Все слышали о золотой лихорадке в США, когда тысячи старателей сломя голову бросили свои фермы и прежние жизни, чтобы найти золото и стать богачами. Однако эти события XIX века — не единственный эпизод в истории человечества, когда драгоценный металл сводил с ума тех, кто жаждал наживы!
Бразилия: золото как двигатель прогресса
Золотая лихорадка в Бразилии длилась с конца XVII до начала XIX века, став самой продолжительной и массовой в истории. Этот период привлек в страну огромное количество рабочих из Африки и искателей приключений из Португалии.
Первое крупное месторождение обнаружили в районе Ору-Прету, в горах провинции Минас-Жерайс, благодаря усилиям бандейрантов, известных как «охотники за индейцами».
В 1660-е годы португальское правительство предложило вознаграждение за поиск золота, и бандейранты, работая независимо и полагаясь на себя, стали активными участниками этой «охоты», продолжая при этом заниматься работорговлей. Вскоре появилось поселение Вила Рика, что в переводе звучит как «богатый город» — оно стало эпицентром лихорадки.
Стремление к богатствам привело к тому, что люди, ранее, например, выращивавшие тростник, оставляли свои земли и двигались на юго-восток. К 1725 году этот район стал наиболее густонаселенным в Бразилии. В течение XVIII века здесь было добыто около 1 тысячи тонн золота и 3 миллиона каратов алмазов.
Этот приток золота радикально изменил экономическое положение колонии, стимулируя приезд португальцев. Золото, добытое в основном за счет рабского труда, стало ключевым экспортным товаром, укрепляя позиции Португалии на мировой арене.
Однако предполагается, что значительная часть драгоценного металла была вывезена из страны незаконно.
Когда XVIII век близился к концу, золотодобывающая отрасль переживала кризис из-за устаревших технологий и исчерпавшихся залежей. Бразилия смогла восстановить свою экономику только в ХХ веке.
Сибирь: Золотой век начался с указа
В 1812 году российское правительство приняло решение, позволяя каждому жителю заниматься добычей золота и серебра при условии уплаты налога государству. Этот вызов не прошел мимо смелых предпринимателей, которые быстро начали исследовать местности в поисках драгоценных металлов.
Открытие золотых месторождений в Сибири датируется 1828 годом у реки Сухой Берикуль в районе современного Томска. Среди первопроходцев были Андрей и Федот Поповы, дядя и его племянник, которые инвестировали примерно 2 миллиона (!) рублей в исследования.
Их усилия не прошли даром: в 1829 году их золотодобывающие предприятия выработали 25 килограммов золота, в следующем году — 75 кг, и через пять лет — уже свыше 250 кг.
Есть интересная история про местного старообрядца Егора Лесного, который, как гласят легенды, нашел золото еще до начала активных разработок. Говорят, он тайно собирал клады золота, опасаясь, что его ограбят, и скрывал их под землей. В его доме висела икона ручной работы, украшенная золотом, но, говорят, это была только малая часть его находок.
Условия жизни и работы старателей были далеки от комфортных. Они трудились до 15 часов в день без нормальной еды, питаясь главным образом солониной и видя хлеб лишь по особым случаям.
Болезни, например, тиф и цинга, активно ходили среди рабочих, и отсутствие нормальных условий проживания, когда здоровые и больные жили в одном помещении, лишь усугубляло ситуацию.
Массовость рабочего состава определяла успешность добычи, поскольку оборудование в первой половине XIX столетия было относительно простым, а значит, требовалась «многорукая» рабочая сила. В 1830 году в Томском районе в секторе частных золотодобывающих предприятий было занято около 800 человек, а к 1834 году этот показатель вырос до 6000 человек. Через десятилетие в сибирских частных золотых месторождениях трудились уже 30 000 старателей.
С самого начала государство старалось контролировать деятельность добытчиков, устанавливая различные пошлины и налоги на драгметаллы. Изначально был введен налог, составлявший одну десятую часть добытого, который со временем повышался: сначала до 15%, затем до 20% и, в конце концов, до 24%, в зависимости от конкретного места добычи.
В середине XIX столетия налогообложение определялось объемом извлеченного золота, а позднее ввели налог на его транспортировку. Кроме того, добытчики выплачивали определенную сумму за каждый фунт продукции, которая направлялась на содержание правоохранительных органов.
Согласно статистике главной управляющей компании Алтайского горного района, с 1819 по 1861 годы в Сибирском регионе добыли золота на общую сумму свыше 470 миллионов рублей, что в весовом эквиваленте составило 582 тонны. Благодаря добыче этого благородного металла рынок региона оживился: например, увеличились продажи продовольственных товаров и корма для скота. А, казалось бы, с золотом напрямую не связано.
Клондайк: Золотое приключение, не оправдавшее ожиданий
В 1896 году авантюристы Джордж Кармак, Джим Мэйсон и Чарли Доусон нашли золотые самородки на реке Клондайк в отдаленных районах Канады. Хотя золото находили и в другой реке этого района, Эльдорадо, новость об этом распространялась неспешно из-за труднодоступности территории. Но когда летом 1897 года в порты Сиэтла и Сан-Франциско пришли суда с двумя тоннами драгоценного металла, это вызвало настоящий ажиотаж у людей.
Золотоискатели (приблизительно 100 тысяч человек!) рванули к месторождениям, однако далеко не каждый из них достигал желаемого. Дорога к золоту была опасной и трудной, усугубленной требованием канадской стороны иметь при себе запасы на год вперед: пищу весом более 450 кг, теплую одежду, снаряжение и многое другое.
Старателей также ожидали горные переправы, ставившие их перед реальными опасностями. Один из перевалов, Чилкут, был так сложен, что его называли «золотой лестницей».
Многие золотоискатели лишились жизни, не дойдя до заветной цели, погибая от холода или голода. Когда большая часть пришедших старателей наконец добралась до месторождений, они обнаружили, что лучшие участки уже заняты местными, и многие из прибывших стали простыми рабочими на этих приисках.
Тем не менее, буря активности привела к быстрому росту населения и развитию инфраструктуры в Доусоне и других местах, включая Ванкувер и Аляску. Но, когда золотая лихорадка стихла, многие покинули регион, а новые месторождения в Номе на Аляске отвлекли внимание исследователей. С момента золотого рывка на территории Юкона было примерно извлечено 370-560 тонн золота.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
✅ 10 продуктов, необычных для россиян, которые немцы обожают.
✅Правда ли, что есть зависимые от магнитных бурь? Спросили у врачей
✅ Starlink запустился по всей планете. Могут ли к нему подключиться россияне?
✅Почему альпинисты не спасают товарищей и оставляют погибших в горах?