- Идёмте на вокзал! - скомандовала Галина.
- А чего? Дядя за нами не приедет? - капризно произнесла Людочка.
Троица расположилась на жёстких сиденьях в зале ожидания.
- Сначала выпьем чая. Где здесь буфет? Вот тебе деньги.
Галина подала сыну купюру.
- Сходите с Людой, покушайте. Я пока около вещей посижу. Потом поменяемся.
Антонина спала очень чутко и от малейшего шороха просыпалась. Она услышала телефонный звонок и дождалась возвращения Александра из прихожей.
- Это с работы? - зашептала жена. - Авария, трубы прорвало?
- Ещё похуже. Долго объяснять, давай поспим, а утром расскажу. Не хватало ещё детей разбудить.
- Я не успокоюсь. - попросила Антонина. - Объясни хотя бы в двух словах.
- Сестра с детьми приехала. Я отослал её обратно.
И Александр положил руку на плечо жены.
Утро прошло как обычно. Сын с дочкой ещё спали, а родители позавтракали и заторопились на своё предприятие. По пути Александр обрисовал характер Галины и её детей.
- Беспричинно разошлась с мужем! - горячился он. - Костик с Людочкой невоспитанные, работать не хотят. Сестра привыкла выезжать за счёт родителей и меня. После скандала с мужем фактически бросила своих деток на бабушку и дедушку. Ну а последнее безумие - продала отличную квартиру. Центр города, второй этаж, дом тихий, соседи приличные. И что ей не жилось там? И кто надоумил явиться в такую даль? Объяснение одно - она хочет повесить на меня своих недорослей. Чтобы я им нашёл работу и наставлял на путь истинный. Пусть дядя заменит родного отца, так что ли? А не поздновато ли воспитывать таких Митрофанушек? Это же сущие балбесы!
Антонина никогда не видела Галину и её детей. Ей с трудом представлялось как они выглядят.
- Ты же говорил, у Галины высшее образование, она институт закончила. - напомнила супруга. И она со своим дипломом быстро найдёт здесь работу.
- А ты не догадываешься почему она её потеряла? - сузил глаза Александр.
- Даже не представляю.
- Папа всегда говорил: "Галя талантливая, но ей мешает скверный характер." Сестра работала в женском коллективе и умудрилась вызвать у всех женщин ревность к своим мужьям. На праздники и совместные мероприятия надевала откровенные платья, заигрывала с супругами сотрудниц. На замечания только смеялась: "Во мне чересчур много женственности, а у вас ноги кривые".
Ну кто такое потерпит? Вот и выгнали её.
- Верится с трудом. - пожала плечами Антонина.
Галина с детьми дремала на скамейках и набиралась сил. Сквозь ресницы она посмотрела на часы и соображала, когда же брат появится на работе.
- Дома у него жена, - размышляла она, - вот он и побоялся встретить меня. Он с самого детства вечно дрожал как овечий хвост. Конечно, маленького росточка, тщедушный, спортом никогда не занимался. Как ни посмотришь на него, книжки носил из библиотеки и читал. Правда ещё фотографией увлекался, но ведь это несерьёзно, одно баловство.
Александр сидел в своём кабинете. Ночное происшествие не выходило из головы, и Галина со своим семейством бередила душу. Задребезжал телефон, и он машинально поднял трубку.
- Доброе утро, Сашенька! - нараспев поприветствовала его сестра. - Мы сидим и ждём тебя.
- Я же велел ехать обратно! - брат побагровел от негодования, и правый глаз у него задёргался.
- Некуда мне. Я же сказала тебе что свою квартиру продала, а здесь куплю новую.
- Не нужна ты нам! Приобретай билеты и отправляйся в любой другой город. Меня не жди, не хочу тебя видеть.
Александра трясло, а Галина не унывала. Она с детьми пообедала опять в буфете и объяснила.
- Дядя Сашок без настроения. Ничего, он добрый и познакомит нас с городом.
Александр с Антониной вернулись домой и ужинали.
- От сестры есть известия? - поинтересовалась жена.
- Звонила днём. Доложила, что жаждет поселиться у нас.
И тут опять затренькал телефон.
- Сашенька! - послышались слезливые слова сестры. - Пусти переночевать хоть на одну ночку!
- Уезжай! - вне себя заорал Александр.
Лиля с Денисом смотрели с испугом и боялись спросить о чём-либо. Они сидели тихонько в своей комнате.
- А почему папа кричит? - развёл руками Денис.
- Вроде приехала наша тётя. - объяснила старшая Лиля. - А папа не хочет её пускать.
Антонина навела порядок на кухне, и все готовились ко сну. Денис подошёл к отцу.
- А когда мы купим зубную пасту? Я не хочу чистить зубы голой зубной щёткой.
Александр обнял десятилетнего сына.
- Нам задерживают заплату, и денег едва хватает на хлеб и макароны.
Унылый ребёнок пошёл в ванную, а отец вздрогнул от телефонной мелодии.
"Опять она!" - чертыхнулся Александр.
- Мы не сдвинемся с места! - Галина рыдала в трубку. - Ты же мой брат, я столько тебе помогала... Забери нас, мы уже устали ждать.
- Отправляйтесь обратно! - зарычал Александр. - Пусть хоть месяц пройдёт, я вас знать не желаю.
Мрачнее тучи он отошёл от телефона.
- Неужели твоя сестра до сих пор на вокзале? - удивилась Антонина.
- Именно так. Не слушается меня, твердит одно: "Спасай, выручай, пусти в свою квартиру." А квартира даже не моя.
Антонина росла единственным ребёнком в семье. Её родители преподавали в местном университете и жили в центре города. Они занимались наукой и решили, что больше детей им не надо. Антонина всегда чувствовала себя обделённой, ведь у всех подруг во дворе братья и сёстры.
- Вырасту, и у меня родится много сыночков и дочек. - мечтала она.
Она неизменно считала, что важнее семьи ничего нет.
Правда, первый раз вышла замуж неудачно. Муж скандалил и третировал её. Родилась Лилечка, а издевательства не прекращались. Мать Антонины видела несчастную дочь и настояла.
- Уходи от тирана, а я помогу с внучкой.
И действительно, Лиля часто гостила у дедушки с бабушкой в их просторной трёхкомнатной квартире.
Потом Антонина познакомилась с Александром. Они работали на одном предприятии, только в разных отделах. Светловолосая миловидная Антонина привлекла Александра.
Через полгода свиданий и ухаживаний они поженились. А сейчас у них крепкая семья с двумя детьми.
- Мне жалко твою сестру. - Антонина озвучила свои мысли.
- Да ты просто не знаешь её. Причём она с двумя взрослыми лбами! Куда их денем, где спать уложим?
- С родственниками так не поступают. - настаивала Антонина. - Они ведь всего на несколько дней. Мы можем потесниться. Лилю отправим к бабушке, а Денис поспит в зале на диванчике. А детскую комнату отдадим твоей сестре. Поехали вместе на вокзал и заберём Галину.
- Наши условия сразу ухудшатся. - возразил Александр. - Проявим твёрдость, и она уберётся восвояси.
- Так с родными людьми себя не ведут. - упорствовала Антонина. - Ты сам рассказывал, что Галя в детстве носила тебя на руках, кормила печеньками. Сейчас ей очень трудно, и мы обязаны помочь.
В глубине души Александр жалел непутёвую сестру, и одновременно она бесила его.
- Скоро ночь, - заметила Антонина. - Представь, они сидели на жёстких скамейках весь день, ничего не ели.
И Александр поддался.
- Хорошо, поехали. - согласился он.
Галина увидела брата с женой издалека.
"Сашка раздобрел! - отметила она. - Видно, живут зажиточно."
Сестра подняла руки.
- Сашенька, Тонечка! - и с воплем бросилась навстречу.
Костик с Людой тоже поднялись и нерешительно приблизились к родственникам.
Продолжение.