Древнеегипетское государство является классическим примером древневосточной деспотии. Царственность играла огромную роль в жизни всех обществ Древнего Востока. Человек того времени воспринимал государство как нечто сакральное, а его главу - как всесильного повелителя, стоявшего практически на одном уровне с богами. От воли этого повелителя зависело благоденствие и процветание всей страны.
Такое восприятие государства и породило сам термин "царственность" как нечто священное, причастное одновременно и к миру людей, и к миру богов. В представлении человека Древнего Востока царственность - воплощение мирового порядка, царь - хранитель космических сил.
В Древнем Египте царя называли фараоном. Этот термин происходит от словосочетания "pr-oh", что означает "великий дом".
Имена фараонов всегда имеют смысл. Например, Аменхотеп - "Амон доволен", Рамсес - "рожденный Ра". Когда Аменхотеп IV провел религиозную реформу и ввел культ солнечного диска Атона, он принял тронное имя Эхнатон, что означает "угодный Атону". Однако имена фараонов не произносились. Правителя называли иносказательно: "его величество", "Хор".
Фараон был ответственен за поддержание в мире маат (маат - мировоззренческое понятие египтян, обозначающее состояние гармонии и равновесия в природе и в человеческих отношениях), т.е. выступал посредником между своими подданными и богами. В представлении древних египтян помимо богов лишь один фараон мог постигать все божественные закономерности. Это обеспечивало сакрализацию его фигуры.
Считалось, что способность фараона постигать взаимосвязи, лежащие в основе маат, была максимальной в момент его восшествия на престол; со временем она ослабевала. Своего минимума она достигала, когда царь старел. Когда после смерти царя на престол вступал его преемник, мир возвращался к торжеству маат.
Царская власть в Египте имела теологическое обоснование. Фараон выступал земной манифестацией Хора-сокола, одного из древнейших божеств пантеона.
Фараон находился на недосягаемой высоте не только для рядовых людей, но и для приближенных. Его жизнь была полностью подчинена ритуалам. Благодаря совершаемым ритуалам в Египте сменялись времена года, происходили разливы Нила, которые обеспечивали населению возможность заниматься земледелием.
Тело умершего царя подвергалось мумификации, а затем подлежало захоронению в роскошной гробнице. Церемония погребения сопровождалась многочисленными обрядами, о которых мы знаем благодаря изображениям, сохранившимся на стенах гробниц, на саркофагах и в папирусных списках. Египтяне верили, что фараоны в сущности не умирали. Они восходили на небо, где сливались со своим создателем.
Как мы видим, могущество египетских фараонов имело в своей основе идеологическую подоплеку. Древнеегипетская концепция царственности зиждилась на вере людей во всесильного правителя, далекого и недоступного, но в то же время радевшего о благе страны.
Вера в идею божественности царской власти сохранялась в Древнем Египте на протяжении всей его истории.
