«Локомотив» приехал в Астану в статусе единоличного лидера КХЛ. Команда Игоря Никитина набрала неплохой ход: одержаны победы в семи из восьми последних матчей. В столицу Казахстана ярославцы прилетели из Петербурга, где победили СКА (3:2). У «Барыса» после отставки Андрея Скабелки жизнь также налаживается. Команда дома сумела обыграть двух непростых соперников: «Трактор» (2:1) и московское «Динамо» (3:2 бул.). При этом ярославцы являются неудобным соперником для «Барыса»: «Локомотив» выиграл 18 из 27 матчей в истории Лиги. Никитин на эту встречу сделал ряд изменений в составе. Самое главное – в воротах появился Иван Бочаров. В состав также попали Алексей Кожевников и Даниил Бут. Последнему выделили место в первом звене с Артуром Каюмовым и Максимом Шалуновым. При этом Максиму Берёзкину тренеры дали отдохнуть. У «Барыса» на последнем рубеже заявили Эварда Паскуале – он сыграл против команды, в составе которой его признали вратарём года в КХЛ. В первом звене появились Райан Барбер, Понту