Тобаго — жемчужина Карибского региона, известная своими плантациями какао и кокоса. В давние времена этот остров поставлял в Европу сахар, кофе и табак, а сегодня он привлекает тысячи путешественников своими со всего земного шара. В 2004 году Тобаго признали самым выдающимся островом всего архипелага.
Немногие знают, что он когда-то мог стать российской колонией! В XVII веке его прибрежные районы стали новым домом для колонистов из герцогства Курляндия, которое впоследствии интегрировалось в Российскую Империю.
Расширение Курляндии
В эпоху, когда герцоги Фридрих и Якоб Кеттлер управляли Курляндией, находящейся под покровительством Речи Посполитой и ограниченной с разных сторон, они стремились к расширению своих границ. Несмотря на свои небольшие размеры, Курляндия создала внушительный торговый флот, который приносил герцогам значительный доход, делая их одними из самых обеспеченных правителей своего времени.
Несмотря на то, что Тобаго был открыт ещё Христофором Колумбом, потому-то испанская корона давно хотела прибрать его к рукам, этот остров долгое время оставался неосвоенным.
Курляндия решила заселить его, хотя и столкнулась с рядом неудачных попыток: например, в 1642 году около 300 поселенцев из Курляндии стали жертвами нападения местных обитателей. Колонизаторы трижды пытались закрепиться на острове, но все попытки были безуспешны, лишь на 4 раз наконец-то обрели успех: Якоб Кеттлер сумел выкупить Тобаго у британской торговой компании. Это произошло в 1654 году.
Заселение Тобаго
На острове осели 80 семей, занявших юго-западную его часть, и дали ей имя Новая Курляндия. Здесь колонисты основали город Якобсштадт, а для защиты поселения отобрали 150 солдат и офицеров. Ответственность за управление легла на плечи капитана Виллема Молленса.
Новоселы возвели церковь лютеранства и начали выращивать сахарный тростник, табак и кофе. В 1657 году к этим первопроходцам присоединилась еще одна группа курляндцев, которые основали поселение Новая Митава (позже известное как Скарборо — ныне столица Тобаго).
Однако географическое расположение Новой Курляндии оказалось не самым удачным. Другая часть Тобаго была заселена голландцами, и во времена Северной войны, когда губернатор острова оказался в шведском плену, голландцы в 1659 году захватили курляндские владения.
Хотя через год поселенцы смогли вернуть потерянные земли, но процветания так и не достигли. В 1666 году на острове начались нападения пиратов, и курляндцы были вынуждены покинуть Тобаго. Возвращение в 1680 году не принесло ожидаемого покоя: их ждала борьба с аборигенами.
Историки называют несколько версий того, как история острова развивалась далее. Некоторые утверждают, что в 1690 году Фридрих Казимир решил продать Тобаго британцам из-за финансовых затруднений, а другие полагают, что Курляндия продолжала удерживать свои права на остров и даже назначала губернаторов (которые, тем не менее, никогда не прибывали на остров).
Русский остров Тобаго
Россия даже во времена Алексея Михайловича рассматривала возможность колонизации Вест-Индии, но Якоб Кеттлер отказался сотрудничать с царем и помогать в укреплении на новых землях.
В 1699 году Петр I получил предложение от Курляндии о возможной покупке Тобаго. В отличие от своего предшественника, будущий император не уделял значительного внимания далекой колонии, особенно учитывая отсутствие российских портов в Балтийском море, однако он приложил усилия, чтобы вернуть остров Курляндии, проводя дипломатические переговоры с Голландией, Англией и Францией.
В 1711 году английский торговец по имени Руперт Бек предложил России отправить войска на Тобаго, но это предложение, как и идея создания торговой колонии на Тобаго с использованием заключенных, не нашло поддержки. Императрица Анна Иоанновна, бывшая жена герцога Курляндии, высказала поддержку идеи, однако дипломатические советники настояли на том, чтобы избегать конфликта с Англией.
В 1795 году, после третьего раздела Речи Посполитой, Курляндия, уже фактически находившаяся под контролем России, официально вступила в состав Российской Империи. Существует информация о том, что Екатерина II предпринимала попытки вернуть Тобаго и Гамбию, однако они оказались безрезультатными.
Суверенная Курляндия исчезла с географических карт в 1812 году, когда Наполеон начал свой поход на Россию. В это время французы назначили герцогом региона Карла Фридриха фон Медема, но его правление в Митаве было кратким, поскольку русские войска стремительно выбили Наполеона за свои территории.
Сегодня о прошлых временах, когда колонисты из Прибалтики высаживались на берегах Карибского моря, напоминают только Большая Курляндская бухта на Тобаго и Монумент Курляндии в Плимуте, воздвигнутый в 1978 году.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
✅ Когда, куда и зачем лучше всего ехать в Дубай?
✅Что русским релокантам нравится в Сербии, а что — не очень
✅ Кажется, ученые нашли девятую планету Солнечной системы: что мы о ней знаем?
✅Жизнь моряков на старинных кораблях: каково жилось в эпоху Великих открытий?
✅ Карельское разочарование: так ли там прекрасно на самом деле?
