В 1965 году снималась новая картина Леонида Гайдая «Кавказская пленница». Известный советский режиссер Иван Пырьев курировал фильм. Лента ему очень понравилась, за исключением песни «Если б я был султан». Пырьев посчитал её безнравственной. Гайдай был в отчаянии, песня гармонично вписывалась в сценарий. И тогда режиссёр решил пойти на хитрость, он вырезал всего один куплет
«Разрешит мне жена
Каждая по сто,
Итого триста грамм —
Это кое-что!
Но потом, на бровях
Приходя домой,
Предстоит мне скандал
С каждою женой»
Когда Пырьев второй раз посмотрел фильм, то ничего безнравственного не заметил, и лента вышла в прокат. Позже Гайдай стал искать полный текст песни. Но в сценарии фильма он не сохранился. Помог случай. Одна знакомая рассказала, что в детском саду, куда ходит её внучка, дети поют песню целиком! Гайдай не поверил, но всё-таки съездил в детсад. К его изумлению — это оказалось правдой.
Каким образом стихи попали «в народ» и, тем более, в детское учреждение, так и осталось загадкой. Полная версия знаменитой песни «Если б я был султан» впервые прозвучала в новогоднюю ночь 1966 года в программе «Голубой огонёк».
Как быть нам, султанам, —
Ясность тут нужна:
Сколько жён в самый раз?
Три или одна?
На вопрос, на такой,
Есть ответ простой —
Если был бы я султан —
Был бы холостой!
Слушайте программу «Интересное кино» на Радио ЗВЕЗДА