура. Мужчина… Пятно за его спиной схлопнулось и перед моими глазами поплыли разноцветные круги.
- Моя рубаха! – раздался властный басовитый голос. – Ну, наконец-то!
Круги разошлись, и я увидела красивого мужчину с угрюмым выражением лица. У него были темные волосы, аккуратная темная борода и черные глаза.
- Рубаху отдайте, туповки! – прошипел леший. – Совсем от страха разума лишились?!
Марьяна протянула сверток мужчине. Ее рука дрожала.
- Не воровали мы вашей рубахи! – Зинка выступила вперед, а я шагнула за ней, чтобы поддержать. – У нас она случайно оказалась!
- Да вижу, что не воровали. – Морок выхватил сверток, и Марьяна отскочила назад. – Такие как вы на такое не способны…
Он достал рубаху, подбросил ее в воздух, и она медленно опустилась на корни упавшей ели. На наших глазах вещь растаяла, словно ее и не было никогда.
- Тогда пойдем мы, - я кивнула подругам, чтобы они двигались на выход из леса. – Всего доброго.
- Обожди, красавица, не торопись, - вдруг сказал черноглазый, пристально разглядывая нас. – Успеете уйти.
Вот тут мне стало совсем страшно. Паника начала неотвратимо овладевать моим сознанием.
- Нам срочно надо, - проблеяла Марьяша. – У нас дети не кормлены, коровы не доены…
- Нет у вас детей, - оборвал ее Морок. – Но вот толк от вас точно будет…
Мы замерли, не представляя, что ему от нас надо. Я пятой точкой чувствовала, что надвигаются неприятности.
- Какой толк? – Зинка взволнованно наблюдала за ним, в то время как он обходил нас по кругу.
- Переплуту баба нужна, - вдруг сказал Морок, останавливаясь напротив. – Вот покажу ему вас, пускай выбирает. На вид словно и ничего. Сдобные…
Вот тут-то мы и офигели. Пока наша компания переваривала сказанное, он продолжил:
- Придем мы в ночь Чернобога. Ждите, - он повернулся к нам спиной, и в воздухе появилось зеленое свечение. Перед тем как войти в него, Морок посмотрел на нас через плечо. – Бежать некуда отсюда. А если кто надумает деревню покинуть, черный морок напущу.