- А моя про какую-то бабку злую вспомнила. Как будто эта бабка много лет назад тут жила. Она была ведьмой. Поэтому нельзя детям ходить на холм, иначе мёртвая бабка утащит.
По спине Лиды пробежал холодок. Кожа стала гусиной, даже колени затряслись.
- Ведьмой? И уже мёртвая? – дрожащим голосом спросила она, повернув голову на подругу.
Глава 1
Глава 3
- Этого не может быть, - удивлённая Лида сделала несколько неуверенных шагов и открыла скрипучую раму. Затем потянулась к выпирающей толстой ветке и, не достав до неё, убрала руку. – Почему не дотянуться?
Быстро натянув сарафан, Лида выскочила на улицу, обежала дом и очутилась в саду. Действительно. Так и есть. Яблоня не смогла бы достать до стекла, даже подуй на неё сильный ветер. Постояв немного рядом с деревом, девочка порассуждала, подумала и пошла в дом, нарезать для цыплят варёные яйца.
- А крапива? – Зина вернулась и увидела дочь, сидящую за столом. – Ты молодой крапивы нарвала?
- Забыла, - прошептала Лида, положив на разделочную доску нож.
- Да что с тобой? Проснулась поздно, птичек ещё не покормила… - Зина подошла ближе. – Лид, - положив ладонь на голову дочери, женщина негромко спросила, - может, кто обидел?
- Никто меня не обижал, - Лида боялась говорить правду о воронке, куда она спускалась вчера.
- А это что? – Зина, убрав руку, заметила белую прядку у виска. – Чем извазюкалась? – потёрла двумя пальцами волоски. – Не оттирается. Лида, ты куда успела влезть? Иди-ка сюда.
Подвела дочь к окошку, чтобы было лучше видно. Распустила косичку, вновь потёрла пальцами волоски и, когда поняла, что это, ахнула.
- Седая, - обомлела мама и медленно опустилась на табурет, стоящий рядом.
Рассказав своей соседке о седых волосах Лиды, Зина чуть не разрыдалась.
- Даже не знаю, что сказать, - развела руками Маша. – Я ни у кого такого не встречала. А где она? Хочу поглядеть на это диво.
- С подружкой на реку убежала, - взахлёб проговорила Зина, вытирая слёзы. – Вот вчера голова была чистая, а сегодня утром встала, а висок уже седой.
- Ой, чего только не бывает на этом свете, - Маша сматывала клубок шерстяных ниток. – Вот вчера, старушки рассказывали, милиция на кладбище приезжала.
- Зачем это?
- Да в яме, что под ивой, кости нашли. Люди говорят, будто это немецкий солдат там был похоронен.
- Ой, страх-то какой.
- Угу. Мало того, что в ней пожар кто-то устроил, так поначалу милиция думала, что там улики прятали. Мол, если есть кости, значит человека спалили. А потом выяснилось, что кости старые.
- Господи, откуда они там появились?
- А бог его знает. Вероятно, выкопали.
- А кто?
- Не знаю.
В голове Зины мгновенно проплыли воспоминания о вчерашнем казусе с Лидкиным ранцем. Она не стала об этом рассказывать соседке. Решила дождаться дочку и выяснить, кто ж на самом деле устроил поджог.
Лида и Катя, накупавшись вдоволь, вернулись ближе к вечеру. Катя пообещала прийти в гости после выполнения домашней работы, которую ей поручила мама: прополоть две грядки. Договорившись встретиться чуть позже, Лида побежала домой, «выгуливать» цыплят. Мама строго-настрого наказала, чтобы Лида каждые четыре часа выпускала на травку желторотых и внимательно следила за ними.
- Наша кошка не тронет, а вот соседские, чтоб им хвосты открутило, воруют цыплят. На днях Григорьевна жаловалась, как Мурзик Шляпиных двоих птиц упёр. Ох я б ему все усы оборвала, если б он сюда забрался. А Шляпиным по барабану. Это не кот, а вредитель.
Повторяя про себя мамины слова, Лида вытащила из дома маленькую клетку и поставила в саду. Цыплята разволновались, присев на дно, и прижались друг к дружке.
- Что пикаете, маленькие? – девочка с улыбкой открыла крышку. – Сейчас погуляете, травку пощиплете, а потом кушать и спать.
Лида знала, в какое время кормить и выводить на прогулку. Пасти цыплят – дело нехитрое. Только нужно держать ухо востро. Можно было и с курицей их оставить, но гордая кво́ха отказалась воспитывать своё потомство.
- И не в первый раз, - как-то сетовала мама, собираясь пустить куру в суп. Но позже пожалела, мол, она исправно несётся, а цыпок можно и самим вырастить.
Выпустив птичек на волю, Лида присела под яблоней и сладко потянулась. Тепло на улице, и мухи не кусают. Присматривая за птичьей детворой, девочка слушала рёв мотора мотоцикла, неспешно двигающегося по главной дороге, и представляла себя на месте водителя. Так хочется побыстрее вырасти и научиться водить мотоцикл! Это же так здорово, когда сидишь за рулём, и ветер щекочет лицо!
- Ох, Катьке уже разрешали побыть за рулём, а мне говорят, что я маленькая, - пробурчала себе под нос Лида, потерев зудящую шею.
Пока она мечтала о скором взрослении, цыплята отошли чуть дальше и спрятались в траве. Лида слышала их тонкий писк, поэтому не волновалась. Бежать им некуда, вокруг забор и высокие деревья, а летать они ещё не умеют.
Вдруг, девочка почувствовала себя неуютно. Она замерла и начала прислушиваться к своему ощущению. Странно, в саду она одна, если не считать желторотых, а внутри поселился страх. Тот самый, который посетил сегодня ночью. Резко повернув голову вправо, Лида увидела рыжие уши, торчащие за бревном. А вот и изогнутая спинка появилась, потом - хвост и голова…
- А ну, брысь! – закричала девочка, вскочив на ноги. – Брысь, я сказала!
Но рыжий плут не обращал внимание на хозяйку этого двора. Он медленно полз на пузе к намеченной цели и вытягивал свою тонкую шею, готовясь броситься на неуклюжую жертву. Лида, испугавшись за птичек, рванула к бревну, размахивая руками.
- Уходи! Уходи отсюда, противный котяра! – она узнала в этой кучке рыжей шерсти наглого кота Шляпиных. – Брысь! Кыш! Вон отсюда!
Заметив на земле тяпку, Лида подняла её и швырнула в голодного «хищника». Не ожидая нападения с фланга, кот взвизгнул в прыжке и ринулся вон со двора. Задыхаясь от нервного перенапряжения, Лида вытерла вспотевший лоб, быстро собрала цыплят в клетку, отнесла в дом и села за кухонный стол.
- И как я его заметила? – подумала она. – Почувствовала? Да, именно почувствовала.
Немного отдышавшись, девочка попила прохладной колодезной воды из ведра и прилегла на кровать.
- Надо цыпок покормить, - пробурчала она, проваливаясь в сон. – Ох, как же я устала…
Лида ещё не знала, насколько сильно у неё развита интуиция. Это первый случай (с котом), где она спасла не только своих подопечных, но и себя - от материнского наказания.
Катя вечером не появилась, как договаривались подружки. Ей пришлось остаться дома, потому что её мама ушла в дом бабушки, оплакивать её скоропостижную смерть. Катю с собой не взяли, мама была категорически против, так как дом заполнится слезами, а Катюша ещё мала, наблюдать за скорбящими, да и видеть мёртвое тело - тоже ни к чему. С Катей оставили младшую сестрёнку Надю, которой на тот момент было три года. Чуть позже с работы пришёл отец. Он поужинал вместе с детьми и отправился утешать жену. Не дождавшись свою подругу, Лида сама пришла к ней.
- Жалко как.
Девочки сидели на крыльце и говорили о бабушке Агаше.
- А хоронить, когда будут? – Лида что-то рисовала на земле коротким прутиком.
- Не знаю. Я домой иду, вижу, тётя Марфа в калитку заходит. Подошла к маме, и мама сразу заплакала.
- Ох, очень жалко твою бабушку…
- Лид, я всё про вчерашний день думаю. К нам пастух приходил. Отдал мой ранец. Мама не ругала, что я на клад бище была, но попросила не ходить туда.
- Вот и моя тоже самое сказала: нечего там делать.
- А моя про какую-то бабку злую вспомнила. Как будто эта бабка много лет назад тут жила. Она была ведьмой. Поэтому нельзя детям ходить на холм, иначе мёртвая бабка утащит.
По спине Лиды пробежал холодок. Кожа стала гусиной, даже колени затряслись.
- Ведьмой? И уже мёртвая? – дрожащим голосом спросила она, повернув голову на подругу.
- Да. А ещё мама сказала, что та ведьма умирала много дней. Мучилась. Не могла никому передать свою силу, так как люди боялись к ней подходить. Она просила дать кружку с водой, но люди не дали, потому что через кружку бабка могла передать своё колдовство другому человеку.
- Хватит, - зашептала Лида, отбросив прутик, - мне уже страшно.
- Но я не понимаю, - продолжала Катя, - почему мальчики ходят туда? Им можно, а нам нет?
- Я больше не пойду, - насупилась девочка. – Мне после этого сон плохой приснился.
- Какой?
- Меня кто-то звал. Я проснуться не могла, а потом мама меня разбудила. Сначала я подумала, что всё это правда, потому что видела ветки в окне, а утром проверила, ветки не могут достать до стекла, значит, мне это всё приснилось. И голос этот… страшный.
Катя вдруг заговорила грудным голосом:
- Ночью был сильный ветер. Я долго не могла уснуть. Он так гудел, что я подумала…
- Будто огромный самолёт падает на дом, - добавила Лида, и девочки испуганно переглянулись.
- Ты тоже слышала? – Катя приложила скрещенные руки к груди.
– И ты… Как ты могла слышать, если мне это приснилось?
- Но я ведь не спала. Включила свет, сходила в кухню. Попила водички. А потом моя Надька проснулась, - нахмурив брови, Катя сердито посмотрела на сестру, играющую в песочнице. – Я её обратно в кроватку заставила залезть, пока мама не услышала.
Лида сидела вся бледная. Утром она успела поверить, что весь тот ужас, который случился ночью, - это был сон…
- Не может бы-ыть, - протянула задумчивая Лида. – Этого не может бы-ыть.
Просидев с подругой до того момента, когда за ней пришла мать, Лида чувствовала потерю во времени. Какое совпадение! И нафантазировать не получится, если даже сильно захотеть. Прощаясь с Катей, девочка чуть не расплакалась. Ей почудилось, что она видит свою подругу в последний раз, хотя они договорились встретиться завтра, сразу после завтрака.
- Что-то ты сама не своя, - Зина вела домой дочь и параллельно здоровалась с сельчанами, которые проходили мимо.
- С тобой что-то неладно, - прижав девочку к себе, женщина медленно двигалась по пыльной дороге. – Сейчас домой придём, я тебя в бане веничком попарю. Всё ж полегче станет.
- Мамочка, а в нашем селе была ведьма? – подняв голову, тихо спросила Лида.
- Была когда-то. Она и знахарством занималась. А во время войны её сыночков убило. Как получила похоронку, сразу стала вся белая, как снег. Редко выходила на улицу. Мы ещё маленькими были. Помню, как о ней слухи по селу расходились, что бабка бегает ночами на клад бище и колдует там. Хочет оживить своих детей… Ой, Лидочка, не знаю, правда это или нет, но страшно было к кладбищу приближаться…
Лида слушала и видела перед глазами ту самую старушку, которая прогоняла их с Катей. Волосы её были растрёпаны. И… да, они были белые, да такие белые, что из-за солнечного света будто просвечивались. Прижавшись сильнее к бедру мамы, девочка втянула губы. Улица была заполнена мошками и еле слышным собачьим лаем, и куриным квохтаньем. Чем ближе дом, тем меньше хочется спать в своей комнате.
- Мама, а можно я сегодня с вами посплю?
- Зачем это? Ты ж уже взрослая, у тебя своя комната.
- Мамуль, ну разреши, - начала клянчить Лида. – Ну, пожа-алуйста.
- Ладно. Фёдор сегодня в ночную. Последний день отрабатывает. Так что, места всем хватит.
- Почему последний? – насторожилась Лида.
- Я не хотела тебя расстраивать раньше времени, доченька, - Зина открыла калитку, пропустила девочку вперёд и вновь закрыла. – Переезжаем мы. Сначала думали - в конце лета. Но отца зовут на работу с апреля. Мы долго собирались, обсуждали. А сегодня уж точно стало известно, что нам там и дом дадут, и… - погладив девочку по волосам, мама улыбнулась. – Так будет лучше, Лидочка. Завтра утром встанем, соберём вещи…
- А коровка? А цыплятки? – глаза Лиды заслезились.
- Цыпляток заберём, а коровку у нас покупают, - и Зина загрустила. – Сейчас подою, в последний раз, и за ней придёт тётя Анфиса.
Лида закрыла лицо руками и вбежала в дом. Жалко коровку, жалко дом и своё село. А грустнее всего расставаться с подругой Катей. Наплакавшись в своей комнате, Лида предупредила маму, что ей нужно попрощаться с Катюшей. Выскочив на улицу, не стала надевать сандалии и побежала босиком. Земля нагретая, тёплая. Лида бежала и думала о Кате. Та тоже будет плакать, когда узнает, что Лида уезжает в другое село. Запыхавшаяся девочка влетела в открытую калитку и наткнулась на отца Кати. Он стоял спиной к дороге и молча курил.
- А где Катя? – крикнула Лида, сбавив шаг.
- Нету Кати, - повернув голову набок, дядька выпустил серый дым. – Нету.
- Как нету? – Лида немного опешила. Остановившись за спиной задумчивого мужчины, она подумала, что Катя умерла, и всплакнула.
- В больницу повезли. Ни с того ни с сего температура поднялась, - выбросив докуренную папиросу, мужчина кивнул и вошел в дом.
Вот те раз. Как температура?
- Перекупалась, - вытерев слёзы под глазами, Лида развернулась и потопала на дорогу.
Неожиданно улица заполнилась мальчишескими криками. Кинув назад короткий взор, Лида увидела, как на стареньких велосипедах на неё летят четверо мальчишек.
- Эге-ге-ей! – завопил Вовка, размахивая коротким кнутом. – Посторони-ись!
- Куда это вы? – Лида заметила пустой мешок, привязанный к багажнику.
- Будем салют устраивать! – весело отозвался второй мальчик Сеня, объехав девочку вокруг.
- Айда с нами! – предложил Алёша, отпустив руль и сложив руки на груди.
- Не хочу, - робко ответила Лида.
Она поняла, куда собрались мальчишки. Им хоть кол на голове теши, а всё равно сделают по-своему.
– Будьте осторожны! – крикнула она им в спины. – В лесу гранаты-ы!!
Ребятишки подняли одну руку вверх и громко рассмеялись.
- Точно, едут туда, куда нельзя, - тяжело вздохнув, Лида потопала к дому. – Жалко, я вас больше не увижу. – и со спокойным сердцем никому не рассказала об опасности, которую решили совершить мальчики.
Спасибо за ваши лайки, репосты и комментарии 💕