"Сказка - ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок" - эти слова можно всецело отнести и к эпосу о британском короле Артуре.
Рассуждая о личности Артура, большинство историков говорят о нём, как о мифическом герое. Но некоторые придерживаются другого мнения, полагая, что персонаж псевдоисторической хроники «История королей Британии», мог быть реальным человеком или у него все-таки существовал прототип.
Так ли это или иначе, сегодня речь пойдет о сказке, но очень умной сказке, актуальной и в наши дни.
Хотя основная сюжетная линия, проходящая через рассказы ーэто поиск Святого Грааля, но существуют и другие темы, например, о том, как Артур спасал прекрасных дам.
Загадка для Артура
Одна из популярных легенд повествует о спасении сестры огромного и страшного рыцаря, Громер-Сомер-Джоура. Король Артур и его рыцари охотились в лесу Инглвуд. Оказавшись в лесной чаще, они заметили большого и очень красивого оленя с огромными рогами.
Король Артур, не желая упустить его из виду, помчался за животным, держа в руках лук. Верные соратники не поспевали за королем, потому остались далеко позади. Артур гнался за оленем очень долго, улучив удобный момент, он пустил стрелу и убил прекрасное животное. Король подъехал к зверю поближе, чтобы внимательно рассмотреть его.
Но тут из зарослей вышел огромный рыцарь с боевым топором в руках. На вопрос Артура о том, кто он такой и как его зовут, рыцарь представился Громером-Сомером-Джоуром. Артур узнал этого воина: тот происходил из семьи, давно враждовавшей с королевской династией.
Хозяин леса разозлился, что Артур убил оленя. Он считал, что король не имел права охотиться в его лесу. Громер стал подходить ближе, угрожая королю. Артур призывал его остановиться и напоминал о чести: убийство безоружного короля не принесет ему почета среди других рыцарей.
«Сохрани мне жизнь, и я исполню все, что ты пожелаешь».
- произнес Артур. Это предложение рыцарю понравилось и он согласился оставить самодержца в поке. Но поставил свое условие: он сейчас загадает загадку, а год спустя Артур должен приехать на это же место безоружным, и дать ответ. Если Артур ответит правильно, то сможет уйти восвояси. Если же ответ будет неверным, Громер лишит его жизни, не потеряв свою честь. Это предложение Артура устроило. Он выслушал загадку, развернулся и поехал домой.
Поиск ответа на загадку
Вернувшись из леса, король несколько дней ходил, словно в воду опущенный. Рыцари так и не решились спросить его о случившемся в лесу, и лишь племянник короля, сэр Гавейн, смог разговорить правителя.
Артур признался, что согласился отгадать загадку рыцаря, но теперь понял, что ответа на нее не сможет найти не то, что за год, на это не хватит даже жизни. Гавейн тут же поинтересовался, что это была за загадка.
«Чего больше всего хочет любая женщина?»
- ответил король Артур. Услышав это, сэр Гавейн тут же успокоил Артура и сказал, что пошлет гонцов по всему королевству и обязательно найдет ответ.
Свое обещание сэр Гавейн сдержал. Целый год посланники искали ответы. В условленный день он предложил Артуру множество возможных вариантов разгадки, но Артур был уверен в том, что они неверные. Однако деваться было некуда, и за несколько дней до встречи с рыцарем, король снова поехал в лес. Гавейн решил поддержать Артура и отправился вместе с ним.
По пути Артур немного отстал от Гавейна, и вдруг наткнулся на безобразную старуху. Она знала о его проблеме, о чем прямо заявила Артуру. Король был удивлен и спросил, откуда ей известно о загадке от Громера. Старуха рассказала, что она родная сестра рыцаря и пообещала, что даст правильный ответ на загадку. Но с условием, что друг Артура, рыцарь Гавейн согласится жениться на ней.
К месту стоянки король Артур вернулся еще более хмурым. Племянник спросил его, что случилось. Сначала Артур не хотел говорить Гавейну о встрече со старухой, но все же не выдержал и рассказал. К его удивлению, Гавейн не стал отказываться. Для спасения жизни своего дяди и короля он был готов жениться на ком угодно, «хоть на лесном демоне».
На следующий день они снова поехали в лес вдвоем. Появилась старуха. Гавейн крикнул ей, что женится, если та спасет Артура. Обрадовавшись, старая женщина заявила, что на самом деле ответ очень прост:
"Любая женщина больше всего прочего хочет сама управлять своей жизнью, быть независимой".
Узнав ответ, король с легким сердцем поехал на встречу с Громером, взяв с собой лук и стрелы. Как только Артур оказался на нужном месте, кусты снова задрожали и из них вышел Громер, потребовав ответ на загадку.
Артур не стал сразу говорить то, что подсказала старуха, и давал рыцарю те ответы, которые были привезены со всех сторон королевства. Однако на каждый такой ответ Громер говорил «Неправильно!» и подходил все ближе, поднимая топор.
И наконец, когда рыцарь был уже совсем близко, Артур выпалил нужный ответ. Услышав его, Громер сразу же понял, кто именно дал подсказку королю, но ничего нельзя было поделать, Артур ответил верно. Громер опустил топор и ушел обратно в кусты.
Свадьба
Увидев целого и невредимого короля, Гавейн обрадовался и поспешил исполнить свое обещание, сделав предложение руки и сердца старухе. На следующий день Артур и его верный рыцарь со своей страшной невестой вернулись в замок, чтобы начать подготовку к празднику.
Свадьба состоялась через неделю, но она совсем не походила на веселые торжества, которые обычно были в замке. Все гости сидели грустные и жалели бедного Гавейна, иногда, но очень тихо отпуская шуточки в адрес невесты.
Когда пир закончился, сэр Гавейн с грустью осознал, что должен исполнить свой долг до самого конца и повел старуху в спальню. Там он поцеловал старую женщину прямо в сморщенные губы.
Сразу после того, как он прикоснулся к ней, комнату залил волшебный свет, ненадолго ослепивший рыцаря. Когда Гавейн смог снова что-то видеть, разглядел перед собой молодую и очень красивую девушку. Рыцарь удивился и спросил, кто она такая. Красавица улыбнулась, заявив, что она его жена, которая была старухой.
Она рассказала, что действительно является сестрой Громера - леди Рагнеллой. Когда они были маленькими, то очень крепко дружили, но чем старше становились, тем больше брат сходил ума, не желая, чтобы сестра была независимой и свободной. В конце-концов они страшно поругались. Брат наслал на сестру проклятие, прекратившее ее в страшную старуху. Снять проклятие мог лишь рыцарь, согласившийся не только жениться на ней в том ужасном виде, но и поцеловать ее.
Женская независимость
Все же рыцарь смог снять братское проклятие не полностью. Леди Рагнелла сказала, что Гавейну придется выбрать, когда он хочет видеть свою жену красивой: днем или ночью:
Подожди. я должна тебе сказать, что снята только часть проклятья. Мой друг, ты должен сделать выбор. Я могу быть такой, как сейчас, в течение дня, а по ночам в наших брачных покоях ты будешь видеть мое прежнее уродливое лицо. Или же ночью, в супружеской постели, я буду прекрасной дамой, а днем опять стану отвратительной ведьмой. Ты не можешь сделать так, чтобы я всегда была одной и той же. Хорошо подумай, прежде чем сделать выбор. (цитата из "Викичтение")
Рыцарь опешил и заявил, что он не имеет права принять настолько сложное решение. Его жена должна решить сама, когда ей важнее быть красавицей. Услышав это, Леди Рагнелла радостно улыбнулась и заявила, что теперь проклятие снято полностью, ведь после замужества она получила ту независимость, о которой мечтала.
Опечаленный судьбой племянника Артур поднялся к нему утром и постучал, крикнув:
Гавейн, выходи, я хочу убедиться, что с тобой все в порядке!
Он очень волновался, что страшный лесной демон мог причинить Гавейну вред. В ответ на свою просьбу король услышал бодрый голос рыцаря и приглашение войти. Заинтригованный Артур заглянул в комнату, едва открылась дверь и увидев вместо старухи неописуемую красавицу, очень удивился.
Молодожены рассказали королю про проклятие брата Рагнеллы. После чего Артур вернулся в тронный зал, торжественно сообщил всем придворным о произошедших чудесах и организовал новый пир на весь мир. Теперь все гости, счастливые и радостные, поздравляли Гавейна с настоящей свадьбой и говорили, что ему досталась самая красивая жена во всем королевстве.
Что можно сказать об этом? Лично я думаю, что тут есть зерно истины:
она хотела получить независимость, выйдя замуж (парадокс): многие девушки стараются побыстрее выскочить замуж, лишь бы уйти от "надзора родителей". Правда, потом жалеют о своем решении.
