Одного человека больше заботит впечатление, которое он производит на остальное человечество, другого — впечатление, которое остальное человечество производит на него. (Артур Шопенгауэр)
Начало: Глава1, Глава2, Глава3, Глава4
Глава 5
Близился Новый год. Город наполнился яркими огнями гирлянд, новогодними песнями на радиоволнах, людьми, спешащими за подарками. То и дело Наталья ловила обрывки детских фраз-размышлений о Деде Морозе и подарках, которые он принесёт. Счастье в детстве самое понятное. Вот рядом мама и папа, в деревне бабушка с пирожками, в клетке хомячок. Вот игрушки, и скоро будет пополнение — Дед Мороз постарается. Всё просто.
Слагаемые счастья во взрослой жизни не всегда измеримы. Оказалось, что счастье — это не наличие или отсутствие чего-то, а твоё отношение ко всему этому.
Несмотря на то, что маленьких детей у Юркеевых не было, атмосфера Нового года проникла и в их коттедж. Хозяйка велела Степану принести из кладовки новогодние украшения, и вместе с Натальей они украсили прихожую и гостиную. Мария Денисовна, глядя на мерцающую неоном гирлянду, улыбнулась:
— Помню, в детстве у нас совсем не было новогодних украшений, мы вырезали из бумаги, мастерили что-то сами. Но очень хотелось каких-то совсем особенных. Однажды папка велел нам всем выйти на улицу. Мы — нас было трое в семье — выбежали во двор и ахнули. На ветках яблони висел огромный шар и светился. От ветра он покачивался и маленькие точечки-огоньки отражались на белоснежном снегу. Мне кажется, я могу закрыть глаза и разглядеть каждую снежинку, хотя, конечно, это не так. Это самое яркое воспоминание о Новом годе.
Сколько их было! И в праздной Европе, и в фешенебельных ресторанах. Но такого чистого концентрата счастья никогда больше. — Мария Денисовна говорила, а сама смотрела в окно на большой светящийся шар, висящий на крыльце. — Потом папка сказал, что вроде бы видит что-то за яблоней и мы побежали туда. Витька — брат — добрался первым и вытащил огромную коробку. В ней были разные сладости: пряники, халва, и даже маленькие баночки варенья, обмотанные яркими ленточками. А на самом дне лежали тёплые варежки, носки.
Это только потом мы поняли, что шар смастерили родители, коробку с подарками положили тоже они. Но на тот момент это было для нас чудом из чудес. А ведь мне было уже одиннадцать, но я верила в чудеса. Сорок пять лет прошло с того Нового года, а я до сих пор помню ту радость. И слова мамы: «Всегда надо верить. Даже когда уже совсем нет сил, только вера и может помочь»
Наталья запомнила эту фразу. Она вообще стала замечать, что стала иначе относиться к словам, которые слышит от других людей. Вероятно, этому способствовали их вечерние беседы с Евгением из соседнего дома. У них вошло в привычку созваниваться каждую пятницу и разговаривать обо всём подряд. Евгений был интересным собеседником, много знал, начитанный, с богатым жизненным опытом. Не лез с наставлениям, но из каждого разговора Наталья забирала несколько фраз «на подумать».
У неё было такое ощущение, что из тех же деталек пазла в голове складывается совершенно другая картинка. Она не могла проанализировать происходящее, но чувствовала, что внутри происходят какие-то перемены. И это ей нравилось. Где-то в самой глубине возрождалось спокойствие и интерес к жизни. Она была словно семечко, упавшее в осеннюю землю и укрытое снегом. Оно ждало весны, чтобы набухнуть от весенней влаги, а потом пустить тонкие, нежные корни и вытянуться навстречу солнцу. Так и Наташа, напитывалась каким-то новым, необъяснимым для самой себя знанием, для того чтобы распуститься.
А ещё ей нравился голос Евгения — спокойный, но при этом живой, наполненный эмоциями. Он говорил чуть нараспев, неспешно.
— Женя, а что вы делаете на Новый год? Как встречаете? — спросила она за неделю до праздника.
— Никак. Включаю телевизор, смотрю, пока не захочется спать и ложусь. Я один живу, Наташенька. Друзья все семейные, давно уже никто не зовёт. Да и я особо не стремлюсь в компанию.
— Я тоже одна. Может, встретим праздник вместе? — предложила женщина. — И я не фанат застолий до пяти утра, но хочется праздника. А накрывать стол для себя одной не хочется.
— Не уверен, что у меня получится... — протянул мужчина.
— Почему? Вы же говорите, встречаете один. Или вам просто не хочется менять традицию? Тогда хорошо, вопросов нет.
— Не совсем так, Наташа. У меня есть некоторые трудности.
— В смысле?
— Если ты не занята, то приходи ко мне, сама увидишь.
— А это удобно?
— Удобнее, чем объяснять по телефону.
— Хорошо. Скажите номер квартиры.
— Двадцать пять. Код домофона двенадцать-ноль-один. Дверь будет открыта, просто заходи в квартиру.
— Поняла, скоро буду.
Через пятнадцать минут Наталья нажимала кнопку лифта на своей лестничной площадке. Перед этим она суетилась на кухне, открывая один за другим шкафчики, в поисках того, что можно взять в качестве гостинца. Наконец, нашла коробку конфет, подаренную Ириной на день рождения и накинув пуховик, вышла из квартиры.
В голове крутилась фраза Евгения «У меня есть некоторые трудности...» и она никак не могла расшифровать эту фразу. Что за трудности встречать Новый год?
Помнив, о том, что дверь в квартиру будет открыта, она всё же постучала, прежде чем войти.
— Тук-тук, к вам можно? — громко известила она о своём приходе.
— Конечно!
Сперва она услышала голос из глубины квартиры, и только потом увидела мужчину, выехавшего ей навстречу из комнаты. Он сидел в инвалидном кресле.
Иногда Наталья представляла себе, как выглядит её собеседник, ориентируясь на образ в окне и используя воображение. И сейчас поняла, что «картинка не совпадает с реальностью». Мужчина, был грузным, с выпирающим из-под футболки животом. Уголки губ опущены, и в сочетании с объёмными щеками он был похож на обиженного хомяка. Волосы практически белые, сальные, свисающие почти до плеч. Помимо футболки на нём была тёплая домашняя кофта. Пальца правой ладони держали колесо, левая ладонь спрятана в рукав, словно мужчина замёрз.
— Ну здравствуй, Наташа, — улыбнулся Евгений. — Вот и свиделись.
Голос собеседника никак не вязался с внешностью. Он был таким же, как в телефонной трубке, даже чуточку лучше, без технических преград: глубокий, чуть с хрипотцой. Наталья в очередной раз убедилась, что с таким голосом можно озвучивать детские сказки.
— Здравствуйте, — ответила она, стараясь скрыть своё замешательство.
Мужчина хлопнул руками по подлокотнику:
— Вот что я имел в виду, говоря про трудности.
— Я поняла.
— Давай, проходи, чаю попьём.
Наталья сняла пуховик, разулась. Евгений тем временем развернулся и проехал в кухню.
— Вам помочь?
— Нет, я справлюсь сам. Присаживайся.
Наташа села на краешек табуретки. Ей было неловко: мужчина, ограниченный в движениях, накрывает на стол, а она сидит. Она открыла принесённую коробку конфет, чтобы хоть чем-то заняться. Щёлкнула кнопка электрического чайника, мужчина насыпал заварку, а в заварочный чайник, перемешал чайной ложкой, сильно ударяя по краям чайника, отчего кухня наполнилась звоном. Наталья заметила, что он делает всё правой рукой, левой, по-прежнему спрятанной в рукав кофты он только придерживает посуду.
— Наташа, если желание помочь не пропало, то можешь перенести кружки за стол, — сказал он ей, не оборачиваясь и наливая кипяток во вторую кружку.
— Да, конечно, — она с готовностью вскочила.
Евгений дождался, когда она переставит кружки на стол, и подъехал ближе.
— Знаю, что тебя мой вид смущает, — улыбнулся он. — Не стесняйся, разглядывай, спрашивай. Гораздо хуже, если ты будешь смотреть исподтишка.
— Извините.
— Ничего страшного, я привык. Знаешь, таракан — одно из самых живучих существ на планете. Он может приспособиться ко многим условиям, и даже жить без головы. Мне кажется, человек тоже своеобразный таракан и может привыкнуть ко всему. И к тому, что его откровенно разглядывают, и к тому, что он беспомощный.
— Но вы не беспомощный. Я вижу, что вы неплохо управляетесь.
— Приспособился, как таракан, — засмеялся Евгений и поднял левую руку.
Рукав кофты спустился, обнажив кисть без пальцев. Наталья поспешно отвела взгляд, взяла кружку и подула на чай. Она старалась не смотреть на изуродованную руку, но любопытно, брало верх и она то и дело бросала взгляд на гладкую кожу, на которой раньше были пальцы.
— Евгений, а сколько вам лет?
— Шестьдесят семь.
— Вы вот так весь день дома один?
— Почти всегда да. По вторникам ко мне приходит сотрудница социальной службы. Иногда заходит сосед Валентин Егорович, мы с ним любим посидеть над партейкой-другой шахмат. Но чаще всего я один.
— А на улице бываете?
— А как же! Каждый день стараюсь хоть на полчаса да выйти.
— Здорово, вы молодец!
— Чем старше становишься, тем больше радуешься простым вещам. Люди живут, не замечая, насколько они богаты. А ведь многие живут, не имея возможности выйти на улицу. И весь их круг общения — социальный работник. А им, знаете, общаться особо некогда — они как пчёлки трудятся.
— А с кем общаетесь вы?
Евгений широко улыбнулся, и на мгновение лицо его обрело не такой печальный вид, в глазах мелькнули радостные искорки, голос стал живее и звучнее:
— У меня есть интернет. Каждый день благодарю тех, кто его изобрёл. У меня столько знакомых, сколько раньше не было. И всё благодаря ему. А ещё я общаюсь с тобой, Наташа. И это тоже доставляет мне удовольствие.
— Да, мне тоже нравится беседовать с вами. После наших разговоров на душе становится спокойнее, размер проблем уменьшается втрое.
— Потому что нет никаких проблем, Наташа. Есть задачи, которые мы ежедневно решаем и есть наши реакции на то или иное событие. Если мы во всём видим проблему, то так оно и будет. Надо учиться относиться ко всему, как к временному. Такому же, как мы сами. Никто не вечен, рано или поздно все уйдут. А вот то, чем мы заполним время до ухода, зависит только от нас.
— Вы правы, — помолчав, ответила женщина. — Об этом много говорят, но жить так сложно.
— Сложно в начале, когда начинаешь менять реакцию на происходящее. Если ты проникнешься этой идеей, то станет легче. Я не уверен, но мне кажется, жизнь специально даёт нам такие испытания, — он похлопал по колёсам инвалидного кресла, — чтобы мы взглянули на свою жизнь под другим углом. Звучит, наверное, странно, но я сейчас ощущаю себя счастливее, чем когда ходил на двух ногах.
— Вы давно в кресле?
— Двенадцать лет. И принятие пришло не сразу, поверь. Жить не хотел, даже о суициде думал. Повезло, что не мог тогда управляться одной рукой, да и других проблем хватало. А потом попал в больницу с давлением, в палате со мной мужчина лежал, молодой, лет тридцать. Он ноутбук из рук не выпускал. Интересно мне стало, что он там видит, не по работе ведь круглосуточно смотрит в него и улыбается. Вот он и показал мне возможности интернета. До этого я только поверхностно знал о нём, пользовался редко. А потом ему жена привезла старенький ноутбук, и он отдал его мне. Всё равно, говорит, лежит без дела, да и работает медленно. Но тогда мне и он за счастье был. Вот с того времени, Наташа, во мне и проснулась жизнь.
— А что вы делаете в интернете?
— Пишу стихи, у меня есть своя страничка.
— Ух ты, как неожиданно!
— Я филолог по образованию, но никогда не работал по специальности, хотя интерес, к слову, был. В юности писал стихи, а потом забросил. Мне кажется, внутри себя любой творческий человек всегда творит, даже если не выдаёт свои произведения в мир. Так, фотограф видит пейзаж через объектив внутренней камеры. Прозаик ловит сюжеты. Музыкант сочиняет сонеты. Это как дышать, этого даже не замечаешь. Вот и я внутри себя всегда писал стихи, а сейчас выдаю их в мир. И что удивительно, мир откликается!
— Дадите мне почитать ваши стихи?
— Конечно, Наташа! До этого мы с вами общались только по-городскому, но если ты дашь мне свой мобильный, то я пришлю тебе ссылку на свою страничку.
— Конечно.
Они поговорили ещё недолго, и Наташа засобиралась домой. На пороге, спохватившись, спросила:
— А что насчёт Нового года, Евгений? Мне действительно не с кем его встретить. Подружки, конечно, зовут. Но у них семьи, дети приедут... Да и не хочется шумной компании. Я бы с удовольствием поболтала с вами и легла спать пораньше.
— Но тогда тебе придётся встретить Новый год здесь — мужчина провёл искалеченной рукой полукруг в воздухе, и Наталья снова невольно задержала на ней взгляд. — У меня не очень уютно. Но в других квартирах мне неудобно.
— Я понимаю. Но думаю, это не проблема. Если только моё присутствие вас не стеснит.
— Нет, что ты! Я уже много лет не встречал Новый год в компании. А компания такой красивой женщины — это само по себе подарок.
Стоя в тот вечер под струями душа, Наталья думала о том, как часто люди рисуют себе идеалы, а потом разочаровываются. Познакомься она с Евгением при других обстоятельствах, вероятно, с жалостью отвернулась бы. И, конечно, его внешний вид первоначально вызвал у неё неприятное чувство, но оно улетучилось достаточно быстро. Потому что общаться с ним было так же интересно, как по телефону.
Интересно, а сколько в мире вещей и людей, которые мы сами наделили иллюзорными качествами, а потом расстроились, встретившись с реальностью? А может вся жизнь и есть только что-то выдуманное?
Ответа у Наташи не было, но ей нравилось, что в голове возникают такие вопросы. Они заставляли что-то в душе переворачиваться, прислушиваться к словам, словно к шорохам и замечать важное.
~~~~~~
Продолжение ЗДЕСЬ
