Вблизи лесов порхают над цветами необычные оранжево-коричневые бабочки. Их быстрый и нервный полёт с внезапными рывками не позволяет понять, кого-же именно мы видим. Общие черты - чёрные пятнышки на рыжем фоне говорят, что перед нами Перламутровки. Когда-же одна из них садится на цветок и начинает питание, бабочка становится так поглащена процессом, что не обращает на нас никакого внимания и позволяет приблизиться очень близко. Но и это не делает процесс узнавания легче - по верхнему рисунку крыльев Перламутровок различить можно лишь тогда, когдау нас имеется с собой справочник)
Но вот в какой-то момент бабочка поднимает вверх крылья и нам открывается пёстрый рисунок их нижней стороны, или как пишут справочники - испода. По этому рисунку, словно по фотографиям в паспорте, энтомологи без труда различают разные виды Перламутровок. Мягкие светлые тона испода крыльев нашей сегодняшней гостьи говорят, что перед нами Перламутровка Ниобея. Обычно этот вид Перламутровок имеет на обратной стороне нижних крыльев беловатые или серебристые, сверкающие на Солнце перламутром крупные пятнышки. Иногда встречается форма Эрис у которой пятнышки желтоватые.
Ареал распространения Перламутровки Ниобеи (Argynnis niobe) охватывает умеренный пояс континента Евразия. Для этого вида характерна мягкая географически-климатическая изменчивость окраски. На протяжении ареала происходит едва заметное изменение тональности. Самцы и самки внешне одинаковы. У самцов на верхней стороне передних крыльев слегка утолщены жилки, на которых имеются пахучие феромонные чешуйки.
Летает Перламутровка Ниобея с июня по август на опушках леса, полянах, лугах и вдоль речных берегов. На траве или опавших листьях самка откладывает до сотни яиц вблизи своих кормовых растений - Фиалок и Подорожников. Выживает лишь небольшая часть яиц. В них формируются маленькие гусеницы, которые проведя внутри зиму, в марте прогрызают оболочки и выходят наружу. Два месяца они растут, питаясь на кормовом растении и сделав в мае мягкий кокон у подножия стебля, окукливаются, чтобы с первым летним теплом вылететь взрослой красивой бабочкой.
Хотя ареал Ниобеи кажется довольно большим, встречается на его протяжении бабочка редко. К угрозе исчезновения этой бабочки ведёт исчезновение среды обитания - человек все больше земель превращает в сельхозугодья, распахивая земли у самой кромки леса, уничтожая лесные опушки и луга.
