Странную рубаху мы побоялись оставлять в сарае и занесли в дом. Положив ее на журнальный столик, я заметила, что она светится даже сквозь плотную ткань сумки.
- Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? – Зина не сводила с нее настороженного взгляда. – Какого черта она светится?! Это ведь невозможно, да?
- Невозможно, - согласилась я, пытаясь понять, в чем дело. – Может это ткань такая? Ну, знаете, как на светоотражающих жилетах…
- Они в темноте светятся, а из этой свет исходит! Он словно живой! – воскликнула Зина. – Нет, что не говорите, а это какая-то мистика!
- Ты серьезно? – Марьяна отошла от камина, в котором уже пылал веселый огонь. – Сама ведь говорила, что не веришь в такое.
- Говорила! Но я ведь не сталкивалась с колдовством раньше! Это у меня первый раз! – возмущенно заявила Зинка. – Понимать надо!
- И как узнать, с чем мы имеем дело? – я посмотрела на подруг. – Что вы знаете о рубахах? О колдовских рубахах?
- Так я вам сегодня утром местную легенду рассказывала, - вдруг сказала Марьяна, испуганно поглядывая на сумку. – О рубахе Морока.
- Точно! – я вспомнила о рубахе, на которой по идее должен сидеть этот персонаж славянской мифологии. – Не хочешь ли ты сказать…
- А почему нет? Если мы уже взялись обсуждать мистическую сторону происходящего, то все сходится. Рубаха со славянской вышивкой, завтра тот самый день, когда нельзя ходить в ельник… Морок… Было бы удивительнее, если бы здесь появился молот Тора или плащ Одина…
- Какой-то сюрреализм, ей Богу… - покачала головой Зина, но потом вдруг радостно воскликнула: - Стоп! Я поняла! Нас кто-то разыграл! Это чья-то дурацкая шутка! Я вам точно говорю!
- Кто? – скептически поинтересовалась Марьяна. – Агапа Корниловна?
- Хорошо. Допустим, - я старалась мыслить логически. – Допустим, что этот бред правда, и мы нашли рубаху Морока. Чем нам это грозит?
- Не знаю, - пожала плечами Марьяна. – А должно чем-то грозить?
- Ну-у-у… думаю да… Не зря же она в ельнике лежала, - я говорила это, а внутри меня все восставало против бреда, льющегося с моего рта.
И тут за окном раздался грохот. Что-то упало и задребезжало с таким неприятным звуком, что у меня похолодели пальцы на ногах.
- Что это?!
- Старый таз упал! – прошептала Марьяна. – Он на крючке, на стене висит! Только вот сам он упасть точно не мог!
Не сговариваясь, мы помчались к двери и через минуту уже стояли на крыльце.
- Вот он! – крикнула Зинка, тыча пальцем в темноту, до которой не доставал свет фонаря. – Держи!
Я тоже успела заметить, как от угла дома отделилась чья-то тень и бросилась к калитке. По телосложению можно было догадаться, что это мужчина.
- А ну, стой! – Марьяна схватила полено, со стопки дров, которую мы оставили на пороге, и швырнула его вслед убегающему. Раздалось громкое «ой», а потом заковыристые проклятия.
Недолго думая мы понеслись за ним, не обращая внимания на дождь и холод. Но злоумышленник бежал очень быстро, и до нас доносилось громкие шлепки его ног по лужам. Когда мне показалось, что мы почти догнали его, мужчина словно растворился, шмыгнув в сторону.
- Всё, упустили! – разочарованно протянула Зина, тяжело дыша от быстрого бега. – Ушёл гад!
- В проулок заскочил! – выдохнула Марьяша. – А там по огородам можно уйти!
Но бежать по огородам у нас уже не было сил, да и холод пробирал насквозь. Пришлось возвращаться домой не солоно хлебавши.
- Неужели вор? – предположила я, когда мы вошли в дом.
- Никогда у нас по дворам не лазили, - недоуменно протянула Марьяна. – Да и что брать у меня?
- Тише! – вдруг прошептала Зина и показала на пол. – Смотрите!
Мы опустили глаза и увидели на чисто вымытом деревянном полу грязные следы. Они вели в комнату.
С гулко бьющимися сердечками, мы осторожно пошли по этим следам, ожидая увидеть все, что угодно. И кого угодно.
Но в комнате никого не было. В открытое окно врывался холодный ветер, и весь подоконник залил дождь, капли которого отскакивали от него словно мячики-попрыгунчики.
Марьяна быстро закрыла створки и, повернувшись к нам, испуганно сказала:
- Девочки… это точно воры… Небось в паре работают! Нужно к участковому бежать!
- Не нужно… Не поможет он. Знаю я, зачем они приходили. – Зина кивнула на столик. – Рубаху спёрли.
- Как?! – в один голос воскликнули мы с Марьяной, поворачиваясь к столику. Сумки не было…
Все становилось еще запутаннее.
Вымыв пол и переодевшись, наша троица устроилась у камина с вином и сыром.
- Итак, что вы думаете по этому поводу? – спросила я у подруг. – Есть какие-то версии?
- Версий нет, но теперь я уверена, что рубаха действительно не простая, - ответила Зина. – Потому что в дом влезли именно за ней.
- Согласна, - кивнула Марьяна, а потом неуверенно добавила: - Может это и к лучшему? Черт его знает, что за вещь мы нашли, а теперь и думать об этом не надо.
- Главное, чтобы она в другом месте не вылезла, - мне почему-то было тревожно. – С неприятными последствиями для нас.
- Умеешь ты в медок дёгтя подлить! – фыркнула Зина. – Ну, ее на фиг, эту рубаху! Все, забудьте!
- Поддерживаю! Выпьем за это, – Марьяна подняла бокал и проворчала: – Нужно на окнах шпингалеты заменить… проходной двор.
* * *
Притихшую после ночного дождя глубину леса наполнял плотный молочный туман. Темные очертания елей были словно растворены в нем, наполняя загадочностью и без того таинственный ельник. Между густыми хвойными лапами показалась мужская фигура, и туман моментально расступился, пропуская его бархатную тьму.
Мужчина сделал несколько шагов и вдруг резко остановился. Гневно вспыхнули его черные глаза. Он громко свистнул и тут же перед ним появился старичок с длинной бородой, в которой запутались шишки, грибы и тонкие сухие веточки.
- Гой еси, Морок! – он поклонился мужчине, а потом спросил: - Зачем кликал?
- А то ты не знаешь! – рявкнул Морок. – За дурака меня держишь, а, леший?! Рубаха моя где?!
- Знать не знаю! Не ведаю! – старичок испуганно попятился. – Злодейства этого я не совершал!
- И не видел ничего? – недоверчиво прищурился Морок.
- Истинно тебе говорю! Не видел! – леший кивнул в сторону деревни. – Туды тебе надобно! Вот там точно знают!
- Вот и сходишь туда. Узнаешь, что там творится. Там ведь не только люди, но и ваши живут, верно? – Морок угрожающе нахмурился. – Вечером расскажешь, что узнал.
- У тебя, батюшка, уж вернее получится! – испуганно произнес леший. – Я-то что, так, блоха лесная супротив тебя!
- Если я туда пойду, то камня на камне не оставлю! – процедил Морок. – Так и передашь своим сородичам. А теперь исчезни!